白流苏在去往夫人的院落时一句话也没说，心中若有所思，化名为白喜的公主已经去了千佛堂，老夫人处，而夫人住的地方是正院，叫牡丹苑。
周大娘也知道她心中担忧，就开解道：“你无需太过忧心白喜，老夫人最是和善了，我入府多年，却从未见她发过脾气，即便是下人做错了事若有幸遇着了老夫人，她自会保全你的。”
“奴婢知道了，多谢大娘开导。”白流苏谢过她后，趁机问起自己的疑惑之处：“不知道老夫人的院子为何如此……清净。”
白流苏本想说怪异的，却知道此话一处只怕要惹祸，所以婉转地问。
周大娘脚步一顿，白流苏感觉有点不寻常，但听到她已如常回答：“你也看到了院子里除了花草，还有佛堂，其实这院子以前本是老爷亲自挂的牌子叫福寿居，寓意福寿双全，只因老夫人喜好佛学，长年茹素，这才请了观音象，叫了千佛堂这个名字。”
喜好佛学？这世家大族里的女人，喜好佛学，只有两个原因，第一，自己做了亏心事，第二，家里有人做了亏心事，白流苏心里想。
到了牡丹苑，远远的就见一女子在门口站着，周大娘走过去，问道：“流霜姑娘，夫人现在可得空？我带了替换绿荷的人来。”
想来这流霜是牡丹苑里的二等丫鬟，听了这话，上下一打量，才开口：“大娘就会打趣我，什么姑娘不姑娘的，左右都是个丫鬟命罢。这位姐姐看来真是……”她的声音好似黄莺一般，听着便觉得舒爽，似乎想不到什么词形容白流苏，她才换了个说话：“如此气质出众，顶了绿荷只怕绰绰有余。”
周大娘笑了笑不说话，流霜一向是和绿荷不合，此时这般，她倒不适合开口，否则，明日府中诸人都要说她的闲话，说她处事不公，帮着流霜了。
“流霜姐姐客气了，妹妹白苏，初来乍到，可当不得姐姐夸赞。”白流苏谦虚地说了下，她刚来这里，要是不知好歹，迟早得得罪人，果然，流霜听她这么说，立时眉开眼笑地说：“好客气呀，那我就叫你妹妹了。”
她又对周大娘说：“只是很不凑巧，夫人今日请了客，还未送走。从午时到现在，想来也快了，大娘不如带了白苏妹妹在偏房等等，待会我去禀了夫人，再知会于你。”
“如此要劳烦姑娘了。”周大娘客气道。
“大娘严重了，那流霜就去做事了。”
流霜跟白苏笑着点了点头，这才离去，这个流霜做事滴水不漏，说话既不亲近也不会让人觉得疏远，怪不得绿荷会斗不过她，想必她至今还未怀疑流霜吧，不过白流苏在宫里锻炼出来的观察力和直觉，自然比他们高出好几个台阶。
这一等就是半个时辰，你可别小看了这半个时辰，古代的半个时辰是现代的一个小时，虽然在偏房，夫人没到，但她和周大娘却不能坐着，要站着在厅前，等着。
白流苏自从和林锦公主混在一起，这两个人一个比一个没规矩，自己差点忘了这些细节，刚才不自觉地一坐，就被周大娘教训了几句，这才醒悟过来，这要是被夫人看到，自己恐怕还没过关就被发配了。
半个时辰后，一个打扮十分华丽的女人走进来，白流苏就看呆了，对于她一个宫女来说，自然不是被衣着给看呆了，而是因这女人十分年轻，按说刘成已经五六十岁，自古女子易衰，红颜易老，这女人再怎么样也该是五十岁往后的样子，可是这，白流苏揉了揉眼睛，还是不敢相信。
周大娘已经见过夫人，全了礼，虽然她在府里地位高，但这一切都来自夫人，而夫人最重礼数，她等了半晌，不见白苏请安，这才悄悄回头一看，果然见白苏在愣神，她赶紧拉了一下。
白流苏回过神来，正要请安，但是夫人已经生了气，手中茶杯落在桌上，发出“嘭”的一声，她质问道：“周家的，你就找了这样的货色给本夫人？是不是管事的做久了，都这样敷衍了事，把本夫人不放在眼里？”
周大娘顷刻间额头上冷汗直流，正想认错求饶，却听白苏已经跪下去，说道：“夫人请息怒，白苏初见夫人便犯下错处，实在是不该，只是这还要怪夫人才是。”
“白苏，你放肆，夫人面前，谁准你胡言乱语？”夫人还未开口，周大娘已经疾言厉色地喝止她。
却不料，夫人怒火似乎顿时消了，看着白苏，似笑非笑地问：“你是说，你如此不知礼数，还要怪本夫人？”
白流苏一见她，就知道这女人就十分看重容貌，还很在乎别人对她的看法和态度。既然已经得罪了她，就不如赌一把，她看夫人好整以暇地等她回答问题，就悠悠然说道：“奴婢未进府时便听说刘家老爷如今已近花甲之年，便想着夫人也一定是个慈眉善目的老太太，不想今日有幸入府伺候夫人，却见到……”
白流苏的声音戛然而止，似乎有些说不出口的样子。
夫人语气幽森地问：“看到什么？”似乎只要她说的不对，下一刻就会让她彻底消失。
不过，白流苏就是要这种效果，听她问了，才说：“没想到看到一个年华正好，姿容娟丽的二八女子，奴婢还以为是家里的小姐，正想着如何请安呢，却听周大娘叫您夫人，这才，这才一时堵住了口，失了礼数。还请夫人赎罪。”
那夫人听了这话，先是愣了下，端茶的手停住，片刻后，放声大笑，似乎听到一