原来在近三十年前，何老二的老婆王妙翠得痨病死去，何老二悲痛不已，接连一个多月的茶饭不思。这时却有一个神秘人找到他，说可以从九幽召回王妙翠的亡魂，让他们夫妻二人再次团聚。何老二开始将信将疑，但等那个神秘人真的将王妙翠亡魂真的召回，何老二才彻底相信，从此对神秘人的吩咐无不照办。
神秘人交给何老二一块孕阴石，埋在王妙翠尸骨下方，又教给何老二一篇祭养鬼魂的秘法，让他日日供养王妙翠。如此几十年下来，何老二夫妇渐渐察觉不对，开始不安起来。最主要的就是王妙翠逐渐开始嗜血，每一日不喝血就痛苦不已，并且很难违背神秘人的意愿，尤其是半年前，神秘人竟驱使王妙翠杀了一个无辜路人。
何老二夫妇痛苦不安，想要摆脱神秘人的控制。王妙翠驱使手下小鬼，跟踪神秘人，逐渐开始获得一些线索，那神秘人竟然来自上元城的左相府。而且出入左相府的神秘人不止一个，而是很多。
神秘人竟然来自左相府，何老二夫妇惶恐不安，当即不敢继续再查下去，而是准备寻找一个机会，从此远走高飞。
说完这些秘密，何老二如释重负般松了口气，不过已经面上已经看不到丝毫血色。
“我信不过官府，我不知道他们有没有和左相勾结，但却不想让再多的人跟我一样继续受害，这就算我何老二最后一次做好事吧。”何老二气息几乎低至微不可闻，右手颤颤巍巍地从怀中掏出一块写满蝇头小字的布帛，递给陶知谦。
陶知谦接过布帛，粗粗扫了一眼，上面写满复杂玄奥的语句，正是一篇供养鬼魂的秘法，但秘法不全，只有上半部。供养鬼魂的亲人，最后会被鬼魂吸干精魂，永世不得超生，而鬼魂，大概也不会有什么好结果，成为他人利用的工具。
“不要让更多人受害……”何老二喃喃道出这最后一句话，再无声息。
陶知谦叹了一口气，将布帛收进第二世界，只觉得心头沉甸甸的。
左相权倾朝野，又岂是这么好对付的。若他没有遇到这件事，自不会闲着没事去触左相的霉头。可他现在心中既然装下了这件事，再意图束手旁观，已经万难。
“大人……”曹云德走上前来。
陶知谦摇了摇头，淡淡道：“人已经死了，有一些未了的事情，放不下拜托于我。”
在河西村用过午饭，直到坐在马车上离开河西村后，陶知谦心头的雾霾才终于散去了一些。
“老师，世人都说鬼怪害人，就连学堂的夫子也这么说过。可是，鬼怪也真的有感情吗？”江左不解向陶知谦问道，河西村的事情，对他触动很大。
陶知谦出神望着窗外，良久忽而轻笑一声，说道：“鬼魂也是由生灵死后变成的，既然有思想，又怎会没有感情？设身处地，如果你死了，还记得生前的事情，那你会记挂阳世亲人吗？”
“当然会记挂。”江左毫不犹豫地答道，可继而又不解道：“可是这个世上，怎么又有这么多鬼怪害人的事？难道鬼怪，天生就要害人吗？”
陶知谦摇头道：“不然，阴阳相隔，鬼魂若一味缠着亲人，只会损害生人气运，害了亲人。圣元大陆上，那些有自知之明、明白事理的鬼物，都去了冥域。而留在阳世的，大都是那些心存妄想、贪图享受的鬼魂，残害生人，也就不足为奇了。”
江左恍然点头，良久感叹道：“既然鬼怪有情，要是妖魔也有情就好了，就知道和我们人族作对。”
这无心一句，却顿时惹恼了陶知谦身旁的胡若雪。
“你怎么就知道妖魔无情？以偏概全，迂腐不堪，我看你的书都白念了……”胡若雪瞪了一眼江左，没好气道。
江左有些莫名其妙，不明白自己究竟又哪里得罪了胡若雪。
陶知谦哑然失笑。
马车顺着官道一路行驶，终于在第二天清晨，抵达了江陵县。
张思德和陶知行提前得到消息，早就为陶知谦在江陵县买下了一件占地一亩半的大宅院，够陶知谦五人入住绰绰有余。
当天下午，就陆续有人来拜访陶知谦，最开始是娄清之，后来则是一些慕名而来的人。
及《小红帽》之后，《一千零一夜》的发行终于让陶知谦的名声扩散开来。而且由于圣旨的原因，陶知谦也逐渐多了一个“陶谏才”的外号。
由于是初来乍到，陶知谦也不好拒人于门前，只能一一接待。
整个下午，一直到深夜，家中才终于平静下来。
吃过夜宵，陶知谦来到书房，坐在书桌前凝神静气，摒除一天的杂念。直到良久后，才终于开始研磨动笔。
“江陵有一书童，名曰宁采臣，为人慷慨豪爽，清廉自重。他常常对人说：‘我这个人爱情专一，不见异思迁。’有一天，宁采臣到县城赶考。沿途中，忽遇风雨，他急忙跑进一座寺庙里躲避……”
《聂小倩》是《聊斋》中的一篇故事，在陶知谦前世可谓人尽皆知，甚至还被改编成影视作品。
《聂小倩》原文是文言文，陶知谦自然不可能照搬原文，否则书生可能看得懂，但是那些普通人，只怕就要听得云里雾里，半晌不知所言。只有让小说故事在大众间推广开来，陶知谦才能获得最大收益。
钱财且不论，这些于陶知谦只是身外之物，够用就行。最重要的，小说故事只有流传到一定程度，达到荒级以上的品阶，