“刚刚我听那谁，你对他自称‘为父’？”
“那是老臣的养子……这些年，老臣自觉日渐衰老，已是风烛残年，怕未能在有生之年迎回大圣爷，怕大圣爷归来之时，没有人迎接……所以。收养了一子一女，想让他们接老臣的衣钵，尽老臣未尽之忠。”
“原来是养子……如果有合适的，还是赶紧成家吧。”猴子淡淡叹了口气，轻声问道：“没有延寿之物吗？”
“天庭对蟠桃管控甚严，数百年前老臣倒是得到过一个，若非如此，老臣怕也等不到大圣爷了。如今，不敢想。”
“管控甚严？那黑熊精怎么还能拿到的？”
“黑熊精……大圣爷您说的是？”
“黑毛，原来猕猴王的手下。”
“这老臣就不得而知了。”
猴子不由得愣了一下。
想来。也是每个人有每个人的际遇吧。若蟠桃真的那么好弄，小白龙也不至于要找玄奘下手了。
现在的世界。确实与当初的不同了。
抿了抿唇，猴子轻声道：“没事，我这里有两个，还多一个，一会给你。”
说着，猴子伸手拍了拍吕六拐的肩膀，呵呵笑了起来。
吕六拐却没有笑。
他稍稍迟疑了一番，低声道：“大圣爷……是不是不准备跟老臣回去了？”
猴子犹豫着说道：“也不是不跟你回去，只是，暂时……恐怕不行。”
吕六拐小心翼翼地走着，一声不吭。
“没事，有什么想问的你就问吧，以前你有什么意见可都是直接提出来的。”
“老臣不敢。”吕六拐连忙说道。
淡淡叹了口气，猴子只得自己开口道：“我要保护玄奘西行大雷音寺取经，西行证道。要步行着去。不然的话，如来的问题永远无法解决。佛门有佛门的规矩，我现在跟你回去，要么不采取任何动作，一旦有所行动，性质就变了，如来可以找到借口堂而皇之地对你们出手，到时候，不过是六百五十年前的一幕重演罢了。”
“老臣明白了。”
“真的明白了？”
“真的……真的明白了。”吕六拐支支吾吾地答道。
“可我还什么都没说，你就明白了？那玄奘当初还跟我讲了一日一夜，我才答应帮他的。”
吕六拐低声道：“老臣相信大圣爷，相信大圣爷一定不会丢下我们这些臣子不管的。所以，大圣爷认为应该怎么做，老臣自当遵旨。”
闻言，猴子又是无奈地笑了出来，伸手拍怕吕六拐的肩膀，微微张口想说什么，最终却不由得把话都咽了回去。
……
此时，相隔千里之外，一个妖怪躬身站在树上，摸出玉简帖到唇边道：“赶紧报告驸马爷，吕清已经见到大圣爷了，他们正在南瞻部洲的观音禅院。”
……
月色下，猴子与吕六拐在山道上缓缓地走着。
“大概就是这么回事，我记得你修的也不是悟者道，听上去应该有些复杂。总之，我现在还不能牵扯太多，一切，还是要等玄奘西行证道之后再说。”
沉默了许久，吕六拐低声道：“大圣爷，老臣只有一事相求。”
“说。”
“请大圣爷准许老臣跟在大圣爷身边。”
“为什么？”
吕六拐轻声道：“如今佛门已经广为散播玄奘法师西行之事。这一路，敌在暗我在明，必定万般艰险。大圣爷……大圣爷方才归来，这三界当中的许多事，还不甚明了，如若有老臣在身边，必定可以将一切安排妥当，知会各方，由此一来，西行得保一路畅顺。也无需劳烦大圣爷亲自动手了。”
猴子不由得笑了出来：“就是不畅顺才好。”
“不畅顺才好？”
“虽说敌在明我在暗，但有我在，如果那玄奘还让人谋了去，即便抵达大雷音寺又如何？”
“这……”
“说了是证道，那就要去证。一路相安无事，只是走十万八千里路就能证道的话。我当初不也走过吗？不是那么简单的。其实我也不太懂。但我想，玄奘总不至于想身边带太多人的。”
说着，猴子伸手轻轻拍了拍吕六拐的肩道：“你的忠心，我看到了，也很感激。但，别想太多，一会拿了蟠桃，我让黑熊精送你回去。好好过日子，等我西行归来。”
“这……”吕六拐不由得停下了脚步，一下落到了后方。
“怎么？”猴子也停下脚步回头看他。
只见吕六拐“扑通”一声双膝跪地，叩首道：“请大圣爷无论如何带上老臣，那黑熊精您都已经带上，何妨再带上老臣一个呢？”
“这……”
深深吸了口气，吕六拐咬了咬牙，朗声道：“这些年，老臣每每想起当日与大角临别之时，都恨留在花果山尽忠的不是自己。今日得再见大圣爷。已是苍天对老臣最大的眷顾。这一次，请无论如何让老臣留在大圣爷身边。求大圣爷答应老臣！”
注视着匍匐在地的吕六拐。猴子不由得怔住了。
……
一个时辰之后，禅院中。
安顿好吕六拐，猴子推开房门，月色下，望见玄奘正静静地坐在院子的石椅上品着茗。
猴子稍稍干咳了两声。
玄奘缓缓抬起头来望了他一眼，伸手提起茶壶满上一杯茶，推到桌角。
“我没法不答应，开不了口。”一步步走