此后，肖遥常留意起谷田老师起来。谷田老师年龄也就在三十左右，正当盛年。国字脸，双目如电，鹰鼻透出一股冷毅的神色。肖遥为了接近他，便寻找机会与谷田老师攀谈。不多久，肖遥便与谷田老师混得很熟了。可是令人不解的是，每当肖遥谈到武术的话题时，谷田老师便避而不说。无奈肖遥只是找些机会故意在他面前耍二下子，什么少年拳，太极拳等等。他想据此激活谷田老师尘封的武趣。但看到谷田老师无动于衷的样子，肖遥知道急是没用的，只有从长计议了。
一日晚上，月光如水，倾泻在校园里。肖遥睡意全无，就在院子里耍起拳来。他先打了一套柔中带刚的太极拳，觉得不过瘾，又打起他最拿手的“猛虎下山”。他把一套“猛虎下山”舞得虎虎生风。正舞得兴起之时，他突然一反常态，纵身跃起，向后转身就是一记‘横扫千军’。电光石火之间就瞥见谷田老师不知什么时候已经站在他身后了。肖遥唬得立马刹住拳势，但还是收放不能自如，眼看拳头就要击在谷田老师身上。说时迟，那时快，谷田老师灵敏地一挪身，就轻易地化解了来势威猛的“横扫千军。”
行家伸伸手，便知有没有呀！肖遥终于见证了传说中的古楼四虎之首的身手不凡。肖遥纳头便拜，一来为差点误伤到谷田老师的鲁莽行径赔礼，二来想真诚地拜他为师。
谷田老师这时终于忍不住了。他不再回避肖遥的武术话题。他也许真的是被肖遥的真诚所感动吧！人们常说，精诚所至，金石为开吗。
他问肖遥聊：“你喜欢练武，是出于什么呢？”
肖遥不加思索地说：“练武就是为了强身健体呀，难道还打什么架不成？”
谷田老师说：“对了，练武不是为逞强，须知山外有山，人外有人。”
接着谷田老师怀着沉重的心情跟肖遥讲起了一个故事：“在很久很久以前，古楼有个习武之人，得一少林高僧指点后，刻苦练功，冬练三九，夏练三伏，武功突飞猛进。可是他只知练武而没养性，到处耀武扬威，逢人过招，伤人无数。一日，有一糟老头前来会他，提出要与他过招，他开始根本就没把对方放在眼里。谁知老头一迈虎步，手起指落，在他身上只一点，他觉得身子一沉，就提不起力气来。他意识到是遇上了真正的高手，赶紧逃生。回到家里之后就一病不起，临终之际，他就把儿孙叫到跟前，千叮咛万嘱咐儿孙们要勤练武，但千万不要逞强。说完，就溘然而世。他就是我们的祖师爷。”
肖遥骇然了，练武还有这样的人生经历。谷田老师接着说：“我们练武之初，家父会常常跟我们讲起这个故事。并唠叨着，要勤练武，不可逞强。血的教训，我们牢记于心。所以呀，我劝你，练武只是为了健身，不到万不得已，不可轻用啊！”
功夫不负有心人，在肖遥的再三恳求下，谷田老师终于同意传授肖遥武功。肖遥不由心花怒放起来。
谷田老师说：“我看了你的‘猛虎下山’，太极拳，说明你身手还不错，有武术之根。但有句武术行话，叫‘练拳不练功，到老一场空。’武术套路你会的也不少，在这一点上我可能教不了你。我就教你古楼硬气功吧，不知你能否吃得下这个苦。”
“说哪里话，我是一个农村孩子，哪种苦我没吃过，还怕这苦，谷老师你就尽管放心吧！”肖遥豪情万丈地说。
第二日，天还没亮，谷田老师就敲开了肖遥的门，肖遥有点受宠若惊，赶紧起床。
谷田老师就跟肖遥讲述着：“此功共分七式，每式须练七天，总共要练七七四十九天。而每天练功要赶在三餐之前各练一次。练功过程中，不能外出，不能近女色，有老婆的要分开住”。
肖遥心想：老婆我还没有，不近女色更是可以做到，不能外出吗，就有点难，我在这四十九天里不能见到她了。也罢，练功事大，岂能儿女情长。
开始练功了，先练第一式：丹田吞气。
谷老师叫肖遥脱掉上衣，双脚站立，眼平视前方，挺胸突臀，舌抵上腭。右手叠放在左手上，自丹田处刮着肚皮上行至胸前，再翻掌自胸下滑至丹田处，然后左手抓住右手四指，同时从嘴角猛烈地吸气，当双手使劲地往里扣住丹田时迅速地把吸进嘴里的气吞到肚子里。如此反复做七次，算是完成第一式练功。总共吞气7口。
中饭之前，晚饭之前肖遥又是如法炮制。如此七天，第一式就算过去了。肖遥只觉到周身的肌肉有了明显的力量感。谷田老师摸着肖遥身上的肌肉，较满意地说：“效果不错，继续努力吧！”谷田老师鼓励肖遥要持之以恒，坚持就是胜利。
第二式是左腰部吞气。
谷田老师详解要领：姿势与第一式同。所不同的是，双手自左腰部开始刮着肋间上行到腋下，再翻掌到左腰处，同时从嘴角猛烈地吸气，当双手使劲地往里扣住左腰时迅速地把吸进嘴里的气吞到肚子里。如此反复做七次，算是完成第二式练功。总共吞气14口。
谷田老师详解了要领之后，他要求肖遥在做完第一式的基础上，再做第二式。以后每增加一式，都要依次递增。吞气是一口也不能少的。肖遥练完，只觉得肚子里胀得慌。可谷田老师却说，这还是刚开始，以后吞的气更多，你要做好思想准备。肖遥想别人能做到的我一定能做到，他暗地里为自己加油