在她与杜箴言的关系中，一直是他更积极，更主动。她很少说什么情话，然而她用的心，丝毫不比他少。
在这离别的时刻，她明白无误的说出来，却让杜箴言心神一震，突然间喉头一紧，好一会儿才喑声道：“贞儿，若真有那一天，还是让我死在你前面吧！比起失去了你独自在这里活着，能让我死在你怀里，才是我最好的归宿！”
万贞紧紧的抱着他，摇了摇头，低叹：“我只盼我无论生死，现代还是此世，都能与你在一起，顺遂所愿！”
两人抵额相拥，院外等候的从人忍不住又叫了起来：“八郎，要启程了！”
万贞慢慢地伸手推开他，微笑道：“走吧！别误了行程！”
杜箴言凝视着她，郑重的道：“等我！”
万贞点了点头，没再说话。杜箴言紧了紧肩上的披风，推门走了出去，没有再回头。
行程已定，纵然回头千百次，仍然不免一别，莫如一开始就不要回头，倒省许多离愁。
杜箴言离京，万贞也突然就缺少了出宫的兴趣，除了每日工作必须要去的地方，几乎不再踏足小院，连清风观也去得少了。
好在她身边的人由于她督促严格，这两年操练下来办事能力提升了不少，她偷个懒，少管点事，并不影响生意的正常运行。倒是被她委托了信息收集任务的吴扫金见她的次数少了，就特意过来问：“万女官，现在我们还收集苏松杜家那边的消息吗？”
万贞怔了怔，回答：“撤了吧！以后多收集物价、人情、风土一类的消息，杜家的消息不用打听了。”
吴扫金答应了，忽然有些好奇的问：“万女官，为什么你对杜家的事这么感兴趣？”
万贞笑道：“生意做大了，自然要对合作伙伴多些了解。”
吴扫金还想追问，万贞却饶有兴趣的反问：“听说你过年那段时间跟人合伙贩了一批东洋货来卖，赚了多少？”
吴扫金这两年跟着她赚了不少钱，见她每回出手做生意都不吃亏，连清风观那种慈善事务都能让她做得不亏反赚，自然忍不住心思活泛，也想试试手。哪料他和手下的兄弟们凑了一千两银子的本钱跟人合伙，那生意做的时候花团锦簇，过完元宵节一算，不止没赚，还折了二百两本钱。
更要命的是他和兄弟们文化有限，合伙人把账目一摊开来算，他们连听都听不懂，更别说想弄明白什么地方亏了。
万贞这一问，吴扫金尴尬得都说不出话来，讷讷无言，好一会儿才道：“万女官，你就取笑我了。就我们这群老粗，哪是做生意的料？”
做生意有亏有赚，没经验没渠道没靠山的人，先从小生意刷经验才是正常的练级方式。吴扫金他们一来就拿出上千两本金，靠山不够硬，还要去碰属于奢侈品的东洋货，活脱脱的一只肥羊，被坑实属正常。
万贞虽然没有特别留意他们是怎么做生意的，但见他这脸色也知道结果不太妙，便安慰他一句：“没有经验的时候吃点亏不要紧，下次再赚回来就好。”
二百两可不是小数目，放在吴扫金他们没有跟随万贞之前，存这二百两都够他们几十个人辛辛苦苦好几年了。万贞这句鼓励，吴扫金听得直苦笑：“算了，我们连行情账目都不懂，也就是跟着你打下手的命！做生意这种事，以后还是不碰了。”
万贞的观念开明，跟着她做事的人她不亏待，若是对方想独立创业，她也不以为这是背叛，而是希望能够保有香火情分，在生意上形成信息、资源方面的良好互动，成为盟友。吴扫金试创业失败，她并不嘲讽，仍然待他很好，只不过信任权限度稍稍调低了些。
进入三月，杜箴言的信寄来了。由于邮路难通，寄一次东西不容易，他随信寄来的东西从苏松那边的小吃到江南流行的春裳、首饰、玩物等物都无所不有。信也写得很长，用硬笔小字写了满满二十几页。
为防信息泄露，他写的不是汉字，而是拼音。
这信他写起来吃力，万贞读起来也很吃力。也是这个时代缺少娱乐设施，再难读的信，读起来也成了难得让人快乐的事。加上她和杜箴言久不见面，这信格外珍贵，一时间她竟然舍不得一口气读完。读完后也没舍得销毁，就留在了住处，有时间就拿出来回味一下。
时间就在鸿雁往返中一天天的过去了，五月的时候，陈表替郕王来向吴贤太妃送端午节礼，探望万贞时摸出个荷包来交给她道：“贤太妃刚刚赏了我一袋珠子，我没别处藏东西，这玩意带回王府去招眼，你拿去叫匠人做几朵花儿戴罢。”
万贞推辞不过，接过来一看，荷包里的珍珠个头虽然不大，但圆润光泽，有百十来颗，能值不少钱，不由得道：“贤太妃出手可真大方。”
陈表撇了撇嘴，小声道：“平时贤太妃很少赏人，今天是因为皇爷驳了外朝请郕王就藩的折子，太妃高兴才有赏的。”
郕王若是就藩，吴贤太妃要不随儿子就居藩地，要不就得与儿子母子分离，哪种都不是好选择。因此郕王不需就藩，于吴贤太妃来说，实在是不亚于抱孙子的大喜讯，难怪她会给陈表厚赏。
不过朝野间最近关于郕王就藩与否的谈论多了，万贞心里也难免有些好奇，问道：“皇爷这次又是为什么留郕王在京的？”
正统皇帝只有郕王一个同胞兄弟，因为储位早定，君臣名分确立，兄弟俩的感情反而保