一连几日，阮府内的气氛都怪怪的。
阮唯虽然不怪父亲，却终究是心有芥蒂，言谈之间无前些日子的活泼，只是去库房要私房钱要得多了。阮越心知自己过于严厉，伤了女儿的情感，但他觉得自己这么做都是为了女儿，也就不再告诉女儿自己的审讯进展，想让女儿心思都在闺阁之内。有了这些心思，二人相见便显得疏离。
赵姨娘本觉着这是拉近与老爷关系的好机会，却没想到阮越忙得焦头烂额，案子毫无进展，心中甚是烦扰，哪有心思与她相处。她借着抱怨阮唯花钱大手大脚的由头去见老爷，却被要求阮唯要多少给什么，还要给的痛快，心下就更不痛快了。
几次碰壁之后，赵姨娘只得又过回之前被当做透明人的日子，转眼到了赴宴的那一天，想着要去找阮唯，又要碰上一张冷脸，只觉烦透了。
所以当小姐房里传来消息，说小姐待会去与玉舒同去、让她先行，还保证不会告诉父亲的时候，赵姨娘一下就答应了，转身喜滋滋地跑去简府找简家二娘。
“小姐？”元儿将话吩咐出去之后，进房关门，不解地看着屏风后正换衣服的身影，“小姐已经两年没去过这种场合了，许多脸都已经生了，二娘虽然讨厌，但一同去岂不是有个照应？”
“就是不能一同去。”元儿正想询问原因，只见屏风后的人影系好腰带、上下整理一番后，便大摇大摆地走了出来，却是一位束发的俊俏公子哥，再细细一看，皮肤娇嫩，相貌和小姐一模一样。
“小姐！你，你这是作何打扮！”元儿急忙喊道，上手就要扒掉那身男子衣衫，却反被捉住送到屏风后面，扒走了身上的丫鬟衣服。
“小姐，你这是又要做什么！若是老爷发现了不得了，要很发一通脾气呢。”
阮唯一边捉住元儿的手，套上自己衣衫的袖子，一边道：“爹爹不许我做的事情，我便不做了吗？我既是爹爹的女儿，不该为爹爹分忧解难吗？你是没瞧见，最近胃口都小了，每日皱眉，想必是案子遇着了瓶颈。”
“那小姐也不该再扮男装啊！待会的宴会又要如何是好啊！”元儿急得跺脚，却被阮唯按住道：“不要乱动，衣服都要给你踩了。”说着又被套上一件衣衫。
“你想啊，若是天怡阁果真有问题，那他们肯定防着爹爹了，爹爹若是去的话，料想也查不出什么，但我不一样啊！”阮唯拿来腰带往元儿身上一缠。
“哎呀小姐！你还真把自己当神探了么！”元儿没想到她家小姐什么时候，脾气竟是这么倔了！
“神探不敢当，不过这脑子好使，定是从爹爹那传来的！”阮唯顺杆爬，顺便自夸了一顿，给元儿打扮好后便退后一步，双手环抱于胸前，上下打量一番，露出非常满意的表情。
见元儿愁眉苦脸的样子，安慰道：“你放心罢，你我二人身材相仿，你只需戴上这个，别人是看不出来的！”说着便将一条面纱别在头发上，刚好挡住脸，只露出一双惊恐的眼睛。
“不行不行，小姐真的不行，元儿一开口就露馅了！”元儿的头摇得像扇扇子。
“放心罢，记得前日我让你送信给玉舒吗？待会玉舒便会过来，接你同去。”这时屋外传来管家的声音：“小姐，简小姐来了！”
阮唯应声，对元儿道：“你去了那里就表现得冷淡些，不在赵姨娘面前开口就好，但是你要去偷偷与曹府的下人打交道，多问问六年前是否有一个叫孙逊的人去过。既然都找不着那孙逊与李通判或者武知府的关联，查查曹家自是没错的。只是曹府一个个管教甚严，估计即使去了衙门也不会说漏嘴，所以你不可直白地问，需得套话才行。”
“怎么套话啊小姐，元儿真的不会，求小姐你亲自去吧，元儿求小姐了！”元儿一副快哭了的模样。
“哎呀，你别如此胆小啊！爹爹铁了心不让我出门了，这是我目前唯一出门的机会，自然是先去天怡阁要紧。”阮唯的手在元儿的发丝间穿梭，渐渐盘出了一个简单的发髻，“更何况，你没查出来什么也不打紧，玉舒说过也会帮我。再者，曹家就未必是板上钉钉的幕后主使了，你若是尽力去问也查不出什么，也好排除一个可能性，依旧是大功一件！”
“小姐，求你……求你不要，元儿怕……”元儿摇着头，新被戴上的珍珠耳环在脸颊与侧脖间弹来弹去。正这时房门被推开，一个明明是女子声线，却颇有男子爽朗之气概的声音响起：“小元儿，好了没啊？我来接你来啦！”
“小姐，不要……小姐……”元儿摇着头乞求，却一边手臂被简玉舒拉住往外拖，一边身子被阮唯往外推，挣扎着被带了出去。
阮唯也跟着走了出来，将手中鼓囊囊的钱袋别在腰间，边将门关上边道：“晚上我去找你们。”转身便捉住元儿的另一边手臂，低着头和简玉舒二人一同将“小姐”推上了马车，再将简玉舒托入马车里，坐在了车夫边上。
管家远远看了一眼，拉来旁边的碧桃，语气略带训斥道：“元儿怎的没和小姐同去，这丫头是也偷懒疯了吗！”
碧桃将手中的大扫帚往地上一杵，不满道：“元儿定是去了，管家你看漏了罢！那么好的差事，不去干啥啊？况且，昨日元儿想着要去见世面，兴奋了大半宿呢！扰得大家都没睡好。”
管家皱眉看着马车远去的方向，喃喃道：“难道真是我看