次日，紫宸殿上。皇帝眉目冷峻，不怒而威，帝王的强大气场像一股无形的压力，令人窒息。
“朕！今日不得不法办一些罪人。”皇帝洪亮有力道；“宣读！”
“遵！”太子拓跋钰打开皇诏；“众臣听旨......”可刚读几字，他便支支吾吾地消了声，目光惊诧，紫唇微颤，下巴都僵硬了。
“生为王者的气势呢！”皇帝沉声道，“大声念！”
“遵！”太子提了提嗓子，皱着眉头读了下去。“户部尚书钱敬，户部侍郎谭耀，郭奇，朋比为奸，欺君枉法，贪腐受贿，侵吞灾款，误国害民，罪大恶极；责令免职，打入天牢，抄家问罪，钦此！”
“来人啊！”皇帝道，“押于殿前。”
瞬间宫廷侍卫从两边涌入，将罪臣的官服官帽揭了去，并按倒于殿前。
目此场景，所有大臣为之惊恐。而丞相吕濂更甚，他面色阴沉，双眸幽暗，这个突如其来的变故，着实令他惶惶不安。
只有拓跋烨满心喜悦，不露声色的暗笑着。
“陛下！臣等冤枉啊！臣等冤枉啊！”罪臣三人不停地磕头，不断地喊冤。
“罪恶滔天，还有脸喊冤。”皇帝将一垒文书奏表砸了下来，“这些都是董邈控诉你们的罪状，还有你这个户部尚书，亲笔写于他的私信。里面竟然明目张胆地规划起了贪腐方案和分赃明细。真的是目无王法啊！”
铁证如山，不容狡辩；三罪臣浑身颤抖，冷汗如雨，目光惨灰，惊惧万分，他们像一堆烂泥一样瘫倒下来。
“你们都是朕的肱骨大臣，朝廷柱石，国之栋梁。这么些年来，朕一直容忍着，宽厚着，礼待着；可你们呢，一个个的欺君害国，贪污腐败，像狼一般蚕食着朕的子民。”皇帝痛心疾首道；“这无疑是在吃朕的肉，喝朕的血。痛啊！彻骨寒心地痛啊！”
底下的大臣们纷纷低下了头，连大气都不敢喘。
“还有你们，一个个的标榜着礼法道义，勤政无私，忠君爱民。像一股清流，冠冕堂皇地站在青天之下。”皇帝怒斥道；“可你们就真得那么干净吗？哼！你们当中的有一些人比他们更贪，更腐败，就像黄河里的泥沙，脏透了，沼泽里的朽木，烂透了。你们都给我问问自己的良心，是否对得起天地，对得起百姓，对得起‘大公无私’这四个大字。”
底下的大臣们更加地羞愧了。
“水能载舟，亦能覆舟！历史上血淋淋的教训还不够吗？难道大昊也要重蹈覆辙吗？”皇帝愤怒地走下宝座，来到大臣们跟前；“你们一个个都是大权在握，只要有几个人用权谋利，腐败掉了，那么底下的人就会腐败一片，若是你们全部腐败掉了，那么整个大昊就都完了。到时候民怨沸腾，百姓暴动，揭竿而起，顷刻之间就能让帝国崩溃，让你们，让朕，都死无葬身之地。”
殿上有几个年迈的老臣，已经红了眼睛，湿了眼眶。
“打江山难，守江山更是难啊！在这锦衣玉食，歌舞升平的日子中，难道你们都忘记了前朝弭国是怎么灭亡的了？无非昏君佞臣，搞的朝政黑暗，民心背离。而那场烧了三天三夜，毁了整个弭国皇宫的大火，熄掉了才几年啊？就是在这个皇城之下，在咱们的脚底下，那亡国之君，误国之臣，都在瞪着眼睛，盯着咱们呢！他们无时无刻都在想着，要拉我们一起下地狱。”皇帝的目光如炬火一般来回扫视；“朕怕啊！怕得茶饭不思，夜不能寐，怕天下子民也对朕寒了心；怕先帝打下的基业，毁于朕手；怕后世史官口诛笔伐，让朕遗臭万年。”
庄严肃穆的大殿之内，人人提心吊胆，屏气凝神，生怕不慎遭来祸事，成为了皇帝批斗严打的靶子。
“大昊弄成现在这个模样，朕的过错最大。识人不淑，用人不谨，政务倦怠。朕确有罪，愧对先帝，愧对国家，愧对黎民，愧对天地。但朕不会做亡国的昏君。”皇帝怒声道，“以前朕灭弭国，降凉国，驱戎狄，而现在朕便要灭内患，治腐治贪，要拿你们当中的腐败份子开刀，一步一步地肃正朝纲，还黎民百姓一片青天。”
在这样极度紧张的气氛之中，恐惧感和压抑感，犹如一张窒息的毒雾，凝聚、盘旋在大臣们的头顶，缓缓地透过皮肤的毛孔，渗入体内，并迅速地扩张蔓延，针一般地扎着心脏。
几位年老体衰的臣子，冷汗如雨，全身颤抖，好似体力不支，要昏厥倒地了。
“朕始终坚信一句话，得民心者得天下，若是民心离了，那国必危矣！”皇帝突然甩手出殿，并大声道；“贪而不知悔改者，朕定会拿尔等头颅，祭天！”
“听旨！罪臣户部尚书钱敬，户部侍郎谭耀，户部侍郎郭奇，罪恶滔天，按律严惩，即日起罢官免职，没收家财，收押天牢，秋后处斩。十四岁以上男丁处决，十四岁以下男丁刺字流放，十六岁以上女眷自缢，十六岁以下女眷卖为官奴。钦此！”
圣旨下达！三罪臣立马晕厥，并由数名侍卫拖出大殿去。
“退朝！”御前太监高阎喊道。
大臣们个个如惊弓之鸟，他们颤抖着身子，哆哆嗦嗦地逃出大殿。没有一人与同僚交谈互别。
吕濂眼眸幽冷，似暗无天日里森冷潮湿的寒潭，散发着渗透心骨的黑暗气息。他随同太子拓跋钰，匆匆出了紫宸殿，一路向吕后的凤鸾殿赶去。
拓跋烨是最后一个出殿的，他眸光邪肆，嘴角微