万贞至今对政治人物的复杂性没有认知，还保持着相对简单的利益观念。却不知道商业追求的利益，在复杂性上比政治远远不如，商业上最高的利益是共赢。而政治上的最高利益永远只有一方独占，甚至所有人都受损害，但只要敌人无法获取，便也算赢了。
朱祁钰让她带着小太子陪着在奉天殿外走一圈，又让太子求孙太后南下，远不止与故人叙旧，和侄子说话那么简单，而会产生方方面面的影响。
不过万贞着眼于利益最终归属的直观思维，要说完全无用也不算——那就是不管这件事以后会产生什么效果，但就像她说的那样，不是现在，而在将来。
而小太子的将来，正是孙太后不敢想，也不愿意想的事。本来她问万贞南下与否，未必没有试探万贞有没有被朱祁钰带歪心思的意思，但万贞的回答直击核心，却让她颓然靠在凤椅上，久久无法说话。
就像她虽然信任金英，但却知道金英必然会随着代皇帝的位置稳固，逐渐将忠心转移到朱祁钰身上去——无它，站在政治层面来说，忠君，乃是大势所趋！
而正统皇帝失陷被俘，丧尽民心，其势已尽。
她对万贞的试探，毫无意义，但若被人察觉到这种试探，却是推着人心往朱祁钰那边再偏几分。
小太子还记得万贞说的不要提南下，会受罚，坐在孙太后怀里眼珠子骨碌碌的转，忍不住了好久才小声问：“皇祖母，孙儿饿了，可以传膳吗？”
孙太后醒悟过来，强颜笑道：“濬儿饿了，那就传膳吧！”
小太子用膳，本来由乳母和伴当服侍，但原来的乳母临变时胆怯逃避，被孙太后厌恶遣出宫去了，现在就变成了万贞的事。
虽说万贞对小太子关心爱护，但让她一天到晚陪小孩，没有半点自由时间，那也不行。因此吃过饭后她便低头和小太子商量：“小殿下，等一下贞儿要去吃饭办事，下午您由梁伴伴陪着，跟娘娘一起午睡好不好？”
小太子怔了好一会儿，才仰脸问：“贞儿会很快回来吗？”
万贞点头：“嗯，贞儿快去快回，办完事就回来。”
小太子咬着嘴唇点头嗯了一声，牵着万贞的手一直走到台阶口才停下来。万贞心里有事，几步下了台阶，但心里却又有些放不下，转头一看，小太子站在台阶上咬着嘴唇看着她，眼泪在眶里直打转，却没哭出声来，看到她回头，竟还冲她挥手，似乎想做个笑模样出来。
但这么小的孩子克制情绪本就极难，他不笑眼泪还能忍住，一动泪水就滚了下来。
皇家的孩子虽然金尊玉贵，但父母都很难有时间陪伴。而身边的侍从，包括乳母在内，都很容易因为各种各样的原因而隔段时间就换了人。小太子看到万贞离开从不哭闹，其实不过是因为身边的人总不能长相伴随，哭闹也无法如意而已。
以前她哄小太子，能守着规矩进退，是因为她对小太子没有现在这么在意；且受孙太后之命探视，也没有违规的勇气。但现在再让她坐视小太子委屈，她却实在有些不忍，不由得又转身过来抱住他，去找孙太后。
孙太后见孙儿脸上还带着泪痕，大吃一惊，连忙问：“濬儿怎么了？”
万贞已经做好了心理准备，当下直言道：“娘娘，这几日宫里惊慌忙乱，小殿下只怕也被吓得不轻。这不是孩子成长的正常环境，奴想无事的时候，便带小殿下回仁寿宫那边去，到处走走玩玩散散心。”
孙太后这几天全部精神都放在了边疆的战报、儿子的安危、朝政的处理上面，偶尔还要与朝臣、代皇帝、皇室宗亲博弈，心力交瘁，确实没有多余精力去考虑孙儿的心情。万贞提出来后，她才注意小太子几天功夫脸上的活泼神色就收敛了许多，看似懂事，其实全是一副时刻打量别人脸色的胆怯感。
时刻被紧张气氛笼罩，心生恐惧忧虑的孩子，如何能有健康强壮的体魄，平安成长？
代皇帝的“势”在于帝位稳固；而小太子的“势”，则在于他能平安长成。
即使贵为太后，除了废立大义这种名分之事外，也是无法直接处理朝政。必须要人代为出面，才能执掌权柄。
也只有太子平安长大，孙太后目前所操心的一切，才有意义。否则，都不过是镜花水月而已。孙太后心一紧，又强令自己放松心情，微笑道：“好啊！濬儿，跟着贞儿出去玩罢！”
小太子大喜欢呼，但又有些小心的问了一句：“真的？”
孙太后笑道：“当然是真的！你不是就喜欢催着贞儿去掏鸟爬树逮蝈蝈吗？这几天花园子都让给你玩，只要别把祖母养的丹顶鹤弄死就行了。”
小太子高兴的啪啪两声亲在孙太后脸上。孙太后满怀忧虑，此时也不禁解颐，问了一遍万贞对太子身边人事的安排，又亲自点选了两名出身会昌侯府的亲军侍卫跟着，这才挥手放小太子跟着万贞走。
万贞不敢让小太子离开自己的视线，回尚食局办事也带着他一起去。但现在国朝前程不明，北京风雨飘摇，小太子地位虽然比以前高了，尚食局以往那些前来迎奉的旧同僚却反而少了。除了小秋和秀秀，只有舒彩彩听到外面的声音，就急忙冲了出来。
几天功夫舒彩彩从原来的丰润美人，变得形销骨立，发鬓旁边竟然出现了点点银丝。万贞连忙挽住她道：“彩姐，你别着急，我打听过了，土木堡那边属于溃