伟大的天可汗
唐朝无疑是中国历史上一个最意气风发的时代，这一时期边疆战争战胜次数之多，在中国古代史上非常罕见。
甚至，还产生了专门描写边地风光和战争场景的边塞诗派。这种情况，也只有唐朝才能出现。唐朝前期国力雄厚，多任皇帝都制定了比较开明的民族政策，以和平为主只是偶尔教训一下挑衅者，并因此在各族人民心中享受极高的威望。
消灭东突厥、俘虏草原霸主颉利可汗以后，李世民及其领导的唐王朝威信空前提高。其在边疆各兄弟民族甚至邻近各国中的声望与影响，远远超过汉魏以来的各个时期。
以西北少数民族为代表的边疆各民族慑于大唐的天威，也想给自己找个强大的靠山，更想学习先进的中原文化，于是纷纷争先恐后地要求加强同唐朝之间的联系。
各族首领强烈表示，愿意归属以李世民大帝为首的唐朝中央政府的管辖。并且，为李世民上尊号为“天可汗”。这是一个神圣的称号，也几乎成为李世民的专称。
虽然，此后李世民的几个后代也有曾被称为“天可汗”的，比如唐高宗李治、唐肃宗李亨等。但是，只有李世民的卓越才能和伟大贡献才名副其实地，当得这“天下共主”的崇高荣誉！
中国古代的民族歧视，与别的时期和国家有着本质区别。中国古代统治者歧视周边国家与民族，主要是以文化优越性来看的，侧重“教化”和“启迪”。虽有其狭隘性，但不失风度。在客观上有利于和中国中原王朝交往的民族、国家的进步。
你像纳粹德国歧视迫害犹太人，主要是因为经济原因，犹太人聪明能干使德国日耳曼人感到了生存压力；而原先美国、南非等国歧视黑人或印第安人，则仅仅因为其种族肤色，就没有丝毫进步性可言了。
李世民曾经很自豪地说：“古往今来的统治者都是重视是汉族，轻视少数民族，唯独我平等的对待他们。”话虽这样说。实际尚在李世民心中还是有一种上国、居高临下的优越感。
在近代民族国家的观念形成以前，中国或者可以说全世界对于民族、国家的概念都是模糊的。从文明开化程度看，“夷”“狄”“胡”等词汇有时指中国境内的少数民族，有时也指其它外国民族。因为在古代中国统治者看来。世界上没有与中国级别平等的政治单位，都是中国的藩属。疆域嘛，无所谓了，都是中国的。
所以说，要准确算出历史上哪个朝代的疆域有多大。是很困难的事情。你像康熙帝就是如此。都到了17世纪末的1689年，中俄《尼布楚条约》中，还划出了一大块地区作为“待议地区”，最后被俄国占领。
而现在，大家都知道了国土的重要性了，所以关于主航道、大陆架、经济专属区等引起的领土纠纷就屡见不鲜了。
有些学者甚至分析出，李世民的相貌都有些类似胡人。这其实不是什么新奇的言论，我们此前已经交代过了，李世民的祖母、母亲、妻子都是鲜卑族人。
还有人认为，唐朝宫廷中多次发生有违儒家传统纲常的所谓“**”的事情。也与皇室的少数民族血统、活泼开放的民族性格有关。连南宋理学大师朱熹都说：“唐朝发源于少数民族，所以接连发生失礼的事情，没什么好奇怪的。”
仁者见仁，智者见智。不管大家怎么说，总之李世民重视与少数民族的友好交往、重用胡人，对少数民族的大臣十分爱惜都是实实在在的事情。
李世民实行“胡汉和同为一家”的方针路线，任用各族上层人物为文武官员。他在边疆地区设置许多羁縻州府，任用所部首领为地方长官。给予一定的民族自治权力，从而使民族矛盾有所缓和。
“羁縻”是个很有意思的词语，大唐像马笼头、缰绳一样牵引着、控制着这些民族地区。这些民族地区所拥有的权利。比今天的民族自治区要大多了，除了没有主权外几乎拥有一切权力。他们主要是在用一种特殊的方式——朝贡，与唐朝保持着不远不近的微妙关系。
这些地区属于唐政府影响辐射的势力范围，但一般又不计入唐朝的版图、不能算入唐朝的疆域面积。
例如。唐朝在原来属于东突厥的地方就设置了许多羁縻州府。任用东突厥贵族做地方军政长官（都督），并按照他们的习惯，规定职务可以世袭。
这些州府名义上要接受唐帝国的册封，定期向中央朝贡。但不向唐交纳赋税，仍然保持本民族的风俗习惯。在这些州府之上，设都护府。其官员由中央直接任免，代表中央行使主权，管理边防和处理民族之间的事务。这样，我国北部边疆出现了空前安定的局面。
在其他少数民族地区，李世民也采取了设置羁縻州府的办法。大唐周边都沐浴在李世民大帝的恩泽中，大家和睦相处、合作共赢，一时间不闻刀兵、久违的太平安逸就在眼前了。
李世民的民族政策被《旧唐书》誉为“以仁义和恩德结交所有人，以诚信和义气安抚少数民族（仁恩结庶类，信义抚戎夷）”。
外族进犯被打败而归降的，或者是遥远的邦国仰慕而来归附的，李世民都按他们的意愿，在他们自己的领地上为其封王，来作为大唐的屏障。
有的被拜为大将军，授予兵权、得到重用；有的被封爵位在朝廷内做中郎将等高级武官；有求婚的，就把以公主或宗女许配给