夜色深了，贾鲁回到娘亲的私宅。
寻常这个时辰，娘纵然还会没睡等着他，却也只是对着灯抄抄经，或者打坐罢了。可是今儿一推门，却听见里头传来笑语欢声。
贾鲁便立住了，心底腾起一簇隐约的火。
“鹿鹿，是你回来了么？”他娘的嗓音从窗子里落出来。
贾鲁还没等出声，门帘便一挑，一个俏生生的锦袍少年便立在门口。
房内金黄灯影柔软落满她两肩，照亮她清丽侧脸矾。
她也歪着头瞟着他笑：“鹿鹿，回来啦？”
他心下那把火便烧得更旺，他蹙眉走上来，伸手扒拉开她：“去，不是警告你不准这么叫了么？”一侧身，已是进了屋去。
心里那道坎儿，仿佛也这么迈了过去。
两人都没说什么正经的话，只陪着老太太吃饭。兰芽今晚还特地喝了几碗奶茶，喝得一头一脸的汗。老太太瞧着都心疼：“大八月的，虽说晚上也凉了，不过你们汉人终究不习惯这么吃喝。难为你为了陪着老身，将自己熬成这副模样。”
“没有，我喜欢。”兰芽歪头一乐：“实则小时候我爹也曾学着草原的法儿，这么煮给我们喝过。”
老太太不知怎地，忽地闪了神，半晌都没有回过来。
兰芽有点惊，赶紧跟贾鲁挤眉弄眼，问她是说错了什么话不成？贾鲁也摊手，表示不知道怎么了。
兰芽便赶紧咳嗽两声，这才叫老太太回神。兰芽忙抱住老太太的手臂：“干娘，可是儿子方才说错了什么话，叫干娘不高兴了么？”
老太太叹息一声，抚着兰芽肩头淡淡微笑：“没有，没有。只是听你说你爹也学着草原的法儿，给你们煮奶茶喝……便忍不住好奇，他怎么会记得那法儿，怎么也能喝的惯奶茶？”
兰芽这才宽了宽心，垂首笑道：“干娘有所不知，我爹……他从前曾随大明使团去过草原，在草原一呆就是数月，衣着饮食也慢慢接受了草原的习惯。”
“是这样哦。”老太太垂首去，面上虽然带着微笑，却不知怎地——兰芽却只觉那笑，有些苦涩有些勉强。
不知是不是这个小插曲闹的，老太太说完了话便起身，说累了，先进去歇了。
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兰芽跟着贾鲁到了他书房，很有些仓惶不安：“是不是我当真说错了什么话呢？”
贾鲁也摇头：“至少从字面上没听出什么不妥来。或者，你说起草原奶茶，勾动了我娘的思乡之情也是有的。”
“哦，但愿如此。”兰芽便垂下头去。老太太的模样，不知怎地，扯得她莫名有点心疼。
贾鲁眯眼打量她，哼了一声：“对了，还忘了恭喜兰少监。升任西厂次官，兰少监如今也步司公公后尘，渐有权倾朝野的架势了。”
“嗯哼，”兰芽敷衍一声：“鹿鹿你还不如有话直说。我知道你是在怨我，这么晚才来看你。”
贾鲁便也同样“嗯哼”了一声，“我敢打赌，你回京来必定是那一圈人都看了个遍，最后才想起我来。又不敢直接进我的顺天府，这边绕到我娘这边儿来了。你就仗着得我娘的欢心，叫我娘对你比对我这个亲生儿子都亲。”
兰芽都受了，他说一句她就点一下头：“我是没敢直接进顺天府，贾侍郎说的都对。”
贾鲁便窝住一口气，坐下来：“说吧，为什么突然这么不待见我了？”
兰芽静静抬眸望他：“鹿鹿，你该明白的。”
“我不明白！”贾鲁上来那个执拗劲儿，一跷二郎腿，脸便转过去，一副不肯通融的模样。
“鹿鹿~”兰芽没辙，只好腻过来。谁让她此来乃是有所求呢？
“鹿鹿你何尝不明白，此时你已该与我拉开距离、划清界限。现在的我已经不是从前那个灵济宫的小角色，我现在是西厂少监了呢。是朝野百官共为痛恨的人呢。”
“嗯哼，我早知道。”贾鲁霍地转过头来：“那你当初想什么来着，从前干嘛招惹我啊？”
兰芽只得垂首：“哦，我错了。”
“滚！”贾鲁气得伸出脚去想踹她，却还是半路收回了脚。
他眯了眯眼：“你今晚儿来，究竟是为了我来的，还是为了我娘？”
兰芽继续装傻：“怎么这么问呢？我就不能是为了你和娘一块儿来的么？”
“你少来！”贾鲁便恼得又要伸脚踹她：“兰少监，你在灵济宫大八月的吃羊肉锅子，燎了一嘴火泡的壮举，本官也有耳闻；谁想到你那边刚作完，回头就又找我娘来喝奶茶……你这是想继续作翻天了啊？”
兰芽便心虚一笑。
吃锅子的事儿，肯定是双宝跟他兄长唐光德说出去的。贾鲁又老长时间见不着她的影儿，于是肯定没少了压榨唐光德，唐光德一时熬不住，便将这羊肉锅子的典故说出去了，也是情有可原。
她笑了，便是默认了。贾鲁
tang便将二郎腿跷得更高：“你已打定了主意要去草原了。”
他用的肯定句，不是问式。
“哦。”兰芽便乖乖点头：“所以要来叨扰干娘，多学学草原的习惯。羊肉和奶茶若习惯了，我到了那边就饿不死了。”
贾鲁点头：“那你这些日子便经常给过来吧，叫我娘多给你做点草原的吃食，顺便学些草原的话，别到时候四面楚歌、孤掌难鸣。”
“嗯，我会的。”
贾鲁心下说不出的难受，那么拧着的疼法儿。他能猜到她要做什么，却也只能这般给她