被陶知谦超过的秀才是个眉清目秀的青年，他看着陶知谦从身边超过，眼中有着压抑不住的惊异。
青年自然认得陶知谦，知道以陶知谦的实力，足以荣登这批秀才的第一人宝座。但更是如此，他才不理解陶知谦怎么可能落在自己身后。
四百多级台阶之后，陶知谦开始陆续超过一个个秀才，从最队伍最末端的位置，逐渐赶超到中下游，然后又进入中上游的层次。
七百级台阶，陶知谦前面已经没有了人影，但他心中却知道，一路往前，他还没有看到张明和肖子清，这两人必定是再他之上。
“啊……”突然身后传来一阵惨叫。
陶知谦转头看去，原来是落在他身后四步台阶处的一个中年秀才，一路疾走，这时终于体内才气耗尽。
没有才气的支撑，仅仅凭借身体力量，中年秀才又怎么可能承受得住七千斤力道，顿时就惨叫一声，被压力压得滚落下去，掉落台阶右侧的深渊中，消失不见。
陶知谦心下暗叹一声，回头继续往上攀登。
这石阶，就犹如修行之路，步步艰辛，不知终点所在，但稍有不慎，就只能跌落万丈深渊。
跌落台阶的中年秀才，听着耳旁风声呼啸，本来以为自己要完了，但哪知道眼前一个恍惚，竟然脚下又落到了实地。
啪！还不待中年秀才反应过来，身后就是狠狠一记鞭子抽打了过来。
“磨蹭什么？还不赶快修路，小心大爷将你炖了喝汤……”一道嘶哑的呵斥从身后响起，中年秀才恼怒转头看去，却是被吓了一跳。
只见鞭打和呵斥他的原来是一个头顶凹凸不平，青面獠牙的鬼差，睁着铜铃般大眼，甚是凶恶。
啪！又是一记皮鞭，中年秀才脸上顿时多了一道血淋淋的鞭痕。
中年秀才被抽得跌坐在地，这才骇然发现，他竟然已经感受不到丝毫体内才气。如果不能动用才气，他就等于是一个身体强壮的普通人，不能使出超出凡俗的能力。
“赶快起来吧，好汉不吃眼前亏。”就在小鬼要再次发怒的时候，旁边伸出一双手臂，将中年秀才扶了起来。
中年秀才起身，这才发现周围除了自己之外，还有二十多个其他秀才，都是一起攀登弥坚峰的同伴。
周围是荒芜贫瘠的碎石滩，笼罩着一层深绿色的雾气，呼吸着绿色雾气，中年秀才只感到身体越发虚弱。
而头顶则是赤红色的天空，空中有一副半透明的弥坚峰影像，一条笔直白线由山脚贯穿至山顶，近四百个白色光点分布在白线的最下端位置。
中年秀才一边在碎石滩上修路，一边向扶起自己的青年疑惑问道：“这里是怎么回事？”
“你想必也是从石阶跌落下来的吧？”青年苦笑道：“我们这二十多个，都是因为体内才气不支，掉落进石阶两边的深渊，这才来到了这么个地方。”
中年秀才点了点头，又听青年难看着脸色，继续说道：“这里可不是个好地方，看见周围那些绿色雾气了吗？之前听那些鬼差介绍，那些都是变异的阴气，可以腐蚀神魂。我们在这里呆得越久，不但身体会越来越虚弱，而且神魂的损伤也会越来越大。而且神魂受损，影响的不但是我们现在，而且就算我们回到了圣元大陆上，神魂也同样不会恢复过来。”
中年秀才闻言骇然。
圣者遗迹是以异位面为基础，由众圣的第二世界凝练而成，真中有假，假中有真。受到众圣之力的庇护，书生在圣者遗迹身体受到损伤，甚至是丢掉性命，回到圣元大陆上也会恢复如初。
圣者遗迹虽然不能让书生丢掉性命，但也有可以对书生产生损害，哪怕会到圣元大陆也恢复不了的事物。
“那你们怎么……”中年秀才下意识就要问大家为什么不逃跑，但随即回过神来，颓然闭口。
且不说在这漫漫无尽的碎石滩，能不能找到出路。就说他们现在越来越虚弱的身体，也根本就不是看押他们的鬼差对手。
“难道要在这里呆满三个月？”中年秀才脸色极为难看的问道。
不过短短十几息，他就已经开始感受到神魂传来隐隐刺痛。若是在这里呆上三个月，对神魂的损伤简直难以想象，甚至可能都从此成为一个废人。
当然，也还有一个方法可以脱离此地，那就是自寻死路。只要身死，书生也就会被圣者遗迹的力量排斥，回到圣元大陆。
只是他们来到圣者遗迹，还不足半个月。圣者遗迹一辈子也就最多三次机会可以来，让他们白白浪费两个多月的时间，又让人如何能够甘心。
“也并不是没有机会出去，主要是看他们了。”青年指了指头顶的弥坚峰影像，说道：“听那些鬼差说，他们在弥坚峰能够达到的高度越高，那我们受到的待遇也就越好，到时候不但能够有机会出去，甚至还能得到很大的好处。”
就在他们谈话间，周围有陆陆续续多了七八个秀才，都是从石阶上跌落下来的。
石阶漫长似乎没有终点，达到九百多级台阶后，陶知谦气喘吁吁，喉咙就好像一架破风箱，想要将周围所有的空气都吸入进来，用作补充身体的能量。
他的身后，早就已经看不到人影。但这时，他却发现前面出现两个人影，一前一后，相差只有一个台阶。
只从背影，陶知谦就一眼认出，这两人正是张明和肖子清两人。
张明和肖子清都已是举步维