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朱和坚，乃是德庆皇帝的第七子、太子朱和堉同父同母的亲弟弟，以孝道闻名于世，对《礼记》也颇有钻研，他待人和善、谦逊有礼、处事低调、坚守原则，不仅声誉极佳，也深受德庆皇帝与太子朱和堉的爱护。
可惜，这一切皆只是朱和坚的伪装罢了，极少有人知道他的野心究竟有多么强烈，极少有人知道他的城府究竟有多么深沉，也极少有人知道他的手段究竟有多么毒辣！
表面上，朱和坚最敬重的人就是自己的兄长朱和堉，但实际上，朱和坚对于朱和堉的储君之位早已是觊觎多年了。
不得不说，朱和坚的伪装实在是非常逼真，哪怕是与他朝夕相处的太子朱和堉，又或者是精通帝王心术的德庆皇帝，也一直没有发现他的真面目！
如今，朱和坚已是二十七岁的年纪，早已经到了封王离京的年纪，但因为他体弱多病、时不时就会大病一场的缘故，再加上太子朱和堉的多次请求，所以朱和坚依旧留在了京城中枢，从没有远离过政坛。
这也就意味着，若是朱和堉的储君位置一旦不稳的话，那么朱和坚就会近水楼台先得月，成为储君的第一候选人！
当然，前提是朱和坚的身体状况好转——毕竟，德庆皇帝即使再是如何宠爱朱和坚，也绝不会选择一位弱不禁风的皇子成为储君。
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朱和堉并不了解朱和坚，但朱和坚却是十分了解朱和堉。
朱和坚很清楚，朱和堉的性格太刚直了，迟早都会闯下大祸，并且会逐步的耗尽德庆皇帝的耐心，到了那个时候，自己的机会就出现了！
朱和坚很有耐心，也坚信自己的判断，所以他一直都在静待机会。
如今，朱和坚苦苦等待的机会终于出现了。
近半年以来。太子朱和堉可谓是接连犯错，南巡筹备的事情搞砸了、南巡筹备舞弊案的事情搞砸了、南巡期间监国的事情也同样搞砸了……
与赵俊臣的判断一样，朱和坚也同样认为，德庆皇帝对于太子朱和堉的耐心已是渐渐耗尽了。并且已是产生了换储的心思。
所以，朱和坚也是时候表现自己的能力、让自己的存在浮出水面了。
当然，这需要一个循序渐进的过程，不能太着急了，否则只会引来怀疑。
只是。多年的夙愿即将要实现了，即使是城府深沉如朱和坚一般，心底深处也难免会产生一些躁动。
所以，为了保持冷静的头脑，这几日以来朱和坚总是呆在书房里练字，用书法来平复自己的心绪！
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这一日，朱和坚依旧是呆在书房中练字。
只见朱和坚站在书桌后面，正在持笔抄录着陈继儒的《小窗幽记》。
“……宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒……花繁柳密处。拨得开，才是手段；风狂雨急时，立得定，方见脚根……藏巧于拙，用晦而明，寓清于浊，以屈为伸……”
在朱和坚的手边，同样的抄录已是摆了厚厚一沓，也不知他这些日子里总共抄录了多少遍。
就在朱和坚静心抄录的时候，一位中年文士悄无声息的进入到书房之中。并且站在朱和坚的身前，静静等待着朱和坚抄录结束。
良久之后，朱和坚终于将《小窗幽记》再次抄录完毕。
然后，朱和坚抬头问道：“可是有什么消息？”
中年文士点头道：“根据八百里快马急报。陛下他已是启程返京了，南巡船队一路上皆是满速航行，没有丝毫的耽搁。按照行程，如今已是到达扬州了，再有十天左右的时间，陛下就会回京。”
朱和坚点了点头。语气平静的说道：“太子他捅了这么大的篓子，父皇自然是心情急切了……可惜，就算是父皇以最快的速度返回京城，也改变不了任何事情了。”
顿了顿后，朱和坚又问道：“太子那边的情况现在如何了？”
中年文士摇头道：“太子整顿商税的计划并不顺利，百官们虽然表面上不敢反对，但私底下却是阳奉阴违，给太子下了不少绊子……如今，太子已是十分急躁了，他似乎很想赶在陛下回京之前做出一些成绩，为了威慑百官，他今日又罢了三位官员的官职。”
朱和坚摇了摇头，似乎是十分惋惜，叹息道：“欲速则不达、刚则不可持久，这些道理我都向太子讲过了，奈何太子他就是听不进去啊！”
中年文士垂首道：“所以，太子并不是一位合格的储君！储君之位，理应有能者得之！”
朱和坚轻轻一笑，又说道：“是啊，该劝的我全都劝过了，所以太子他就不能怪我趁火打劫了！时至今日，正是我浮出水面、展现自己的大好机会！所以，我身体的顽疾也该治愈了……听说，赵俊臣的府上最近来了一位名医？”
中年文士点了点头，说道：“是的，这位名医名叫章德承，在陕西享誉盛名，号称是万家生佛，乃是新科进士柳子岷的妹妹柳蕊将他请到赵俊臣府上的，好像是为了给一个名叫虾儿的难民女孩治疗眼疾。”
顿了顿后，中年文士又补充道：“柳子岷进京赶考之后，偶然间结识了赵俊臣，然后将自己的妹妹柳蕊送到了赵俊臣府中，他本人也成为了赵俊臣的门人，趁着这次科举的机会为赵俊臣拉拢了不少考生。至于那位名叫虾儿的难民女孩，乃是南巡筹备舞弊案的受害者，曾一度被卖到黄有容的府上，