开罗会议是1943年11月底在开罗召开的一次非常重要的会议。这次会议甚至对二战之后的世界政治格局都产生了重大影响。
历史上美国总统罗斯福于1943年11月9日致电给蒋介石，请蒋介石和英国首相丘吉尔与他在开罗会晤，希望蒋11月22抵达开罗。蒋介石接到电报之后，认为这是一个废除不平等条约的、恢复中国国家利益的好机会，于是要求手下官员拟订会议方案。其中涉及中国政治方案包括：战争后将东北、台湾及其彭湖列岛交还给中国，并无偿接收南满铁路与中东铁路。
蒋介石希望能得到的利益就是这些，他认为这已经是非常巨大的收获了。自从台湾和澎湖列岛在清政府手里丢掉之后，几十年来，谁都没本事收回来。现在能够收回这些地方，那已经是巨大胜利了。所以蒋介石在出发前就制定了这样一个方案。并没有去想更多的利益。
然而他却根本没有想到另外一个问题，那就是琉球群岛。这与琉球一直是中国中央政府诸如朝鲜越南这样的藩属国有关。由于腐败无能的清政府把这些藩属国都丢了个精光，朝鲜丢给了日本，越南缅甸丢给了英国，这样大片的土地都丢了，也不在乎一个小小的琉球了。
12世纪，琉球群岛出现南山、中山、北山三国，分别在琉球群岛的南部、中部和北部。1372年，明太祖朱元璋给琉球的中山王察度下达诏谕后，琉球的北山、中山、南山三王遂开始向明政府朝贡。从此琉球成为我国的藩属。
1654年，琉球王遣使臣到清朝请求册封。清顺治帝封尚质王为琉球王，琉球成为清王朝的藩属。1872年，日本公然单方面宣布琉球王国属于日本的“内藩”，琉球群岛是日本的领土，破坏了自1372年起中国为琉球王国的宗主国地位，正式侵占琉球。并拖延与中国谈判琉球问题。
1879年4月4日，日本强迫最后一位琉球国王尚泰流放到东京。把琉球改为冲绳县。并开始实行残暴的同化、奴化和殖民政策。
1879年，清朝政府与日本政府就琉球问题开始谈判，清廷方面提出把琉球群岛分成三部分：挨近日本方向的庵美大岛作为日本领土；而琉球本岛及其附近岛屿作为一个独立的琉球王国存在；而在南部的先岛群岛则作为中国的领土；日本方面建议把琉球划分成2部分：琉球本岛及其北方岛屿作为是日本的领土，而南部的先岛群岛则作为中国的领土。（在谈判中没有包括钓*鱼岛，可见钓*鱼岛在琉球群岛以外）中方未同意。
1880年9月迫于日本的压力，按日本的二分法草签分界条约，包括宫古、石横、八重山群岛在内的先岛群岛属于中国。但清庭拒不签此约，这就意味着中国不仅拥有南琉球的主权，而且仍然拥有琉球北部的主权。此后，日本干脆装聋作哑，即不再提归还先岛群岛，也不再提条约签署一事，在琉球国灭亡之后，继续拖延此领土纠纷至今。
1882年akezoe（日本人名）在天津作为领事就职后，与清政府恢复谈判琉球问题，但是没有达成协定。琉球问题一直拖延至甲午战争。
1894~1895年中日甲午战争，中国作为战败国割让台湾、辽东，在琉球群岛问题就更没有发言权。从此我国对琉球群岛也拥有部分领土的主权这一事实开始被人遗忘。
二战结束之后，1947年4月联合国《关于前日本委任统治岛屿的协定》，把属于中国的琉球群岛和钓*鱼岛交给美国“托管”。
1970年美日背着中国签定《美日旧金山和约》，拿中国的领土作交易，私相授受，把琉球连同钓鱼台的“施政权”转给日本。但这遭到土地的主人琉球人的群起反对，他们“聚哭于闹市”。1972年5月15日至今，日本重新恢复对琉球群岛的殖民统治，继续实行同化政策。琉球群岛现在仍然是日本中最落后的地方，可见日本仍然视琉球人为异己。
1945年日本战败，《波茨坦公告》第八条:“开罗宣言之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州、北海道、九州、四国及吾人所决定其他小岛之内”。琉球主权重归中国。但当时鉴于国共内战无暇顾及琉球，由美国暂行托管。1970年美日背着中国签定《美日旧金山和约》，把琉球连同钓鱼台的管理权转给日本，这是非法的。琉球主权仍属于中国。
综上所述，不管是清政府还是国民政府以及之后的共和国政府，从来没有承认过日本对琉球群岛的主权，如果连琉球群岛都是属于中国的，那么钓*鱼岛问题就根本不是问题。
遗憾的是，蒋介石曾经有机会直接拿到琉球群岛的管理权，然而他却错过了。
开罗会议于1943年11月22日召开，期间蒋与罗斯福会谈4次。11月23日晚，蒋带王宠惠与罗斯福单独会谈，在谈到剥夺日本在太平洋侵占的岛屿时，罗斯福想到了琉球群岛，并对蒋说：“琉球系列许多岛屿组成的弧形群岛，日本当年用不正当手段抢夺该岛的，也应予剥夺。我考虑琉球在地理位置上离贵国很近，历史上与贵国有很紧密的联系，贵国如想得到琉球群岛，可以交给贵国管理”。
罗斯福突然提出将琉球群岛交给中国，大大出乎蒋的预料，蒋不知道如何回答。过了一会，他才对罗斯福说：“我觉得此群岛应由中美两国占领，然后两国共同管理为好。”蒋这么一说，罗斯福觉得蒋不想要琉球群岛，故未再往下说。
11月2