陈宣公坐在书房里，堂下跪着一个使者。正是出使息国的使臣，刚刚八百里加急回到陈国，就被陈宣公召见。使者伏在地上，身上还带着风尘仆仆的气息。陈宣公问道，“此次出使息国，究竟是何种情况？”
堂中微风翕动，轻纱微微起伏，屋角点燃的沉木香随风散入空气之中，更显肃穆。使者面色恭谨，“回禀宣公，息国得到风妫公主下嫁的消息十分欣喜，不日将派人来迎娶风妫公主，并送来一封信，请您过目。”
使者从怀里掏出一封信，恭敬地弯着腰，双手将信递给旁边的侍卫。侍卫接过信件，转交给陈宣公。
陈宣公打开信一看，忍不住露出满意的微笑。信是息鲁夫人亲笔所写。先是对陈宣公赞扬了一番，如同使者所言，息国对于高攀陈国公主的事十分喜悦。但陈国为何突然要与息国联姻，事出反常必有妖，息鲁夫人掌管一国政事，自然也有所打算。对于其中缘由，息鲁夫人自然也是心知肚明，无非就是公主有隐疾，或者遭到排斥。
因此，对于这桩婚事，息鲁夫人委婉地表达，这桩婚事息侯并不满意，是她一力促成，亲自做了这样的决定。所以，与陈宣公站在同一立场的不是息侯，而是息鲁夫人。若是往后息国有什么异变，还请陈宣公一力协助。
如此一来，正中陈宣公下怀。在陈宣公和息鲁夫人的心中，息侯和风妫都是傀儡，两个傀儡被他们摆布成婚，背后是他们两人结盟。风妫远嫁息国，除去了陈宣公的心头大患。而息侯娶了一个毫无助力的女子，更是再难掀起风浪。纵然两人有通天彻地之能，也逃不出他们亲手布下的天罗地网。
陈宣公满意地挥挥手，让使臣下去领赏，然后命人引燃蜡烛，将这封信点燃，扔进铜盆里，看着它燃烧殆尽。跳跃火光映照着陈宣公的脸，他的表情看上去时明时暗，看上去异常狰狞。
风妫对此全然不知，她自从将熊赀引入禁地之后，总是有些心神不宁。将桃花谷拿回来的金银双花缠绕丝线缝在嫁衣的袖口之后，忍不住蹙起眉头陷入沉思。萱妫偶然转头，惊奇地看到风妫发呆的样子，忍不住蹑手蹑脚走到她身旁，猛地开口，“啊！”吓了风妫一跳。
风妫拍着胸口直后怕，萱妫笑嘻嘻地拉着凳子凑过来，“你居然也会发呆，真是吓死我了。”风妫没好气地白她一眼，“到底谁吓死谁啊！”
萱妫也不理会，继续兴致勃勃地追问，“到底是怎么回事？”
风妫有些犹豫，思量一会儿，刚想开口。突然，门外传来婢女的声音，“萱妫公主，公子款求见，说是有要事要与您相谈。”
萱妫疑惑地说，“款？他来找我做什么？”一边说着，一边站起来往外走。
风妫见了，只好作罢，等日后有机会再告诉萱妫这件事。
萱妫走进会客用的前厅，公子款正坐在中间的椅子上，笑意满满地看着萱妫。不等萱妫开口，公子款就起身走过去，“恭喜王姐，谋得了一桩好亲事。我前阵子杂务繁忙，没来得及道贺，还望王姐不要见怪。这是我为王姐准备的区区薄礼。”说着，公子款身后的侍卫就捧着一个玉奁，玉奁看起来十分精巧，虽然并非纯白，但上面的一抹红色鲜艳欲滴，又被能工巧匠雕琢成了雀鸟张口欲衔的一枚朱果，端的是玲珑可爱，一看就知并非凡品。
看着萱妫爱不释手的样子，公子款笑意更深，“王姐不妨打开看看。”
萱妫应声打开玉奁，只见里面是膏泥状的胭脂，红得像是心尖血，颜色又深又亮，还夹杂着淡淡得清香。萱妫一眼就为这个颜色着迷了，忙问道，“这是哪里来的？”
公子款略显得意，“这胭脂名唤夺魂，就是因为用了它，能让男人三魂七魄丢了一半。是我花高价，找了善于调制胭脂的匠人制作的，中间耗费了无数材料，失败了无数次，才终于得了这样一小盒。王姐本就天生丽质，若是用了这个胭脂涂在嘴唇上，保准到了洞房那日，将蔡侯迷得神魂颠倒。”
萱妫有些不好意思，又有些内疚，她与这个王弟，自小感情不太和睦，公子款性格霸道，又有些睚眦必报，幼时因为这个，萱妫被欺负了好多次，每次都是公子款做错事，把事情推到萱妫身上。人都是知道疼的，因此萱妫之后就不太和他一起玩。如今看到自己远嫁之际，王弟居然为自己如此费心，萱妫不由愧疚了一下，只觉得自己太过小肚鸡肠，毕竟是亲姐弟，血浓于水，哪里有隔夜仇。
“竟然让你这样花费心思，姐姐在这里谢过你了。我远嫁之后，若是你有什么难处，可写信给我，能帮的我都会帮你。”萱妫也有些动了感情，话里十分诚恳。
没想到这话似乎正中公子款下怀，他立刻让左右随侍的人退下，开口道，“实不相瞒，如今确实有一桩难事，恰巧是王姐能够帮上忙的，不知道王姐能不能遂了弟弟的心愿。”
萱妫一愣，似乎有些没有想到，但随即开口，“有什么难处，你说。”
“我要蔡侯协力，帮我除掉御寇，让我登上大宝。”说这些话的时候，公子款的表情充满期待，一双眼睛都在发亮，不知怎么，让萱妫想起暗夜里行路的狼。
萱妫打了个冷颤，整个人难以置信，“你要杀死御寇哥哥？”
公子款辩解道，“只是说有能者居之，当日”公子款刻意压低了声音，“你我的父王，能够夺得王位，