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前来宣旨的人是太监张秀，旨意也十分简单，说是德庆皇帝这几天没见到赵俊臣，十分想念，就派张秀来传唤赵俊臣前往保障湖畔伴驾！
张秀是大太监张德的徒弟，与赵俊臣也是熟人了，所以赵俊臣领了旨意之后，很轻易就从张秀口中打探到了详细消息。
原来，德庆皇帝听人说扬州的保障湖近些年在扬州富商们的资助之下疏通湖心、拓展河道，又重金聘请了造园名家在沿河两岸擘画经营、构筑水上园林，如今已是涣然一新，景色优美之极，仿若人间仙境，与当年大不相同，就突然动了游兴，想要前往保障湖微服游玩。然而，游玩的时候，总要有称心人陪伴才能尽兴，于是德庆皇帝就想起了赵俊臣，并让赵俊臣尽快赶到保障湖畔伴驾。
得到详尽消息之后，虽然已经是临时午饭时间了，但赵俊臣不敢耽搁，换了一身书生衣装之后，就随着张秀赶往保障湖了。
不过，“保障湖”的名字，让赵俊臣颇感陌生，在前往保障湖的路上，赵俊臣心中还隐隐有些奇怪与担忧，保障湖若当真是一处人间胜景的话，按理说在后世也应该享有盛名才对，怎么自己竟是从未听过？自己这么一个“扬州人”，对保障湖竟是没有丝毫的了解，更加没有丝毫的准备，若是在伴驾游玩的时候答不上话、捧不了台、扫了德庆皇帝的游兴，又该怎么办？
不过，随着赵俊臣乘坐的马车越来越临近保障湖，赵俊臣发现保障湖位处于扬州城的西北郊，又仔细打量着周围的环境，渐渐有些恍然大悟——所谓的“保障湖”，不就是后世著名的“瘦西湖”嘛！想必是明清时期改了名字，怪不得自己从未听说过“保障湖”的名气。
知道了“保障湖”就是后世的“瘦西湖”之后，赵俊臣的心情也安定了许多。
与此同时，赵俊臣也想到了一个讨好德庆皇帝的妙策。
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赵家祖宅远在扬州的西南郊。虽然赵俊臣一路上紧赶慢赶，但等到赵俊臣赶到了保障湖，时间已是近一个时辰之后了。
显然，德庆皇帝虽然派人传唤了赵俊臣伴驾。但并没有等待赵俊臣一同游玩的意思，赵俊臣来到保障湖之后，发现德庆皇帝等人早已是进入湖区游玩了，于是又赶到了保障湖的东岸中段，才终于赶上了德庆皇帝一行人的脚步。
只是。当赵俊臣见到德庆皇帝的身影之后，却是不由一愣。
原本，赵俊臣以为德庆皇帝这些日子以来一直与李佳敏腻在一起，今日游玩保障湖，也应该会带着李佳敏才对，然而德庆皇帝此时身旁并没有出现李佳敏的身影，反倒是出现了一老一少两位男子。
似乎，德庆皇帝这次游玩保障湖，并不是只召唤了赵俊臣一人伴驾。
那名年轻的男子，相貌俊雅、风度翩翩。虽然德庆皇帝此时就站在他的身旁，但依然是淡定从容，不急不缓的侃侃而谈，也不知在说些什么，却引得德庆皇帝连连点头、表情颇是赞赏。
这名男子，赵俊臣也十分熟悉，正是前任太子太师何明的关门弟子、新科榜眼赵山才！
德庆皇帝会召唤赵山才伴驾，赵俊臣并不感到意外，毕竟赵俊臣当初将赵山才调离京城、安排进入南巡伴驾名单的借口，就是“赵山才本身乃是江南人士。又颇赋才华，可以在陛下外出游玩之际担任导游”。
真正让赵俊臣感到意外的，却是那位低调内敛的老者——这位老者，不是别人。正是当朝首辅周尚景！
赵俊臣无论如何也没想到，在这般敏感时机，德庆皇帝竟然还会召唤周尚景伴驾！
恐怕，今天的这场游玩，并不是那般简单，或许是德庆皇帝与周尚景在趁机相互试探也说不定。
眼前。德庆皇帝与周尚景有说有笑，气氛颇是和睦，一副君贤臣忠的模样，若是只看到眼前这一幕，又有谁能想到，这君臣二人如今已是势如水火、即将决裂呢？
此时的苏州，在德庆皇帝与周尚景的明争暗斗之下，早已是一副天地崩裂的乱象，但德庆皇帝与周尚景本人却是一副风淡云轻、天下太平的模样，这般举重若轻、喜怒不形于色的城府，说是笑里藏刀也好、说是口蜜腹剑也罢，但无疑很值得赵俊臣学习。
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暗思之间，赵俊臣已是快步来到德庆皇帝等人的身前，因为是微服游玩，所以赵俊臣只是向德庆皇帝躬身行礼，并说道：“臣来迟了，还请陛下恕罪！”
德庆皇帝似乎兴致颇高，见赵俊臣出现之后，更是含笑道：“是朕临时起意，想要来保障湖游玩，又想要你伴驾，就匆匆把你从赵家老宅叫来了，也没给你准备的时间……说起来，今天还是你举办归宗大典的日子，朕来到保障湖之后，算了算时间，觉得仪式应该已经结束了，就派人去传唤你了，你不嫌朕打扰你就好了，又哪里是你的过错？恩，没耽误你的事情吧？”
“陛下言重了，不过是家族内部的一场小仪式罢了，并不是什么重要的事情，别说是没耽搁什么，就算是真耽搁了什么，与陛下您的旨意相比，也全都是微不足道的小事。”赵俊臣十分恭敬的说道。
听到赵俊臣的答复之后，德庆皇帝十分满意的点了点头。
在德庆皇帝的潜意识之中，赵俊臣身为自己的宠臣、弄臣，就应该任由自己捏拿，别说是区区一场归宗大典，就算是赵俊臣的父母重病、老婆死了，得到自