屋子里光线惨淡，空气凝滞，粉尘游离，死寂昏暗，嗅不到一丝活气。这儿是御舟底舱里的一个狭小的暗房，用于储存杂物的陋室。一般没人来，只偶尔会有低等奴仆，清理废品旧物时才会进去。
“张公公，到时将这味药掺入糖水甜品中，不能出错，剂量要准。”李秋漠叮嘱着，眼眸浑浊、暗沉。
“不会出事吧？倘若伤了人，可就是凌迟杀头，株连九族的大罪呀！”司膳太监张福全唯唯诺诺道。
“放心，这味药习性温和，可作食材，能起提色，增鲜之功效。”李秋漠冷声道；“让御膳房负责甜品的厨子上点心，按一锅糖水，半两剂的比例掺和进去。”
“这！”张福全老眼一眯，迟疑不决。
“办妥后有重赏！”李秋漠勾嘴一笑道；“皇后口谕！厨子晋升御膳房掌勺，而张公公入司礼监，升副总管。”
“哎呀！老奴谢皇后隆恩！。”张福全大喜道；“奴才定会鞠躬尽瘁，誓死效忠。”
“张公公飞黄腾达，指日可待呀。”
“那还得承蒙姑姑多多关照才是！”张福全躬身道；“望姑姑在皇后跟前替奴才说说好话，他日若能步步高升，我定不忘报以恩惠。”
“好说！好说！”李秋漠冷冷道；“只要对皇后忠心不二，那必会有你的好。“
“多谢！”张福全把一袋蜡纸包裹的药粉紧紧揣入了胸口，他头一低，背一坨，两眼望地，匆匆离去。
昏暗里，一丝丝微光沉浮不定，飘渺游离，将李秋漠的橘皮老脸染得更加苍白阴森，如毫无生气的濒死老妪。
“李姑姑！”暗室门开，进来两个绿衣婢女。
“来时，可有人盯上？”李秋漠冷冷问道。
“没有！”两婢女回话。
“嗯！彩霞，彩月，你俩跟我的年头最长。眼亮心细，处事谨慎，我很放心。”李秋漠发出的声音好似隔着一口浓痰，沙哑，低沉，让人不觉战栗。
“李姑姑多年的教诲，我俩始终铭记在心。”
“好！今日就是你俩表忠心，立大功的时刻。”李秋漠冷声道；“成事后，你俩便能入大明宫凤鸾殿，晋升一等侍婢，独受皇后专宠。”
“奴婢们唯姑姑马首是瞻，还请给予明示。”
李秋漠森冷一笑，右手摊开，见一墨绿小瓶摆在掌心。瓶中液体似沸腾水银，透着浓烈的死亡之气。
“将之混入酒器瓷瓶，端上宴席。”李秋漠冷声道。
“莫不是鸩酒剧毒？”彩霞一惊，脸色腾得煞白。
“没错，是毒。”李秋漠的声音冷冽彻骨，眸中阴狠之色宛如磷火般闪烁。
“难不成，姑姑想要以毒杀人？这可是灭族大罪。”彩月浑身一凛，连忙下跪道；“还望姑姑饶命！”
“念在往日奴婢们对姑姑忠心耿耿，尽力尽职的份上，还请饶过！”彩霞也跪地磕头道。
“没用的东西！”李秋漠的齿间腥血四溢。
“奴婢们是贱命，但此等大罪只怕要连坐，满门抄斩的。”彩月哆嗦着轻泣道。
“白跟了我这么多年。”李秋漠恨恨道；“没有十足把握，精密筹谋，怎会让你们去。”
“姑姑的意思是？”
“这种奇毒单是饮下并无大碍，只有闻到了御膳房特制的甜品中的一味药所散发出的香气，才会引发毒性，暴毙而亡。”李秋漠冷声道；“之所以奇，还在于它的无色无味，遇水即溶，而死者不痛不喊，不见血，毫无撕心裂肺，鬼哭狼嚎之惨状，就像冻僵了一般沉睡过去。事后连太医也没法查出毒性，确证死因，故而只能定论为疲累猝死。”
“那姑姑想要何人死？”彩霞抬眸轻问。
“晋王和秦王。”李秋漠的唇齿间碾出了一丝血腥凶煞之气。
“要谋害三殿下和四殿下？”彩月显然有点慌了神。
“怎么？怕了？”李秋漠满脸阴狠。
彩霞彩月浑身一震，不敢再说。她俩深知抗命不为，必死无疑。话到此时，已别无选择，唯有放手一搏。
“富贵险中求，你俩的前途可全都压在这小小的绿瓶子上面了。”李秋漠将毒递了过去；“记住！勿要露怯，要稳。晋王和秦王深谙权术，狡黠多疑。在斟酒时，切记勿要多眼神，多动作，只需低头不语，屏气凝神。”
“奴婢们明白了。”彩霞捧过毒药，藏入胸口，并拉起彩月匆匆离去。
暗房静得犹如停尸阁，李秋漠站起腰身，缓步出门，好似戾气深重的苍老恶妇。
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御舟楼阁内，设有众多房间，一排一排，连绵交织。房与房之间隔开数米，从而形成了迂回曲折的狭长通道。
那彩霞彩月任务在身，为避耳目，便特地选择人少的通道行走。可行至半道，突遇一妖娆女子，款款走来。她柳眉杏目，烈焰红唇，灵肌玉骨，妩媚销魂入艳三分。
彩霞彩月与之目光交视，那勾魂夺魄般的眼睛，神光变幻，似是悬于沧海之上波诡云谲，迷惑万千。
就在她们怔愣之际，那妖艳女子犹如魅影闪现般无声无息地飘到了面前，两片柔唇轻轻一呼，腾起股股香烟。
她们晕晕眩眩，直入迷梦，倒地的瞬间被一双强健的臂膀，挽入腋下，并迅速地拽进房里。
“四妹，别这般粗鲁、野蛮。”
“三姐，难道干这种绑架暗事，还要让我怜香惜玉吗？”清丽俊秀，一身束腰蓝锻锦袍的楚梅撇嘴道