众人扭头一看，只见后排缓缓站起一人，正是监察学士陆空海。杨长青听到有人反驳自己，且言语犀利，不禁愕然而顾，看到说话者是陆空海，心里顿时涌出怒火。但他城府极深，尤其在李观棋面前不愿如东方睿那样横眉冷目对人，因淡淡说道：“陆大人言重了。天下皆知我皇英武绝伦，岂能以暴君形容之？当着陛下和群臣的面，你要分剖清楚，切莫将此罪坐在杨某身上。”
李观棋眉头微耸，唤道：“陆爱卿，你到前面来，不可胡乱指责别人嘛。”
陆空海慢慢走到前面，面向李观棋站立，张嘴欲言，李观棋忽然失笑道：“众卿皆坐，唯陆卿独立，莫非众人皆醉你独醒吗？”他瞪了一眼侍立在一旁的肖英道：“糊涂东西，还站在那里干什么？还不赶快为陆学士看座？”
肖英答应了一声，急忙又搬了一张凳子过来。
陆空海坐了下来，恰巧与秦敏中相邻，与东方睿、赵普、杨长青侧面相对。
李观棋今天召集的是在京三品以上官员议事，这屋子里就属陆空海的品级最低，虽然他作为监察学士，可以列席任何会议，但是毕竟只有五品职衔，只能坐在最后。
李观棋觉得有必要鼓励一下陆空海，便开口说道：“陆爱卿身为监察学士，当怀国家大事，谏群臣之失，亦包括朕之失处。杨爱卿，自古以来言官只要忠君体国，即使其言语中有失当之处，亦属平常。是不是这样？”
皇帝都替陆空海说话了，杨长青再生气也不能表现出来了。而且李观棋说的也是实情，陆空海是监察学士，也算是言官，言官是不以言获罪的，所以也只有点头表示赞同。
得到了李观棋的支持，陆空海接着说道：“杨大人刚才所言。是让陛下威权独运，乾纲独断。察秦始皇为政时，并不希望国家败亡，如嬴政号称始皇。是希望子孙为二世、三世，将祚运一直延续下去。惜其以一人之能，妄想慑服臣下，奴役百姓，终于亡国。前鉴不远。若陛下遵其故事以行之，不是又走到老路上了吗？”
李观棋点头说道：“不错，历代君主视百姓为愚民，且妄行其是，败亡者居多。其实百姓为水，当权者为舟。若能顺应水势，则舟行自顺；若逆水势而行，则舟覆亦不为奇。‘水能载舟，亦能覆舟’说的就是这个道理。”
这话当然不是李观棋原创，但是他现在说出来却让在场的大臣们都感觉很有哲理。
陆空海听后再次立起。拱手向李观棋一揖道：“陛下既有此思，实为天下之幸。为君者爱民如子，从善如流，何愁天下不能大治？如今大乱之后，百姓畏厌强权，正是施行教化的时候。若上下同心，不出三年，则天下即可大治。”
东方睿听到这里，实在忍不住，霍地站起。引经据典道：“夏、商、周三代以后，人心渐渐浇薄，所以秦朝专用法律，汉代杂用霸道。它们是想教化而不能。不是不想教化。陛下，陆空海为一浅薄书生，不识时务，若信其虚论，必败乱国家。”
陆空海不待李观棋接话，当场反驳过去：“五帝三王。不易人而化，行帝道则帝，行王道则王，在于当时所理，化之而已。至于东方大人所说大乱之后不宜教化，相反的例子，历史上也多得很。昔黄帝与蚩尤七十余战，其乱甚矣，既胜之后，复致太平；九黎乱德，颛顼征之，既克之后，不失其化；桀为乱虐，而汤放亡，在汤之日，则得太平；纣为无道，武王伐之，成王之代，亦致太平。”
陆空海这番话援古引今，考之史籍，李观棋都听懵了，连秦敏中和林白都连连点头，东方睿闻言也一时语塞。
陆空海再接再厉，反问道：“若如东方大人所言人渐浇薄，不及纯朴，至今应悉为鬼魅，宁可复得而教化耶？”
东方睿顿时变得哑口无言。
赵普咳了一声，说道：“陆大人的这番话，想来是有些道理。然上古之时毕竟遥远，拿那时的典故来说今天的事情，咳咳，恐怕就有些虚妄了。要知治国之道，最为实在，容不得一点儿虚无。”
东方睿感激地向赵普投去目光，两人以前互相不屑，不料今天却走到一起来了。
陆空海言语刻薄地揶揄道：“赵大人和东方大人都是中枢重臣，理国能力罕有其匹。赵大人说我刚才说的都是上古典故，年代久远。那我们就来说说前朝的事情，在我大乾之前，刑罚甚严，然终至亡国。我朝太祖举事之后，广博仁慈，应之者众。这又怎么解释？”
赵普本来就不是正牌子进士出身，这引经据典辩论本不是他所擅长，顿时被陆空海驳的哑口无言。事实上，他也不并不是要赞同用严法的，只不过是有点儿看不惯陆空海舌战群雄罢了。没想到自己出面，更加不是对手。一时之间竟有些恼羞成怒，气愤地说道：“陆空海，你太狂妄了。陛下跟前，你就这般跟上官说话吗？”
眼见议事会又要变成辩论赛了，李观棋急忙挥手让大家都坐下，制止了他们的争吵，缓缓说道：“今天让众卿家来这里，朕本意希望大家畅所欲言，言无不尽。只要心向国家，说些过头之语，朕不追究。赵普，辩论道理尽可放言，不要拿身份压人，你要注意了。”
李观棋对今天内阁的表现不是很满意，秦敏中不怎么发言，东方睿和赵普更是有点儿阻碍进步的感觉。
想了一下，他接着说道：“至于大乱之后为求大治，到