大年初一，蔡大叔一家照例来杨秀庭家里拜年，依然大包小包的提着丰厚的拜年礼。
长得一样样的六小、七小已经五岁了，穿的簇新的衣服鞋帽，有些腼腆的问了杨叔叔、杨婶婶过年好，极是可亲。
杨秀庭、郑氏热情的把蔡家人让到家里面坐，郑氏看着蔡大婶放下的年礼，心下微有不安，说道：“街里街坊的走串，拿礼做什么？邻里间过年问个好，哪里当得了这么重的礼。”
蔡大婶回道：“当得，当得。当初她杨婶子你不计较咱们栽了你家的豆苗，还让冬儿去帮着看。这才有了我家现在的日子，这份情说到哪里都要感念呢……。说来你家真是有德行的人家，看看家里的孩子，个顶个的出息……”
怎么又说这些，冬儿扶额，拉着兰芝小声说：“咱还是出去待会儿吧。”二妹也跟着出来院子。
院子里，三小正扯着二黑问：“二哥你也没进过学堂，为什么就能有学问？”
二黑无奈解释：“我也没学问的，人家有学问的人都是读了好多书，随便一句话、一个字，就能说出出自哪里，哪个圣贤说的，讲了什么道理。我只是认得几个字而已，不算是学问。”
三小疑问：“我那天亲眼看到有个人请你看一张文书，你读给他听的。我爹说，你没进过半天学堂，就学会了学问，聪明的紧。”
二黑说：“我只是认得那文书上面的字，没多聪明的。”
三小紧跟着说道：“那就对了，我就是想像你一样认识字，能看文书，会写字，能算账。二哥，你教教我，你没进过学堂怎么就能学会了认字。”
二黑犯愁的挠挠头：“从很小的时候，我就天天在街巷里跑着卖糖，能看到有店铺的牌匾、幌子，还有大些的府邸门牌上的字。后来，冬儿和我说，要是能把那些字都记下来，就算是识字了。从那时起，我就写下见过的字，再对应着那些铺子和府邸的名称记住，不知道的就问我们院子里的汤先生。慢慢的记得多了，不会忘记，就识的字了。”
三小疑惑的问：“就这么简单？”
二黑笑着：“其实就这么简单。不过，汤先生说了，越是简单的事情，就越没趣味。贵在坚持，要是能坚持下来，就不简单了。”
三小若有所感，沉吟：“哦。”
冬儿问兰芝：“你家三弟想学字？”
兰芝说：“有一天，你二哥给人家念文书被他看见，又有我爹说你二哥连学堂都没进去过。他本就羡慕你二哥做的体面差事，这下更是眼热的不行。这不是，得着机会了，拉着人问个不停。”
冬儿笑着说：“我二哥的差事那是碰巧了。不过你家的买卖想要扩大，还是有个能写会算的人方便些。小三要是愿意学，那就正好。”又偷偷对兰芝说：“不要专门让他去读书，得来的便易就不会珍惜。当时我二哥学写字，我娘把他讨厌的什么似得，他学的飞快。”说完，又瞄了二妹一眼，威胁她：“这个话不要给你三哥说啊，不然我买好吃的不给你吃。”
二妹微微皱了鼻子，满脸被忽视的不乐意：“不说就不说，却说什么好吃的，你当我还是小孩子？”
冬儿笑道：“小孩子家家的，还有脾气了。好了，你长大了，不是好吃的能迷惑的了。要不然我送你一朵绢花怎么样？”
二妹倍受打击的样子，瞪了她一眼，不吱声了。
兰芝向着自家妹子，说冬儿：“就看着我二妹性子好，净逗她。怎么老不见你逗你家豆豆？”
冬儿笑：“豆豆那个臭小子，逗起来哪里有你家二妹有意思。”
送走蔡大叔一家子，杨秀庭看着柜子上放的年礼，困惑的问冬儿：“冬儿，蔡大叔、大婶每次来，口口声声的感谢话，说的最多的就是你，今年还送了这么厚重的年礼。你到底做什么了？”
冬儿含糊的说：“那时我就是和翠英、桂枝说了个吃一碗、倒一碗的笑话，被人听了去传开。后来我跟兰芝说让她家挂一个幌子，幌子上就写吃一碗、倒一碗。听兰芝这个幌子很招买卖。”
杨秀庭恍然：“早就听说她家吃一碗、倒一碗的幌子的由头，原来是你说的。”
大春插嘴说道：“那她家可是占了咱家的大便宜了。送些年礼也着实应该。”
冬儿看着这个光有脑袋、没有脑仁的家伙，真的很无语。
却听到二黑那里说道：“大哥这个话要是传出去，咱家对蔡家就没恩、有仇了。你吃过蔡家的馄饨没有，说一千、道一万，是人家蔡大叔的手艺好。咱家要是摆个馄饨摊，挂什么幌子都白搭不是。”
大春现在虽然依然摆出一副家里老大，看不上二黑是个听人使唤的奴才，却终究对二黑有些容让，便也没再说什么。
郑氏却接话：“二黑的话说的过了，再怎么说也不能有仇吧。做的再好，没人知道不也一样白搭吗？”
杨秀庭“唉”了一声，皱眉道：“怎么有话总说不到一起。人家承你的情，每年第一个带了厚重的年礼来拜年。人家若是不承你的情，当做是冬儿小孩子的玩笑，难道你们娘两个还去找人家理论不成？”
说完，闷头进屋子里去了。
郑氏、大春相互看看，很没意思的也跟进去了。
最令冬儿意外的是，大年初四，冬儿慕名已久、一直无缘相见的罗师傅给杨家来拜年了。
杨秀庭和郑氏听见声儿，忙迎出去，盛情而又隆重的把罗师