第二年的夏天，淮安府大旱。
南山村的村民们顶着大太阳看着自己地里的庄稼一个个心疼得掉眼泪。
地里的菜叶子早已经干枯翻卷，田里干涸这次更是颗粒无收。
唯有一些村民种的草药虽然看起来没精打采的，可是依然保持着富有生机的绿色。
“诶！快来看！这井里头还有水呢。”有人喊道。
王奶奶和张媳妇赶紧过去看，探头一看，果然，那井里头的水虽然不深，可是真是有水啊。别处的井水都干涸了，唯独这井里头有水呢。
“赶紧浇浇药草。这没几天就要收割了，可千万不能让干死了。现在庄稼蔬菜都干死了，只指望着这点草药换钱呢。”
张媳妇赶紧从井里打水上来，提着水桶去给草药浇了水，谁想，那草药看着恹恹的，这一浇水就水灵灵的活过来了。
“太好了！”王奶奶大喜。
过了几天，便到了草药收割的时候了。
王奶奶收了草药，有整整一大筐子，当初海棠说一百文回收一棵草药，到如今种了这么多也不知道算不算数。她数过，她这筐子里整整有一两百棵草药呢，要换银子能有一二十两银子。
她回头看了一眼背后筐子里那些跟野草似的东西，人家能给这么多白花花的银子换这些“野草”吗？
这一年草药收割，仁生堂专门派了伙计到村里稻场上收紫蓝丹草。
王奶奶到的时候，瞧见那个阿七已经带着几个伙计等着了。
其他村民陆陆续续的也背着筐子过来了，有的收的多有的收的少。
如今大旱，大家日子都不好过，瞧着都露出了饥馑之色。
“大家过来！”阿七招呼着，转头又对身边的伙计说：“彭二你替大家数清楚紫蓝丹草的数目，记了数报给我。彭三你收好紫蓝丹草。”
阿七转头对大伙说：“大家排队到我这按数目领银子，一个个来，别挤啊。”
乡亲们互看了一眼，露出了激动之色。他们随意种在田边地头的草药是真能换银子啊。
大伯娘试探的问：“阿七啊，你说，这草药还是当初海棠报的那个价不？”
阿七爽快的说：“一百文，不二价。我们东家说话是算话的！”
众人大喜，纷纷去数草药。 王奶奶的草药数出了一百五十棵，她到了阿七跟前，只见那少年果然拿了白花花的十五两银子给她，欢喜的她双手颤抖嘴巴笑的都合不拢。要知道这可是大旱年啊，往年大旱他们只能吃野菜啃树根，
今年有了这十五两银子，好歹能熬过这一阵子啊。
村民们都取了银子，一个个欢天喜地的。
这时，大伯娘手里拿着二十两银子，凑过来问：“阿七，你说咱们还能领种子吗？今年我想多领一些，把咱们的地里都种上草药。”
阿七微微一笑，指着旁边的一个麻袋说：“这里头都是紫蓝丹草的种子，大家按照自己的意愿领去，来年还能换银子。”
众人几乎欢呼起来，又赶紧的过来领种子。
这种在地里就是银子啊，谁还把银子往外推？
海棠在家中，看着外头烈日炎炎，都不敢往外面太阳底下站。
小雪儿已经大摇大摆的在堂屋里走路了，十分自豪的摆着小胳膊走来走去。
“娘娘……”她叫着，“喝水……”
赵嬷嬷一听，赶紧的过去倒水，笑眯眯的喂给她喝。
海棠在外头望了一阵，看到一个身材高挑的少年走进了院子，正是阿七。
“怎么样？”海棠开口问。
阿七应声道：“银子都发下去了，我去看了，南山村却是旱的厉害，庄稼什么的应该没什么收成。不过这草药村民也换了不少钱，过日子应该没什么问题。”
海棠松了一口气：“那还好。”
“对了，相公找你有事呢，你进去书房找他吧。”
阿七一愣，回来还没喝口水呢，又匆匆的去了书房。
公孙曜正在书房里看账，看到阿七进来抬了眼。
“喝口水，坐下慢慢谈。”公孙曜指了指桌面上的茶壶。
阿七自己倒了一杯水，满满喝了一杯，抹了一把额上的汗，便坐在了椅子上。
“阿七，你跟我多久了？”公孙曜似有深意的看着他。
阿七算了算：“有七八年了。”
公孙曜微笑：“你是时候离开了。”
阿七一呆，有些震惊：“公子，我一直都跟着你，又没有家人，你让我上哪儿啊？”
“你别急。”公孙曜道：“我计划在淮安府开设仁生堂的大店，如今你也大了，是该独当一面的时候了，所以淮安府的仁生堂，我让你去做东家。”
等等……
阿七似乎听错了什么？
“东家？不是掌柜？”
公孙曜摇摇头：“不是掌柜，是东家。”
阿七有些不懂了。 “你如今也算是有些储蓄了。仁生堂的店铺我会出一部分钱，其他的五成你自己来出。之后，我给你淮安府的仁生堂药材经营权，药材可以预先铺货到你的店铺里，能否卖的出去？卖出去什么价格？能
卖出去多少？卖给谁？怎么卖？我一概不管。年底结算时，我只拿利润的五成。”
公孙曜说了这么一番话，阿七算是明白了。原来公子说的，是跟他合伙经营，是他自己完全独立，成为了淮安府大店的大股东。
其实以仁生堂今天这么大的名气，这么好的口碑，完全没有必要这样做。公孙曜