山脚下火把烈烈，二十几名手执长枪的士兵神情一丝不苟地守着入山口。
吕鳞让伙计们去收拾镖车，就一直焦躁不安地在这一片走来走去，眼见着大半个时辰过去，山上一点动静都没有，他实在忍不住，便客气地去问顾炼留下来的那个衙役：“这位官爷，你们用不用派人上去接应一下？”
李明也是有些不安的，这位顾大人虽然才上任不到一月，比着之前那个只想老老实实地干到任满就送钱打点调走的老爷要好上不止一点，他着实担心大人会出意外，只考虑片刻便点头道：“我带几个人到山上看看，这位老爷，你让你那些伙计帮忙警戒一下。”
虽说土匪都跑到山上去了，但大半夜难免会遇到其他意外。
“好说好说”，吕鳞连连点头，“我会让家人帮忙注意着的。”
“大人？”李明刚带着人进山走不远，就看到不远处有火光，试探着询问一声，那边很快跑过来一个身着公服的兄弟，满脸严肃地看着他，李明心下一咯噔，刚想问是不是大人出什么意外了，就见那小子抬起根手指嘘了嘘：“李哥别喊，大人的妹妹睡着了。”
李明掏了掏耳朵，衙役再次点头，又对旁边的几个士兵道：“兄弟们都动静小着点儿，大人这妹妹可是他的宝贝疙瘩，吵醒了我们都吃不了兜着走。”
顾炼一行走近，李明便知那小子说得一点都不夸张，大人的脸色十分阴沉，然而当他不经意侧头看向趴在他肩头熟睡着的小姑娘时，眼中竟还能流露出几分笑意。
李明一抖，当即大气儿也不敢出，等大人走过去就带着人悄没声地跟上。
一路静悄悄，除了时不时传来两声夜枭鸣叫，甚至连脚步声都察觉不到，但刚出山，安静就被打破了。
“没事吧”，一看见人影，吕鳞忙脚步匆匆接过来，不过他看侄女趴在那顾炼背上没什么动静，尽管心中咯噔一下，还是下意识地压低了声音。
顾攀摇摇头，“没事”还没说出口，一直紧张不安的林芙兰看到他们，也急急跑来，话语里还带着颤抖的哭音：“翩翩，翩翩没事吧…”
顾炼猛地抬眼看向她，眼神中的凶狠吓得林芙兰直直连退数步，他无声道：“闭嘴。”
轻轻的脚步声从面前走过，没人留给林芙兰一个眼神，她木呆呆站着，直到吕家的伙计过来喊她：“林姑娘，进县了。”
能够坐人的马车只有一辆，顾炼没有骑马，把熟睡的顾明月从背上放下换到臂腕里，一语不发地登上马车。
欧阳端上前两步，想要说什么，顾攀对他道：“你也到车里歇着，我来驾车。”
欧阳端点头，掀开车帘上去，看到顾炼小心翼翼地把熟睡的明月护在怀中，他嘴角绷直，低声道：“顾大人以后还是注意下自己的言行，否则对她不好。”
顾炼瞬间抬头，眸如利剑。
无声对峙中，林芙兰眼眶红红地掀起车帘上来，对上顾炼的目光时，她的身子又是一僵。
马车辘辘走起，林芙兰看着对面自她进来连一个眼神都吝啬的男子，后悔之情一点点挤满胸口，她当时不该害怕丢掉清白，不然怎么会落到现在人都不理的处境？
听着翩翩的呼吸渐渐有些沉重，顾炼低下头，缓缓地一下下摸着她的额头，轻声在她耳边一直重复着“翩翩不怕，没事了”。
林芙兰咬唇转头，豆大的泪珠控制不住地一直往下掉，她忍不住想，如果被土匪抓走的是她，他也会这般温柔待她吗？
回到县衙，顾炼把顾明月安置到了自己的房间里，让人叫来日常负责给他做饭的张妈照顾她，又让衙役把县里最好的医生和医婆请来给她轻手轻脚地诊治检查。
一切都安排好后，已经是后半夜，顾炼坐在床边盯着她安稳的睡颜看了会儿，便起身直接去处理那些还没死的土匪。
天色平明，顾炼看着问出来的口供冷冷一笑，这些都是有关朝霞山上两大匪首藏匿家眷地点的信息，敢动翩翩，就要付出代价。
想到她崩掉纽扣的衣衫，青紫斑斑的手腕，他差点将手中的纸张揉烂。
笔不停辍地连写五六张缉捕令，盖上官印，顾炼叫来杨河，直接吩咐：“你带几人，按着缉捕令上的地点给这几县县令送过去，请他们帮忙把这些通匪之人拿下，然后押到许县来。”
杨河大概瞅了眼缉捕令上的内容，身上的白毛汗都竖起来了，至多是监禁几年的罪状，在大人的“妙笔生花”下竟直接成了流放漠北。
但他不知道，这还是顾炼笔下留情的结果。
“有问题吗？”顾炼的声音冷而平静，杨河立即拱拳道：“属下马上就带人去办。”
“去吧，不过不用着急，本官给你两个月时间”，顾炼站起身，带着笑意道：“只是勿要有漏网之鱼。”
“属下明白”，杨河缓缓松了口气。
“下去吧”，顾炼摆手。书房里还有个小侧间，他经常办公晚了就直接歇在这里，因此卧具衣服都很齐全，进去换下身上挂了两道口子的官服，顾炼一身劲装出门。
“炼大哥”，林芙兰眼泡浮肿地追到大门口，“你要去哪里，昨晚你一夜没睡…”
“我的事什么时候轮得到你来管？”顾炼停下脚步，侧头，斜飞的眼中满是厌恶，“记住，你还没进我顾家大门呢。”
林芙兰顿时满脸通红，如果不是门外还站着十几个衙役，她绝忍不住眼眶中的泪