侯大贵心跳剧烈，强忍惊怒，往南边看，只见从东方远处不断有兵马向着南边山地方向会络，可见吴三桂早有准备，铁了心要守死了山地，将自己的退路堵死。
“向北走，全速前进！”侯大贵捏紧双拳道。
“北？那里可是......”郑时新与闵一麒对视一眼，“去柴沟堡吗？”
侯大贵点头道：“后路被截，为今之计只能向北去柴沟堡。那里还有孙传庭的军队，与我合力一战，未必不能搏出条生路！”
“是！”郑时新与闵一麒别无主意，只能应声而去。
吴三桂显然守山为要，聚集山地的兵马虽说越来越多，但并未追击侯大贵军。侯大贵带着两营五千人沿道强行，因行之太急，于路不少兵士困于泥泞与队伍脱节散秩。军官来报，侯大贵全不关心，只是催督向前赶路。
过不多时，透过绵绵大雨，视线中已能看见柴沟堡残破的墙垣。侯大贵正想差人前往堡内沟通，忽而风起，只听得四面八方传来如雷齐吼。当是时，无数清军从各个埋伏的地点杀出，他们用满语大吼，明军听不懂，但含义实为“顺风”。
万历四十六年，努尔哈赤以“七大恨”兴师伐明，在攻陷抚顺之后，于舍里甸山地与赶来救援的明军展开首次野战，双方主力均以轻步兵为主体。不同的是，当时的后金军轻步兵基本持弓，而明军则基本持铳。两下对射，明军逆风，浓烟回吹，致使明军阵地烟雾弥漫，极大阻碍了明军鸟铳手的射击，甚至出现多处误伤，顺风的后金军趁机发动冲锋，连破明军三处营地，大败明军四十里。从此之后，后金军中便存在顺风而战这样不成文的规定。
伺伏已久的清军留石廷柱一部继续盯梢柴沟堡，其余则由叶臣、巴哈纳带领，从东、西两个方向各成弧状阵线将侯大贵军往中心挤压。
侯大贵军远程皆为火器，在当下的雨中难以施展，清军顺风步步劲射，锐利的箭矢漫天而来层出不穷，给仍在匆忙列阵的侯大贵军造成了极大的伤亡。侯大贵本人身中两箭，几乎站立不稳，由一众兵士护着后撤，但清军围攻益急，环顾四周所见皆敌。腹背受敌的侯大贵军难以支持，战意一落千丈。
“往山坡退！”侯大贵见数十步外有一小山坡，急令兵马朝那边转移。
阵列涣散，行伍迤逦，仅仅这数十步的距离，兵士伤亡无数。侯大贵刚与郑时新登上山坡，下令兵士环坡列阵，便有塘兵来报闵一麒为清军射死，所部一冲营皆溃。
清军见侯大贵率军上坡，并不急攻，而是围在下面，将山坡重重叠叠围困起来。侯大贵整顿兵马，尚有近三千人，便让郑时新抓紧布置防御。岂料过不多时，南方有万余大军盔甲鲜明穿雨而来，侯大贵瞭望旗帜，正是吴三桂亲自到了。
几路清军相合，乌泱泱足有两万余人，山坡四周道路断绝，不要说人下去，就连飞起一只鸟也被虎视眈眈的清军射落。
“好多、好多鞑子......”郑时新到底年轻，而今一眼望去，清军阵列如海浩瀚，以山坡为点往外延伸看不到边际，骇然自危，难掩绝望之情。
“哼，除了鞑子，还有吴三桂那奸贼。”侯大贵眼睛红红的。生死之际，他反倒不像最开始那么惊慌，缓步在山坡上找了棵树坐在树下。
“总管，怎么办？”郑时新情绪终于崩溃，呜呜咽咽哭了起来。
侯大贵没回应，只把一双眼往远方的柴沟堡遥遥望去。
柴沟堡节堂，雨滴沿着堂前房檐坠下，不绝连络如同珠幕。郝鸣鸾垂头跪在檐下阶前，涕泪纵横。堂上，孙传庭背对着他，负手长立，背影沉郁。
“督师！侯总管身陷重围，不可不救！”郝鸣鸾伏地扣首，咚咚作响。
孙传庭不答。
“侯总管为救我军而来，他有义我等岂能无情。堡外鞑子虽多，但我军奋力杀出，未必不能救得侯总管，哪怕有一丝希望也得试试，不可坐视不理！”郝鸣鸾哭求道。
孙传庭仍然无动于衷。
堡外天空突然传来悠扬的号角，人人都听得出，清军要开始攻坡了。
“督师！”郝鸣鸾仰天大呼，声嘶力竭。
这时候，堂中身影轻晃，却是孙传庭慢慢转过身来。
郝鸣鸾以为孙传庭意动，激动得浑身哆嗦，可对视过去，孙传庭那灰霾霾的双眸中没有半点神采，有的只是无尽的冷漠。
“着贺珍、白广恩、孙守法等部，趁鞑子不攻，速速抢修堡墙，加强守备。”孙传庭冷冷道，“传下话去，无我军令，任何人不得出堡半步。”
郝鸣鸾闻言，脑中嗡一声响，浑身伤口仿佛在这一刻同时迸裂开来剧痛无匹，喉头一甜竟是满口血喷在身前，旋即晕厥过去。
号角声传扬，柴沟堡外小坡下，茫茫多的清军兵甲攒动，自各个方向慢慢登坡。
一骑由郑时新引来，见着侯大贵，据马傲然道：“奉大清平西王令，特来劝降尔曹。胜败势明，徒斗无益。天恩浩荡，愿给尔曹条生路。速速纳降，可保性命。”
侯大贵听他说完，冷笑着挥挥手，那骑脸色一紧，哼哧几声，打马而去。
“这是第三拨劝降使了，事不过三，鞑子已经开始攻坡，看来唯有死战。”郑时新哽咽说道。他早清楚了侯大贵的态度，也做好了随