行志听出二哥的口气不对，他站起身，对着怀志大声说道：“二哥，我娘亲没做错事，你不能吼我娘！”
怀志愣了愣，看向冬儿的目光中，有了一点惭愧。
冬儿没看他，只逗着怀里的啸成，缓缓说道：“我知道这件事……，那是因为在北地种植洋芋，用洋芋加工粉丝、粉条，是我的主意，粉条也是我第一个做出来的。”
这下子，不但怀志惊讶，连若云也惊诧不已。
怀志更是想起母亲对杨姨娘的诸多评价，无一不是徒有其表、欺世盗名之类。久而久之，他自己也对杨姨娘的能力有所怀疑，虽然家里很多管事都对杨姨娘钦佩有加，怀志却怀疑，怎么看，杨姨娘和寻常女子没多少区别，不过比别人多出府几次，实在不像有大作为的人。
可是，在北地经营这么大面积的土地，且不说那粉丝等物，就说北地这篇疆域，基本上囊括了三个州府，就因为利用荒地种植洋芋，竟然没有逃难的百姓。在帝国遍地饥民的状况下，北地、甚至北地周边地区，现在是帝国生存环境最好的地方。
这么大的手笔，难道真的出自杨姨娘这个女子手中？怀志抬眼，瞄了瞄冬儿。如果这是真的，那么母亲所说的话就是假的，如果不是母亲有意诋毁杨姨娘，那就是母亲不明事理的。
这个认知让怀志很沮丧。
冬儿自然不会和怀志较真，她说道：“这位是行志的舅母，一会儿和咱们一起参加晚宴，给咱们接风洗尘。”
妮子笑一笑，就要下地。
怀志连忙躬身道：“原来是杨掌事家的婶婶，您安坐。晚辈刚才多有唐突，望您多多见谅。”
妮子笑道：“是六爷的二公子吧，这还是第一次见面呢。”巧云过来伺候她穿鞋，妮子刚要避开，被巧云一个眼色止住。
妮子知道，这是巧云给她长面子，也就顺从的穿鞋下地，对着怀志略略屈膝，拿过一方砚台，“第一次见二公子，不知道二公子喜欢什么，就准备了这个砚台，希望能用得到。”
怀志连忙谢过，“多谢杨婶婶，正巧我之前用的砚台磕破了，婶婶的这个砚台刚好用得上。”
炕上一众的女人孩子，怀志就不好再到炕上坐。正在谦让间，宋婆婆过来回话，前院的晚宴就要开始，请姨奶奶、舅奶奶和一众小主子们过去。
…………
设置晚宴的厅堂很宽敞，隔着不远不近的一小段距离，就设有一个烛台、九支蜡烛。这么多的照明点掩映之下，把结构粗犷的栏杆、桌椅、帐幔照的竟然有了些辉煌的感觉。
这次的晚宴就没了男女不同席的说法。上首主位做的是张谦和冬儿，张谦和冬儿身边是若云等几个孩子。
左右首下来，分别是卓先生、廉伯、二黑夫妇，另外还有几个管事，说是管事，其实就是掌管各地买卖和情报网的下属，再下来就是蒋六等人。
这时正是隆冬，又正值灾荒年间，宴席上的菜品倒也不是很多，却做的精致味美。席间的酒也是多年珍藏的，很是醇厚。
张谦和冬儿长途跋涉，终于来到自己的地头上，心情自然很好。卓先生等人得知张谦再次入狱，一颗心也是提着的。现在张谦和家小安然无恙，张谦又实实在在的过来主持大局，北域之地就可以大展拳脚，图谋更大的发展。所以，卓先生等人也是高兴。
一顿饭吃下来，大家伙儿推杯换盏，热热闹闹很是尽兴。好在在场的人都有节制，虽然气氛热烈，但宴席结尾时，没有酩酊大醉的人。接风宴圆满结束。
若云和怀志没太在意宴席的形式，冬儿却敏锐的感觉到，卓先生这次筹办的接风宴席，不同寻常。只看各人的落座方式，张谦已经不再和一众手下围坐，而是高高在上的坐在主位上。
冬儿暗地里思量，难道这个接风宴，已经有了某种暗示？
现在不是想这个的时候，而且，除了接风那天，其他时候的张谦和卓先生和往常没有区别，冬儿也就不再关注这些事情。
…………
二黑跟着张谦的时候，就掌管了一部分情报网。现在他做着北地的生意，有卓先生在这里协助，北地的探子也由二黑整理调配。有二黑的眼线在北地暗中运作，张谦等人的安全自然没问题。
眼看就是年底，张谦计划在这个农庄修整十天，然后启程，赶在年前到达北域。
张谦在这里歇脚，说是修整，其实很多事情都要他和下属商量、决断，每天忙个不停。连明远也带人远路过来，一方面和张谦商量撒在帝国的人手怎么撤回来，另一方面接应张谦回北域。
冬儿过去一直都是帮着张谦做生意，对于北域的军事、政事少有参与。这次又是长途跋涉过来的，着实辛苦，更是懒得参合张谦、卓先生等人的事情。每天只是和妮子聊家常，或者去外面走走。
继二黑带着怀志和行志去了一趟临近县城，观看县府衙门发放救灾米粮、淀粉和洋芋渣之后。冬儿选了一户干净整洁的农户，领着三个孩子，去那个农户家，在农户家吃了一顿灾民午饭。
冬儿知道土豆渣熬成的糊糊是什么味道，也想象得到几个孩子一贯养尊处优，一定吃不下那个糊糊和杂面洋芋渣的饼子。所以，那家农妇盛饭的时候，冬儿让她给几个孩子少少的盛一些。
听到这个和蔼贵妇的叮嘱，农妇很是松了一口气，原来人家夫人知道咱们的吃食粗糙。这样就好，从