“你已经有媳妇了？这是真的？”
“谁告诉你的？”
“送山货篮子来给我的姑娘。她说她是你媳妇，说我不要脸，说我抢人家老头子。”
谭芳略沉吟：“你可看她头发了？是绾了髻，还是扎辫子？”
南一怎么都想不起来，心烦意乱地说：“我怎么知道，我根本就没注意。”
“她不是扎麻花辫子吗？她还是大姑娘呢，山里面专管通风报信的，怎么能是我媳妇呢……我说你还不乐意，你这不是没长眼睛是什么啊？”
他话还没说完，南一一头扑进他怀里，脸贴在他胸前，手紧紧搂住。她觉得自己好冷啊，她觉得这个家伙可真暖和，她要把他死死抱住，双臂越绞越紧，勒得自己都喘不过来气了，南一闷声闷气地说：“我就知道她糊弄我呢。我，我跟你讲，那天，那天在戏院里面跟我在一起的日本人，跟我什么关系都没有，他是朋友的朋友。”
谭芳的手轻轻抚摸她的头发：“我知道，我早就知道……”
南一抱着他的手臂绞得更紧了，自己咳嗽了好几声。
谭芳笑起来，在她头上说：“你看，咱们都爱撒谎，爱演戏。可有一句话是真的，她帮我带给你了没有？”
南一寻思了半天，慢慢从他怀中抬起头来，迟疑着问：“那一句话？”
“以后你都不要再来见我了。想要什么就留个纸条在这饭馆子里面，没两天我就能让人给你捎过去，只是以后你别惦记我了，就当从来没有认识过我。自己的日子怎么好，怎么自在就怎么过，像今天这样大雪天里等半宿的傻事再别做了……”
南一自己都不知道眼泪怎么突然就涌出来了，刚才的心满意足像开水锅上面的蒸汽一样飞起来就不见了，她轻轻摇着他肩膀：“为什么？好好地，为什么啊？”
谭芳一只手捧着她圆圆可爱的耳朵和肩膀，皱着眉头看她，好像有什么事情不明白一般：“姑娘，你是真傻还是怎么着？你是真不知道还是着急忘了我是干什么的了？我杀人越货，谋财害命，我是土匪啊！”
“教我两手，让我入伙吧。”南一飞快地说。
“我出入深山老林。”
“我也去！我不怕冷，不怕苦，我早就讨厌这里了。”
“你爹娘怎么办？”
“我还有姐呢。再说谁让他们没生儿子！”
“你根本没有良心！”
“我的良心早被你给偷走了！”
南一仰着头，跟谭芳一句一句飞快激烈地辩驳争论。可是忽然，不知在哪一句话上，两人都闭了口，僵持住，他们发觉了这争论的荒唐不经，他们互相看看，难以置信：我什么时候认识眼前这个人了？我什么时候成了眼下这个样子了？
南一的手滑下来，垂着头半天无话，又累又狼狈又没有办法，谭芳从旁边的椅子上拿过她的围巾，套在她脖子上，一圈一圈地缠上：“都什么时候了？你知不知道？”
“不知道。”
“下半夜了。”
“……”
“我送你回家吧？”
“嗯。”
“你帽子呢？”
“不知道。”
于是他把自己的帽子拿下来，扣在她头上，南一被貂毛的边儿遮住了眼睛，她向后扒了扒帽檐，嗅到他头发清新的气味，她的眼泪又要掉下来了。南一狠狠地揉了一把眼睛，说话之前冒了个鼻涕泡：“我跟你说过事儿，你信不信都成。”
“嗯。”
“一共也没见几次面，可我心里是有你的。”
土匪把她的手牵起来，满满地握在自己的掌心里，像有很多话要说，却还是什么都没有讲出来，只是把她的手攥紧了，在寒冷的黑夜里，一步一步地把她送回家去。
南一回家进门就被妈妈劈头盖脸地骂，肩膀上后背上挨了好几下子，还是固执地一声不吭。从来斯文开明的刘先生见小女儿下半夜才回家也急眼了，妻子动手他也没拦，只是追在后面质问：“你跟谁在一起？！这帽子是谁的？你怎么回事？南一，爸爸妈妈在问你话呢！”
南一回了自己房间，啪地一下把房门关了，和衣躺在被窝里面，把那帽子扣在脸上，打算从此以后再也不醒过来。
房门外面的刘先生和刘太太相互看看，心照不宣地发现了一直以来都忽略了地事情：这孩子大了，怎么说都该找一个好人家了。
每年从腊月二十开始到正月十五，别人准备过节了，确实王府管内外事务的李伯芳和大赵最忙碌的时候，各地门人佃户亲朋好友送来的礼物陆续运到，以爱新觉罗显瑒的名义送出去的人情礼品也要按照等级高低，关系亲疏安排好，派送到。王府一年到头的消费签单也都一一送来，越晚到的数目越大，有的单子的款额实在太高，李伯芳签名的也不好使，要王爷签字才行。那是彩珠订的一辆德国车子，车子是年初订的，九月份做好，十月份到货，从上海上岸直接就运到山西她弟弟府上去了。
账房的人私下议论，那车子可比王爷自己的两台还好呢。夫人可真是能祸害银子啊！另一个会计道，这算是东西吗？这个？她去年要的那两枚绿宝石也比这车子值钱啊，还有王爷专门改建给她的那栋楼……
单子被送到显瑒那里去，他正跟明月打乒乓球，看也没看，只问了句是买给谁的什么东西，然后二话不说就签上字了。
下人们又议论了，主子待女人可真是慷慨大方啊，别说正牌夫人了，