政德殿。
沈惜语整整三日三夜不眠不休守在宇文昊床前，窗外新载得杏花也都开了，皇帝的病却始终不见好。
碧香又端了汤药进来，整座寝殿弥漫着浓烈而苦涩的汤药味，伺候在殿里的宫女太监们都一个个面带愁容，心思沉重。
“贵妃娘娘，汤药来了。”
沈惜语转身，一向精致华丽的发髻稍显凌乱，她用十指试了试药盏的温度，眉头轻轻一松，道：“温度刚刚好，本宫伺候陛下用药，你去吩咐御厨做几道皇上爱吃的糕点来，睡了一下午应该也饿了。”
“是，奴婢遵旨。”
碧香行过礼，面带轻笑转身离开。
沈惜语亲自伺候宇文昊喝药，后者神色倦怠，目光淡淡，整个人如一瞬间遭受了天翻地覆的打击，从一个三十多岁正直壮年的帝王变成垂暮的老者，让人恍然觉得时光太过无情。
“这段日子多亏有你。朕的身子……怕是熬不过这个暮春了。”宇文昊摆摆手，闻着药味便觉得浑身不舒坦，“九弟来了么？”
“来了，承裕王知道陛下在午休，便独自去了杏林赏花，臣妾这就派人去请王爷进来。”
“不必，朕好久没出去走走了。”
言毕，宇文昊便作势要下床，吓得沈惜语及一旁的姜公公手忙脚乱。
“陛下万万不可，太医嘱咐不能吹风着凉的！”姜公公急得都跪下来叩首恳求了，至始至终，真正关心他身子安危的竟然是个忠心的太监。
见此，宇文昊不知是病重太过脆弱，还是走到生命尽头的人都会如此感慨万千，他竟不自觉模糊了双眼。
沈惜语堪堪将他重新扶上床，立刻将锦被替他盖好，轻声道：“今日有风，皇上真得不宜出去，明天日头好的时候臣妾陪您出去赏花儿。”
“嗯。咳咳……”
宇文昊终究点头答应，姜公公这才松了口气，起身时抬手摸了摸眼角的泪水，朝沈惜语投去一个感激而欣慰的目光。
“皇兄要看杏花有什么难，瞧臣弟给您摘了这么多来呢！”
当宇文琰爽朗明媚的声音响起时，所有人都觉得这间沉闷的屋子似是吹来的花香鸟语的轻松和快乐，而当众人看到被宇文琰随意握在手心里的一簇杏花时，不由得替那些被早早摧残的杏花默哀。
“承裕王也太不懂得怜香惜玉了吧！”沈惜语率先不给面子得嘲笑了一声，旋即指着他手中的花儿叹息道，“那可是皇上废了好大的功夫命人栽得呢。”
“臣弟也是废了好大力气才摘到最高处的这一枝来给皇兄看啊。”宇文琰那故作痴傻的模样再度逗乐了众人。
宇文昊也终于露出了淡淡的轻笑，却莫名让宇文琰看着心疼：“好了好了，你们都先下去吧，朕有事要和承裕王谈谈。”
“是。”
“臣妾告退。”
沈惜语盈盈行过礼后带着众人退出了政德殿，心下却是一片茫然。
姜公公待众人散去后，亲自上前对沈惜语道：“奴才多谢贵妃娘娘，这几日全凭娘娘在御前伺候着，老奴感激不尽。”
“姜公公快请起。”沈惜语微微躬身虚浮了一把，望着满目灿烂的杏花，笑容里略带一丝疲倦，“您见外了，本宫在宫里人缘一向不怎么好，本宫也知道现在外面说我们沈家人闲话的也不少。不过，本宫一直记得今日一切都是皇上给的，本宫比任何人都希望皇上能早日康复。”
“唉。”姜公公跟随了宇文昊多年，自然也了解沈惜语的为人，如今再加上她一番肺腑之言，顿时倒让他不知该说些什么了，“娘娘也累了，先回宫歇息歇息吧，这儿有奴才守着，有什么事奴才派人去请您。”
“也好，有劳姜公公了。”
“奴才不敢，恭送贵妃娘娘。”
暮春的风夹杂着些许湿热拂过人的肌肤，黏黏腻腻的感觉就像一块沾了，唯独那一丛绮丽绽放的杏花，艳丽而不失清雅，分外令人喜欢。
寝殿，宇文琰将手里的杏花随意插在宇文昊床头的花瓶里，然后拿起一旁的茶壶就准备倒水进去，却被宇文昊轻声喝住。
“笨蛋！茶水是热的，你是想早早送它们上西天吗？”
宇文琰一愣，倏忽笑得前俯后仰：“哈哈哈，多亏皇兄提醒，臣弟真是太糊涂了。”
“还是这么顽皮，叫我怎么放心将齐家的江山传给你！”宇文昊再度叹息一声，却使得房间里的空气全部停滞在原地，就连一向吊儿郎当的宇文琰也禁不住僵在了原地。
“皇兄，你开玩笑的吧？”
“你说呢？”宇文昊挑眉斜睨了他一眼，那嫌弃中带着疼爱的目光一如小时候的模样，忽然就让宇文琰笑不出来。
杏花淡淡的芬芳从花瓶里传来，隐约残留着春天的气息和新鲜空气的芬芳，越发让久病在床的宇文昊有些心痒。
沉默半晌，宇文琰终究还是用一副严肃而认真的目光望向宇文昊，极为郑重道：“皇兄，与公与私，都应该是七哥来接替你的位子。且不论七哥是朝廷上呼声最高的人选，这些年臣弟只顾吃喝玩乐，根本不懂什么朝政……”
“那只是表面。”
宇文昊很自然截断了他的话，苍白的脸色反而让他一双明亮的眼睛显得更加璀璨清澈：“朕看得出来你很聪明，比朕更要出色，这么多年你暗中平衡朕与七弟的关系别以为朕什么都不知道。你还记不记得多年前朕派你去蜀南之地彻查刘巡抚亏空军饷一事？那件