男女之间的感情微妙，爱与不爱，只要认真体会，便能感觉出来。杜箴言在与她同行的这段时间里，已经感觉到她面对自己时，再也没有了过去的那份感情——不是因为他已经有了家室，也不是因为他们分别太久，而是她的心，已经另外有人占据了！
十几年离别，他曾经想过万贞可能会另外遇上心动的人，但当这成为事实，他却仍然觉得自己没有丝毫准备，喃喃地问：“你爱……谁？”
万贞放下酒杯，正视着他，慢慢地说：“是太子。”
她在宫廷中，能接受到的正常男人不多，能用上相依相伴这个词的更少；再因为长久相处而形成融入生命的爱情，那样的人选，数来数去，更是只有一个！杜箴言其实有这个预感，却在她明白说出口的瞬间，仍然跳了起来：“你疯了！他才十六岁！他还是个孩子！他是你养大的！”
是的，爱上养大的孩子，这种难堪，羞愧，迷茫，自责，她统统都有过，但在杜箴言面前，她却半点都不掩饰，淡淡地说：“我知道这件事背德逆伦，不容于世，但这不应该成为我不承认的理由。”
她担不起与少年相守的后果，负不起爱他的责任，可难道连在人前承认自己的感情的勇气，也没有吗？
杜箴言看着她眉眼里凛冽的锋锐，心中原本翻滚的情绪，蓦然都压了下去，半晌才道：“贞儿，你和他相依为命十六年，彼此太过依赖对方，感情发生错觉，也是有的。你有没有想过，这可能只是少年情窦初开的一时冲动迷恋，与爱无关？”
万贞点头：“我想过的！”
杜箴言心中一喜，连忙道：“那不就结了？”
万贞喟然：“怎么能结？箴言，你不明白，我对他的感情，不是普通的男女之情……”
她望着窗外滔滔不绝的江水，长长的叹了口气，轻声道：“那年我们分手，我在宫中重病，是这孩子救了我。他是我在这个世间，第一个生出牵绊的人。在往后的岁月里，因为有他，我才得以安然渡过荒凉。他是我的救赎、支柱、亲人、知己、所爱……是我这十几年感情的倾注，我分不清自己对他究竟哪一种爱多一点。然而，只有一点我可以确定，我爱他，已经倾尽了此生！”
杜箴言勉强笑道：“他和你始终不是一路人，只能共这一程路，哪里说得上倾尽一生？”
万贞微微一笑，她在这个时代的深宫里，抛掷了最好的年华，有过迷茫，有过痛苦，有过欢乐，但走过的那一程，终究还是充实而幸福的：“箴言，你知道我的意思。我和他虽然只有走这一程的缘分，但这其中的感情，已经足以使我余生富足，不会再有力气回应别人。”
她回头看着杜箴言，缓缓地道：“所以，回家的路，是我非走不可，而不是你要走。你如果仅是因为我想回去，就勉强陪伴，那么你现在就可以放下执念了。”
杜箴言默然，好一会儿才道：“说实话，刚认回儿子，和你分手的那段时间。我确实想过，既然已经有了为父为夫的责任，那就留在这里，安心的过一辈子。可是……没有办法啊！贞儿，这个时代，始终不是我们的时代，我做不了启蒙开昧的圣贤达人，又狠不下心做屠夫杀手。在这里呆着，就像困在烂泥沼里一样，恶心、郁闷、空有一身力气，可是不知道该怎么施展！”
他是男人，在海外独霸一方，从来不敢露出丝毫软弱，让敌人有机可乘。也就是在万贞面前，知道她能理解，才会无所顾忌：“贞儿，这个世道，比我们那个世道残酷多了！我们那里，讲的是共赢互利，不到最后关头，谁也不会突破杀人的底线；这里，讲的是你死我活，一言不合，猛下杀手乃是常态。我被背叛无数次，最后才明白这是为什么——我们那个时代的人，不愁温饱，追求的是生活；而这个时代的人，温饱不足，还在追求生存！”
太子也有生存危机，但那种危机源自权势倾轧，却不是温饱。所以太子所追求的实际上也是生活，精神需求上与她几乎没有隔阂。万贞没有从这个角度想过问题，猛然听到这里，不由得打了个寒战，低声道：“精神层次不同……追求不同……”
若是太子精神上的追求，与这世间的女子都不相同，以后一直遇不到共鸣共赏的人，他岂不是要步郕王夫妻的后尘？不过……这孩子的性情比郕王和软，看人总是乐意看长处，应该不至于此吧？
杜箴言嘿然一笑，道：“我将最容易教导的少年带在身边，想将他们培养出来。然而精神追求这种东西，它是必须有相应的时代条件的。即使我给了他们相当的财富，但没有我们前世生活的那种大破大立的环境，没有数十年国家稳定向上的气氛，不管我怎么引导，他们的发展仍然不如我所愿。甚至连我的儿子，我花尽心思，也没能养出他宽阔的胸襟和眼界来。”
他在海外与人争斗博杀，虽然痛苦但并不颓丧，唯有视为传承的儿子，居然完全不能理解父亲，那才是让他感到绝望的根由。
万贞看到他眼底的泪水，心头一震，道：“你的儿子今年也才十八岁吧？还早呢，不懂事也是有的。”
杜箴言怆然一笑：“恰恰相反，他是太懂事了。他才十八岁，可是已经完全被这个时代的规则浸透。我这些年来除了出海，一直将他带在身边，可我带他十年，也敌不过家族环境氛围熏养的十天！”
万贞实