四周的人一副见了鬼的摸样，围着他俱是往后退开数步，有人差点拿捏不住手中刀剑，只得战战兢兢。
曲滔看了眼四周，就所有被他注视到的人都是往后一退，再看一眼房舍，不由得摇头。
“此地民居这般残破，这些人也是各个一脸菜色，日子定然是不好过的。”
他见所有人对自己心怀惧意，也不以为意，便道：“诸位别怕，我只是路过，晚上想借贵地歇歇脚，诸位放心便是。”
这时，一老者从众人间走出，拄着木杖，身子佝偻的厉害，看年龄至少也是古稀，身旁还跟着个八九岁的小姑娘，也是一脸菜色，小身板看起来比不五六岁的女娃大多少。
“大人，可真是来自那九溪镇？”老者颤巍巍的弯腰道。
曲滔身形一闪，便出现在老者面前，道：“老丈莫要如此，我名曲滔，叫名本名便是，当不得如此。”
“我的确是来自九溪镇，赶了几天的路，今日才碰上人家，多有打扰了。”
众人也只是觉得眼前一花，就见他出现在村长面前，不由得又是一惊。
老者并不惧怕，反而脸上笑开了，“好说好说，曲小哥若不嫌弃，就到老汉屋里，腾出一间房能供你歇息的。”
“多谢老丈。”曲滔道谢，自无不可。
老者让众人散去，所有人才稍稍松了口气，而后便带着曲滔去了一处小院。
房子低矮，两间里屋一个厅堂，不算大，老者和小姑娘一起收拾了另一间里屋给他，还问他是否用过饭，若是没吃，锅里还有几口剩饭。
曲滔忙着拒绝，没有再去麻烦这老丈。
“老丈可知，此地周遭何处再有人烟？”晚些时他问老者。
老者沉吟片刻道：“离这里往北三十多里外，有一处盗匪老巢，就是那连山匪，这周遭百多里都被他们祸害。另外百多里外还有一处村寨，再远的，听说数百里外还有一个镇子。”
“曲小哥你若是要远行，还是避开那连山匪的好，往东再走了三四百里就能够寻到最近的镇子。”
曲滔又问道：“方才听过村里人说起那连山匪，可是有什么说头？”
老者叹息一声，道：“连山匪为祸此地十几年了，原本还算富足的村子，年年要给那匪窝上供，现在更是败落的不成样子，我那可怜的儿子跟儿媳，就是被那群畜生给杀了，留下我这把老骨头跟这丫头两人相依为命，苦啊。”
说道最后已是快泣不成声。
曲滔在一旁听着，皱着眉头默不作声。
说到此老者已经是涕泪横流，“可恨我村中原本上千口子人，这些畜生年年来收人进山寻宝，一个个跟放羊似的往深山里赶，稍有不服气便是杀，今年来一茬，明年来一茬，这十几年下来，村里就剩下些老弱，青壮已是不多了。”
小姑娘依偎在老者身边，有些怯懦的看着曲滔，他看的心酸，将背囊里的肉干都拿了出来，放在了小姑娘手中。
“呀，肉干。”小姑娘欢呼一声，显然是馋的很，就想拿起来吃，突然想到了什么，赶忙给老者拿了一块。
“爷爷你吃。”
“乖囡吃吧，爷爷不饿。”老者抹了把泪，把肉干塞到小丫头嘴里。
小丫头吧唧着嘴吃的香甜，肉干酥软，是沈氏在曲滔走之前特意给他做的，足足半背囊。
“老丈刚才说那连山匪撵人进山寻宝，是寻的什么宝？”曲滔问道。
老者默然，而又一叹，“不曾有人知晓那些畜生到底要寻什么宝，只是这人命一年年的往里填，想来是他们还没曾寻到，只是今年这连山匪不知什么时候会来，到时又要带走多少人去。”
曲滔能从其话里听出沉重和担忧，却也不知该如何安慰，他明日就会离开，并不打算在此多留。
“唉，小哥早些歇息吧。”说着便拉着小姑娘要走，后者看着那半背囊的肉干嘴馋，显然是还想吃。
曲滔一笑，将背囊打开，把里面的肉干统统倒在一旁的桌子上，道：“吃吧，慢些吃，记得喝水别噎着。”
看着这小丫头，他就想起了曲婵，莫名的有些心酸。
是夜，曲滔躺在床上，双手枕在脑后，望着房梁出神，脑子里乱糟糟的不知在想些什么，他都不知道自己的思绪到底飘到了哪里。
一夜过去，他睡的很浅，一早的动静将他惊醒，外面当当当的敲锣声才响起时他就醒了。
翻身而起，开门出去就见小村空地上已经聚满了人，老老少少都在，却没几个青壮，放眼看去，最强的也只是个锻筋阶的武者，年约四十。
人人面色紧张，大多都趴在围墙边小心的探头张望。
“连山匪来了！”这边有人惊呼。
一瞬间人群就乱哄哄的一片，小娃缩在母亲怀中瑟瑟发抖，那些妇人也是恐惧不已，男子则是拿着棍棒刀枪，围在墙边。
曲滔抽出柴刀，在身后一抹，就变成了长枪，正准备上前查看，就见那围墙的方门轰地一声炸开，两个正在门边的男子躲避不及，被飞溅的劲气击飞，倒下之时大口的咳血。
“啊！”女人们尖叫，男人们惊呼。
透过烟尘，就见一人骑着赤红烈马，手持铜锤进了门，还有三人策马坠在后面，各个煞气凛人，眸光锐利，一眼就能看出是凶悍之辈。
“连山匪今年为何会来这么早？”有人惊叫道。
曲滔一把拉过从身后出来的小姑娘，将她塞进房中，见村长站在