顾明月只好和他蹲坐在柔软的毡毯上，看陶瓷缸里的雪渐渐化成清亮的水，在火苗的舔舐下，一点点咕嘟起来。
白色的水泡咕嘟翻腾时，顾明月把梅干扔进去，跟着又放了两颗荷香糖，水很快变成好看的琥珀色。
“是不是很好喝”，顾明月拿勺子舀一碗递给穆蕴，穆蕴吹吹热气便喝，继而面色有些古怪地点头，“好喝”。
顾明月就着勺子尝一口，梅子的酸味和荷香糖的甜味稀释再中和，有些妙不可言。
“我们不要喝了，到客栈掌柜说的那个小镇买些茶叶，再煮雪水茶喝吧。”她说道。
“色泽很好，味道也很香”，穆蕴好笑道，“好喝。”
这应该是翩翩第一次做出不太美味的东西，必须得鼓励。
顾明月根本不知道穆蕴奇怪的想法，喝两口就不再喝了。
穆蕴竟喝得津津有味，她很不理解地端过他的碗尝了尝，也没有好喝到哪里去，便明白他很可能是照顾她的面子。
“不好喝就不要喝了”，顾明月说道，抬手要把碗里的梅子茶泼到雪地上，穆蕴拦住：“你做的东西扔了太浪费。”
…
半下午时，雪渐渐止住。
远远的看见一条平坦苍茫的玉带河出现在眼前。
“那就是玉清河吗？”顾明月问道。
“嗯”，穆蕴拢了拢披风，将她包裹得更严实，“这一段是东北流向，渡过玉清河，再走三四百里就到风城了。”
嗨呦嗨呦的号子声从那边传来。
马匹又靠近些许，能看清十几个身着黑衣的人影活动在冰面上，他们一个个被寒风吹得双颊通红，一呼吸就喷出来大团大团雾气，却忙碌的热火朝天。
“他们在做什么？”荒无人烟的野外出现这么一群壮汉，实在很可疑，顾明月不自觉戒备起来。
穆蕴拍着她的肩膀笑道：“放松，这里距小镇应该不远了，这些人很可能是在凿冰。”
“凿冰？”顾明月不相信地看看被雪覆盖着一层的河面，“河里的冰能吃吗？”
“哈哈，哪里来的小姑娘？”一个带着蓑笠的老翁突然从左边的雪包后站起来，“老汉家里凿这冰可不为吃，夏日消暑用的，吃的冰直接打井水在院子里冻就可以了。”
“老人家好”，顾明月被突然出现的人惊到，还是很快地和穆蕴下马来，朝蓑笠老翁见礼。
老翁摆手，“听你们的口音是帝京那边的，有什么急事需得冒雪赶路？眼看着天色晚了，不如到老汉家里歇上一晚。”
穆蕴拱手道谢。
顾明月问道：“老人家，你们为什么不等雪停了再凿冰？”
“小姑娘就不清楚了吧，已经下一天的雪，河面早结上一尺以上的厚冰，这时又比天晴后暖和些，出来做活正好。”老翁点起一杆烟，心里对这二人的来历也很好奇，看他们穿着上等，定不是一般人家。然而打听太多可没礼貌，清楚他们不是歹人就好。
“老爷子，两辆车都装满了”，这时那边河面上传来一声喊。
“好，弄些棍子围住那冰窟窿你们便回家去”，老翁走前几步说道，“姜志，你看着，把棍子在冰窟周围扎上一圈。”
那边的汉子大声应了。
“走吧，老汉家就在不远处的蓼阳镇外边住着。这一会子也没介绍下，老汉姓姜，家有薄田几亩，比起旁人来殷实几分。不知公子和小姑娘贵姓？”老翁从雪包后面赶出一头套着板车的驴子，拿着鞭子驱赶它走上平地。
“在下姓穆”，穆蕴揽着顾明月的肩膀，“我未婚妻，姓顾。”
老翁愣了愣，看一眼高大的男子和还不到他肩头的小姑娘，笑道：“原来二位是未婚夫妻，老汉还以为是兄妹呢。”
穆蕴面无表情，顾明月笑了笑。
三人先后走向蜿蜒着向东南的一条马车宽的道路，路上积雪半尺，走过便留下深深的印子。
没走多久一片房屋即出现在视野内，老汉说那就是他家所在的小村子。
“姜老爷好”，有个身着补丁衣服的男孩子身后缀着个女孩子与他们相向而来，老远就躬身打招呼，他的视线只在高头大马上停一瞬，便转向姜老爷子：“听说您家在河上凿冰，我能在那窟窿边网鱼吗？”
“你这小娃儿就是客气，去吧”，姜老汉道，“不过小心着，别掉进冰窟窿里面去。怎么还带着你妹妹？我给你领家去，你娘知道了你又不得好过。”
男孩子身上的棉衣补丁摞补丁，有些地方还露着发黄的硬棉，大冬天里脚下只踩着一双春夏穿的单鞋，棉裤遮盖不住的脚脖子冻得黑紫。
而那小女孩却身着嫩柳色的宣软棉衣，脚上的棉鞋还缝着一撮儿灰兔毛。
顾明月别开眼睛，心里有些不舒服。
这是一家什么家庭？两个孩子穿的差别这样大！
姜老汉的话刚落下，小女孩便摇头道：“我要和哥哥一起去捞鱼。”
“妍妍，跟爷爷回家，待会儿你娘知道你哥带你去河边，不又得拿鸡毛掸子打他？”姜老汉慈祥笑道，“回家等着，你哥给你网鱼煮汤喝。”
小女孩拉住男孩的袖子，“哥哥，我要吃大鲤鱼。”
男孩子没甚表情地嗯了一声，女孩子又道：“你要小心哦。”
男孩子走开，姜老汉下车把小女孩抱上驴车，咯吱咯吱又走半刻钟，驴车停在一户开着门的普通农家门口。
院子里有个年约十二三的女孩子正在厨房门口的