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明朝疆域广阔，知府知州级别的官员多达两百余位，其中难免会出现几位横征暴敛、剥削百姓的贪官，像是今天早朝上的事情，朝廷中枢每年都会遇到一两次，从这方面而言，这件事并不算是多么严重。
更何况，河南府与京城距离较远，河南府的百姓再是如何民怨沸腾、可怜凄惨，也只是大明江山的一隅，影响不了大局，在京城官员们眼中只是公文里的几行文字罢了，司空见惯之下，百官们也不会有什么特别的感触。
然而，这件事终究是关系到了朝廷的公信力与形象，在明面上，官员们皆是爱护百姓的，皇帝也是要愿意为百姓做主的，所以他们必须要摆出姿态、表示重视，进行调查、给百姓们一个交代，哪怕只是装模作样的敷衍！
若是寻常时候，类似的事件根本影响不了赵正和，赵正和很轻松就可以解决此事，但偏偏如今正是赵正和争取入阁的关键时期，这件事情对他的影响就极大了。
这就是政治的博弈，许多事情看似不严重，但一旦是时机不合适，就往往会产生极为深远的影响，而这种影响究竟达到了怎样的程度，也往往只有局中人才能够知晓。
至于局外人，也只是看热闹罢了，往往要时隔许久之后，才能够后知后觉，惊呼天变！
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如今，赵正和自然是哑巴吃黄连，有苦自知。
在百官们的注视之下，赵正和缓缓出列，跪在德庆皇帝的面前，竟是坦诚己过，道：“陛下，臣有罪！臣当初担任四川巡抚的时候，曾经与马熙成有过一段时间的接触，那时候的马熙成严谨老练、办事公允，臣对他也颇是欣赏，这些年来更是多有提拔重用，认为马熙成值得朝廷重用！当初吏部收到马熙成的弹劾之后，臣还以为马熙成依然是当初的良官，就极力为马熙成说项，却没想到人心易变的道理……如今回想起来，却是臣的过错！”
听到赵正和的表诉之后，德庆皇帝微微一愣，却是没想到赵正和竟是没有任何的辩解，直接就承认了错误！
事实上，赵正和愿意承认自己的错误，也是被逼无奈。
朝中各大派系之间，为了庇护各自的朋党，经常会进行交易与让步，当初户部收到马熙成的相关罪名之后，赵正和为了庇护马熙成，也与“周党”进行了一系列的交易与妥协，最终宋启文也很好说话，并没有严查马熙成，只是向河南巡抚张琦灵询问了意见，又派了吏部郎中王徵前去调查。
当时，在赵正和看来，马熙成乃是“沈党”之人，而河南巡抚张琦灵与吏部郎中王徵也皆是“沈党”之人，宋启文在明知道这些的情况之下，依然是让“沈党”官员去调查另一位“沈党”官员，显然是同意了自己的请求，打算放过马熙成一次。
那个时候，赵正和还有些惊讶于宋启文的好说话，但如今才知道，原来“周党”对此早有布置，竟是留着这个把柄，准备在入阁的关键时候对付自己！
如今，事实俱在，宋启文手中还留着河南巡抚张琦灵与吏部郎中王徵的公文，自然也容不得赵正和抵赖！
所以，赵正和也只能干脆利落的承认此事，抛弃掉马熙成，全力保全自己！
“我记得，当初我与宋启文进行交涉的时候，陛下还没有进行南巡！难不成，‘周党’在那个时候就已经预料到了黄有容倒台、而我会竞争内阁席位的事情了？若是如此的话，周尚景的老谋深算、布局长远，实在是无人可及！”
想到这里，赵正和更是心中隐隐有些发寒。
随着沈常茂成为了内阁首辅之后，赵正和心中也多了一些雄心壮志，只觉得“沈党”若是可以继续发展下去，未必就不能超过“周党”，成为朝中的最强派系！
但如今，当“周党”开始进攻“沈党”的时候，赵正和才发现自己太天真了，面对“周党”气势汹汹的进攻，“沈党”自沈常茂以下，竟是连抵抗的机会都没有，还没等他们反应过来，赵正和入阁的可能性就被“周党”彻底毁掉了！
至此，赵正和为了保全自己，除了认输之外，也没了更好的选择了。
这是实力方面的差距，更还是手段眼光方面的差距！
无法逾越的差距！
认清现实之后，赵正和只觉得心中苦涩，原本的雄心壮志，也顿时是消散了大半。
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另一边，德庆皇帝则是转眼看了首辅沈常茂一眼。
此时的沈常茂，面色阴沉得可怕，但并没有出列发言的想法。
显然，与赵正和一样，面对“周党”准备充分、来势凶猛的进攻，一向性格刚烈的沈常茂也同样认输了，眼见大局已定，也并不打算负隅顽抗。
见到沈常茂的表现，德庆皇帝眼中闪过了一丝轻藐。
德庆皇帝知道，经此一事之后，对“沈党”而言并不仅仅只是失去了赵正和入阁可能性那么简单，沈常茂成为了首辅之后，好不容易压过了周尚景一头，如今却又被周尚景干脆利落的直接击败，连反抗的机会都没有，这对沈常茂声望的打击是极大的。
或许，因为这件事情，沈常茂的首辅之位就要渐渐不稳了。
在这般情况下，哪怕是负隅顽抗，沈常茂也应该表明姿态，但一向是自诩刚烈的沈常茂偏偏是束手认输了……显然沈常茂的内心之中，就从来不认为自己能够赢过周尚景！
“烂泥扶不上墙！想通过你来制衡