危急时刻，万贞无暇分辨都是谁在叫她，弯腰屈膝撒开手弩，用手臂支撑了一下上半身的重量，侧卧在地。
饶是她动作再快，仍然感觉后肩剧痛，已经被人一刀砍中。但敌人一刀下来，“砰、砰”连接几声枪响，两名中枪者的尸体几乎同时倒在万贞身边，污血脑浆溅了她一身。
原来刚才门外也有人守着，若她没能及时趴下，这一前一后连接两刀，非让她身首异处不可。
杜箴言手中的枪是他特制出来的物品，受制于冶炼水平，虽然击发方式有了改进，但能装的子弹仍然有限。眼看万贞受伤倒地，而追兵就要赶上来，他也顾不得再装弹，拣起地上的弯刀猛甩出去，趁敌人躲避的空当将她拖出门外。
万贞离了险境，杜箴言手下的护卫也赶到了门边，拉开枪栓就往里面放枪。虽说每人只打三发子弹就要重新清膛装弹，但他们人多，两人放完枪，立即退下再换两人。如此接连不断，不止将追兵完全遏住，还逼进院中，逐步清剿已经开始后撤的敌人。
京师的老百姓见惯了神机营的热闹，知道火枪的厉害，一听枪响就赶紧趴下躲在角落里。这批来劫太子的蒙古人，却完全被这突如其来的扑击打蒙了，转眼已经死得只剩几个，活着的不敢再留，拼命往外逃。
他们追杀万贞和太子的时候只怕自己来得太慢，让他们逃了；但这时候逃命，却又深恨自己刚才来得太快，在火枪面前几乎是等死。
万贞被杜箴言扶起，乍见他时喜出望外，五味交织，叫了一声：“箴言！”
杜箴言一眼看到她肩膀的刀伤从上而下直拉了六七寸，血流如注，心痛无极，连忙取出酒囊和伤药，哑声道：“对不起，我来迟了！”
小太子被她护在怀里，万贞满身都是自己和敌人溅上来的污血，他却安然无恙，此时才大哭出声，叫道：“放我下来！我不要你带！不要你带！”
杜箴言一边为万贞包扎伤口，一边打量哭泣的太子，心里有几分揣测，但他这时候心思都在万贞身上，却无暇顾及，只是问她：“情势危急，京师恐怕不能呆了，我们去哪？”
万贞苦笑：“我还能去哪？我带着太子，走不了的！你借我一匹马，自己走吧！”
小太子站在旁边，呜呜哭泣，此时却突然抬起头来，叫道：“我不要你带！你走！”
这话一出，连杜箴言都愣了一下。万贞长长的叹息一声，柔声道：“傻孩子，尽说傻话，我是你的侍长啊！”
小太子哭道：“我讨厌你，我不要你做侍长了！你走！”
万贞右肩伤重，不好抱他，只能伸出左臂将他拢在怀里，轻轻打了一下他的屁股，又替他擦去脸上的眼泪，笑道：“不许胡说，再胡说我就真生气啦！”
小太子见她不走，眼泪真是一行未干另一行又滚了下来，又哭又笑的搂着她不放：“我没有讨厌贞儿！我最喜欢贞儿！”
杜箴言苦笑一声，见到太子与万贞之间的互动，他便知道她是无论如何都不会走的，只得问她：“你不走，准备怎么办？”
万贞咬了咬牙：“今日亲耕礼，百官随侍，独首辅于谦因为生病，没有随驾！我等下直奔于府，请他为太子做主！”
杜箴言一呆，喝道：“胡闹！宫中有孙太后在，你该找会昌侯府才对！于谦得皇帝青眼，委以首辅之职，是正宗的铁杆心腹，又怎么会为太子做主？你去于府，跟送死有什么区别？”
万贞摇头：“去会昌侯府，这事就会变成后宫阴私，很快就会被压下去。可储君本就是朝政组成的一部分，能够光明正大的得到朝臣支持，为什么不善加利用，却将他陷入这种淤泥漩涡去呢？”
皇权是这世间无可匹敌的怪物，若说这世上还有什么东西能够对这怪物稍加约束，那便是皇权为了施之于世而必须存在的辅助，起爪牙作用的制度、机构、臣子——笼统归结起来，可以称之为相权。
没有相权，皇权无法经办具体事务，施政不便；没有皇权，相权也没有权力来源，得不到名分大义。
而储君，这特殊的位置，游离于皇权和相权之间，既可以进一步染指君权，与皇权一体；也可以退一步以臣以君，与群臣一同维护相权。
现在的太子，进一步是死路；那就只能退一步，寻求与朝臣的默契；即使朝臣因为顾忌，不敢与太子结交，但只要他往这边站了，群臣自然便有了维护他的立场。他就能借助朝臣的维护，制约来自后宫的暗算。
杜箴言一时没有体会到这种权力格局的微妙，但他却明白万贞这举动与逼宫无异，只不过她拐了个弯，逼宫之前，先去道德绑架代表朝臣的首辅于谦而已！
这样做，四岁的小太子可以得到最大的利益，她这施行者却势必成为敌对方的眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。
杜箴言急道：“你不能这么做！太危险了！”
“我不做，难道就不危险吗？”万贞指了指院子里满地的尸首，反问：“若是不能一次打断来自暗处的黑手，难道我要永远戒备着别人的谋杀吗？像这种劫杀，我能逃过一次两次，难道还会有十次百次的幸运吗？”
她牵着太子离开那满地血腥，慢慢地说：“箴言，我不想死！可是我想活，就得冒这个的险！这孩子，他才四岁，他应该活得开朗明快，而不是被污秽的阴影笼罩，永远面临死亡的威胁！”
杜箴言急