谢诜一身家常袍子，倒不见平日的威严，竟显出慈爱来。
说来，父亲虽待哥哥们严厉，待酿哥哥却是顶好的。七娘一时又有些庆幸。
陈酿正温习，案上一盏冰片，几卷诗书，瞧上去极是文雅清静。
“酿儿。”谢诜唤道。
陈酿闻声起身，忙作一揖。
谢诜何等身份！向来少至他书房，纵然有事要议，只让人传唤一声便是。
今日，倒也怪了。
陈酿只道：
“大人亲临，快快请坐。”
谢诜拍拍他的肩，笑道：
“你这孩子，便是太拘谨了。”
陈酿亦笑笑，只与谢诜一同坐了，又唤丫头上茶。
谢诜自饮一口，向他窗外瞧去：
“如今春回，你窗前的竹愈发青葱翠然。”
陈酿亦回头看了看，笑道：
“大人见笑，君子贵竹，不过鞭策自身罢了。”
他又看了他几眼，因问道：
“大人一向公务繁忙，今日怎么亲自来了？”
“也没什么事，”谢诜笑道，“近春闱了，来看看你备得如何。”
陈酿一时会意，只将自己近日所作文章拿给他看。
那字迹行云流水，颇是俊逸。其文或是诗论文品，或是针砭时弊，皆文采fēng_liú，一针见血。独到之处，总是与旁人不同的。
谢诜一面看，一面满意地点点头。
陈酿有这般独到见解，着实难得。也总算谢诜没看错人，今年春闱，必是他高中之期。
从前总有世家，当街去拦状元郎，要为自家小娘子谋个好姻缘。为这此事，还闹过不少笑话。
而如今这位，本已是半个谢家人，又哪里需要去争去抢呢？谢诜为自己的决断感到满意，像是赢了个极大的赌局。
他放下陈酿的文章，审视他一番。
眼前的小郎君年少有为，风度俊逸。若结下秦晋之好，日后有谢府助相助，不怕没飞黄腾达的一日。
谢诜笑了笑，只向陈酿道：
“说来，七娘随你念书经年有余，可有长进？”
七娘静静躲在窗下，听父亲提起自己，只紧贴墙根，竖着耳朵要听。
思及七娘，陈酿亦笑了起来。想起一年来的种种，倒似历历在目。
他只道：
“小娘子伶俐可爱，颇有灵气。诗书文章，自不同于闺阁俗流。”
“她向来刁钻些，酿儿可要多担待。”谢诜笑道。
听父亲这样说自己，七娘只撅着嘴，显得不悦。父亲也真是的，酿哥哥面前，便不能夸她一句好么？
她的刁钻，陈酿如何不知？回回惹事，不都被他遇着么！
陈酿一面想着，却不自主地笑出了声。忽见谢诜在此，只觉失礼，忙收敛住了。
“听闻，”谢诜忽闻，“上元夜七娘醉酒，是你守了她一夜？”
陈酿点点头：
“是。小娘子贪杯，又受了凉，不大听话，遂只好看着。”
谢诜只饶有兴味地审视着他。
他愣了愣，又道：
“左右，我是她先生，总该教导照顾的。”
谢诜露出一抹不易察觉的笑。
他又自饮一盏茶，像是闲话家常：
“算来，七娘今年已十三。在老夫身边，也没几年了。”
谢诜似乎像所有的父亲一般，眼看着儿女长大，感叹着年华如水。
七娘靠在墙外，黯了黯神色，这话听起来，总是叫人难过的。
陈酿亦有些感慨。记得他初至谢府，这位小娘子便叫他吃了一惊，性情灵巧便罢了，偏满腹奇思，直让人嗔目结舌。
细细想来，竟是比十年寒窗更难应付。
“小娘子日渐长大，较之从前懂事许多，大人也该宽心了。”陈酿安慰道。
谢诜欣慰地点头：
“酿儿自然功不可没。只是，有件恼人之事，想听听你的意思。”
“事关小娘子？”陈酿问。
“不错。”谢诜道。
七娘在窗下蹲得腿疼，又想听他们说什么，只好忍着。那样子着实怪异，若是五郎或绍玉瞧见，定会奚落她好些时候。
谢诜定了定神，只道：
“她大了，虽是舍不得，也免不了思及她的终身大事。”
七娘闻言，顾不得腿软，只屏住呼吸地听。她双手抓着衣襟，心直提到嗓子眼！
“大人，”陈酿面上一颤，有些慌神，“我是个外人。况且，小娘子年幼。”
“年幼？”谢诜只觉好笑，“再两年，她便该及笄，怎说年幼？”
陈酿只默着不说话。他不明白，谢诜为何问他这个？在他看来，她不过是个孩子，年纪轻轻，怎就蓦地到了谈婚论嫁的地步。
谢诜见他不语，又道：
“你是她先生，想来是最明白她的。你也说说，什么样的好？什么样的七娘喜欢？”
窗下的七娘脸羞得绯红！她咬着唇，双手紧拽着披帛，又狠狠地扯。她恼父亲说这些，也怕酿哥哥误会了去。
陈酿呼出一口气，像是压了千斤巨石，不知如何回话。
“无妨，你说便是。”谢诜微笑着催促。
这似乎像个圈套。若说门当户对，倒像直指王三郎；若说寒门无妨，谢诜是否会多想？
陈酿顿了顿，只道：
“无他，唯两情相悦而已。”
谢诜忽哈哈大笑起来。他不以门第论，只说个“情”字。可这“情”字最是飘忽难解，有情无情，原不是今日能说清的。
七娘半直起身，偷偷朝窗内看。唯见着陈酿的