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四月二十三号，下午三点左右，一名女性游客在秦淮河游船上和同伴耍闹推搡的过程中，将一枚刚买不久的和田玉坠掉进了水里，夫子庙景点管理处派两个工人到水下打捞他们是夫子庙景点管理处打捞队的工作人员。
半个小时以后，玉坠捞上来了。
一名工人在捞到玉坠的同时，发现了一具尸体。这个工人的名字叫边道远。说来也巧，边道远就是在尸体的身上找到玉坠的玉坠不偏不斜，正好落在尸体的身上，尸体在水下呈平躺状，但到底是仰面朝上，还是后背朝上，边道远无法确定。由于高度紧张，边道远没有做更多的触摸。边道远的手触摸到了一个软绵绵，毛茸茸，黏糊糊的东西，软绵绵、毛茸茸、黏糊糊的东西上还有好几道绳子，刚开始，边道远并不以为他的手所触碰到的东西是一具尸体，等到他的手摸到了一条腿，的时候，他才基本确定是一具尸体游船频繁往来，河水比较浑浊，人在水下面是看不见任何东西的，只能靠手触摸。
打捞玉坠，发现沉尸的地方在“秦淮人家”和香君阁之间的水面上准确地说，是靠近南岸的“秦淮人家”的一楼中间一个窗户下面，距离河岸三米左右的地方。
另一个工人也潜入水底摸了摸，水下面确实有一具尸体。
这个工人的名字叫方庆政。方庆政不但摸到了软绵绵，毛茸茸，黏糊糊的东西、绳子和大腿，他还摸到了一只鞋子，大胆的方庆政还将这只鞋子带出了水面。这是一只黑色的牛皮鞋，是一脚蹬的牛皮鞋，无论是造型做工，还是牛皮的质量都是上乘的那一种。这也是一只刚穿不久的皮鞋，鞋底特别是鞋后跟上还看不到磨损的痕迹，这是一只男人的皮鞋，皮鞋的尺码大概在四十二码左右；皮鞋上有一些淤泥，由于鞋子在水中泡了比较长的时间，上面的光泽已经没有了，还有些变形。在皮鞋里面还有一个做工非常考究的棕色牛皮鞋垫。
于是，边道远和方庆政马上派人到夫子庙派出所报案；同时让游船售票处的人打电话给景区管理处的领导。
管理处的领导刘青山刘主任当即决定中止水上游览项目发现尸体的地方距离起点即码头大概有五六百米的样子，发现尸体的地方在游船航行的线路上，游船无论是出发，还是回到起点，都要经过这片水域，而这段河道又比较窄宽度在二十五米左右的样子，刘青山还派四条游船将现场保护起来。他把景区打捞队的所有人都叫来待命。打捞杆、打捞绳、潜水服等打捞工具全部准备好了既然尸体上有绳子，在打捞杆前面绑上铁钩子，应该是比较理想的打捞方式。四月的荆南，水下的温度是比较低的，能不下水，最好。但到底如何打捞，要等刑侦队的同志来了以后才能决定。