潘美还是果断退兵了，他在军中威望甚高，各路将领都认同他的判断，王继恩虽然不舍得前功尽弃，却也担心如果真如潘美所料，全军就得交待在这儿，到时候自己也跑不了，既然潘美要一力承担，他便不再坚持，不过他也留了个心眼，自始至终不曾说出一句赞同的话。
潘美亲自押阵，在队伍的最后方，眼见得远处人马如潮，蹄声如雷，他丝毫不惧，反而怒火满腔。在他亲自押阵之下，三军寂然无声，只是迅速而密集地按照将领吩咐排列阵势。前方，一支数千人的骑兵队伍呼啸而来，明明眼见前方偃月状的大阵中无数弓弩斜指，枪戟森然，却夷然不惧，事实上在这样的冲锋阵势下，他们也站不住脚步，谁要停下，先就要被自己人撞个人仰马翻踏成烂泥，向前，唯有向前，死中求生！
近了，更近了，千余人的先锋队伍渐渐形成一个锲形箭头阵，笔直地向偃月阵心，潘美立处杀来。
潘美冷笑，三百步，两百步，一百步，眼看敌骑马上就要进入弓弩的有效杀伤范围，潘美一声令下：“放箭！”
“嗡”地一声，听得人心都发怵发麻了，本来是呼啸破风的尖利声音，可是因为千百枝箭一齐腾空，便形成了令空气震颤的嗡鸣声，仿佛一团乌云般，利箭迎空射去，箭速加上马速，双方恰可在箭矢最有效的射杀距离内重创敌骑。
不料，几乎与潘美下令的同时，夏军狂奔如雷的骑士竟然齐刷刷地提缰转向，潘美的后阵布的是偃月阵，形如半月，他们堪堪擦着一侧月尖，划着弧形绕向左翼扑去。他们是骑兵，岂有不发挥所长，偏与敌人硬碰硬的道理。
但是潘美早已防到了他们可能利用马速声东击西的战术，宋军左右两翼布的是数阵，密集的阵形可攻可守，铁骑洪流冲向左翼，迎来的同样是密集的箭矢和枪戟，夏军一路疾驰，人人侧举圆盾护住要害，第一拨箭雨虽也射倒了许多人马，但是因为他们是从敌军后阵擦其尾翼而来，并不是正面冲来，所以与宋军挨的极近，正常情况下宋军在短兵相接前至少可以射出三拨箭雨，这时已被减少成一拨，使得夏军的伤亡减至最低。
前方数千骑根本就是引发敌箭的幌子，他们冲过去之后，紧跟其后的骑兵稍稍拨马，便与宋军短兵交接了，仍然是片刻不停地向前冲，手中的刀枪只凭快马疾驰的一个拖字诀，就划断了许多宋军将士的咽喉、胸膛。宋军不甘示弱，长枪短戟交替刺出，上刺人下刺马，一旦有夏兵中枪落马，阻得后面的兄弟冲势一顿，便都做了宋军刀下之鬼。
想打仗不死人是不可能的，但是这种擦翼而过的打法避免了正面冲撞，却将伤亡降至了最低，万余人的马队驰过之后，借着强大的冲劲，宋军密集的阵形已被冲乱，后边洪流般不断的大军开始直接突入敌营，舞动钢刀居高临下进行斩杀。
宋军大旗又变，大军立即由数阵变为疏阵，密集的队伍立即撤向中间空地，整个密集的大阵疏散成十人左右的一个个小阵，盾牌手、短刀手、长枪手相互配合，歼杀夏军骑士。在这样的阵形下，已突入敌军的夏军已失去速度优势，反会变成任由步卒宰杀的对象。只要运用得宜，没有完胜不败的兵种，任何兵种都是可以发挥自身优势，重创强敌的。
夏军显然也非庸手，三长三短的号角声起，刚刚陷入宋军阵营尚未深入的骑兵突然拨马后退，融入了密集的洪流，绵绵不断杀至的夏军继续快马贴着宋军阵势，开始用大斧长刀像削皮剔骨一般，一层层地削去宋军的外层皮肉。宋军马上阵势再变，重又集结成密集队形，长兵器刺人身，短兵器斩马腿，双方残肢断臂，血浪滔天。
这是杨继业的主力和潘美的主力第一次的正式交锋，无所谓谁强谁弱，端看你临战的技巧、心态、意识、装备，和手下兵将的素质，没有人全靠硬打硬拼，除非你数倍于敌，且全不在乎己方的伤亡，杨字大旗下和潘字大旗下，两员以守和攻闻名于世的名将，此刻堪堪掉了个个儿，善守的在攻，善攻的在守，似乎……他们攻或守的本领都不弱于他们为他们创下一世英名的另一方面的专长。
名将本就如是，攻守兼备，能守能攻，杨继业以善守而闻名于世，只是因为他以前所保的君王国力太弱，无法给他攻的机会；潘美以攻名扬天下，不是他不善守，而是他以前所遇的对手，再加上他所在阵营的强大实力，不需要他去守。
这一场大战，厮杀半日，直至风起雪飘方止，双方死伤枕藉，不计其数，杨继业一声令下，大军迅速撤去，潘美则迅速整军，急急东行。
不提战马在战斗中的作用，就算它仅仅只能起到代步作用，在这莽莽雪原上，一方只能用双腿赶路，一方可以积蓄体力，直到迎战时爆发，这是多大的差距。宋军粮草将尽，军衣不暖，若不尽快上路回到横山以东，仅是这北国凛冽的风雪就能把他们的战力消磨殆尽，十万大军，毁于一旦，所以明知对方未生死对决是存着消耗他们体力的打算，他也不能不硬着头皮赶路。
有时候，即便你明知道对方是怎么做的，有什么目的