（一）
秦家旺赶回部队后，被编入冯志安部，老班长成了排长，他就接替了班长。他们和29军余部一起退到了保定一线。
宋哲元退到保定以后，依然幻想着张自忠将日本人摆平，和平解决事变，他能够有朝一日率军返回平津，继续做他的一方诸侯——小委员长。
但据张自忠不断从北平传来的消息，日军仍然在源源不断地从关外开来，战事没有结束的迹象。以后的一段时间，全国各大报纸开始追究丢失平津的责任，矛头直指宋哲元，南京方面也显得态度暧昧。宋哲元早就清楚蒋介石是擅于找替罪羊的，此时完全有可能将他推出去法办，借以卸罪于国人，因此非常担心，坐卧不宁。
8月中旬，宋哲元接到蒋介石召他进京的电报，忐忑不安，于是又派秦德纯代为晋见。秦德纯带回了意外的好消息。蒋介石对宋不但没有指责，反而慰勉有加，还同意将二十九军扩编为第一集团军。第一集团军的编制是：将原来的四个师扩编为三个军，宋哲元为总司令，原三十七师和一三二师扩编为七十七军，以冯治安为军长；原三十八师扩编为五十九军，军长由宋哲元兼任，后来张自忠重返部队，由张自忠任军长；原一四三师扩编为六十八军，以刘汝明为军长。部队驻守津浦路沿线。
抗战刚开始前后，所谓国民革命军的编制是混乱的。有几路军：又称“路”，本是作战中临时编组的战役、战术指挥层次，一般在战后即取消。但是，国民党军在十年内战中却没有取消，而是把他作为一级正常的指挥层次保留下来，准备代替军这一层，但是由于派系复杂，也没能全部变成路军。国民党的路，从职务级别上来看，路军下辖的部队中有建制军的部队，应该是大于军的。但多数的路下辖部队只有师而没有军，这样路又相当于军。个别的路根本没有作战部队，是一个空架子，这时的级别就不好比了。
（二）
29军在打了败仗以后，反而要被扩编为集团军,这完全出乎宋哲元等的意料。按老军阀的思想，有枪就是草头王。他们又积极了一点起来。
按现在我们分析，蒋介石一是要对比较坚决执行他的不抵抗政策的29军一点甜枣，二是知道29还有点力量，而且和鬼子作战多年，经验丰富，把他们还放在防守津浦路的第一线，多少还能挡一阵，总比山东韩复榘的部队望风而逃要好，一石二鸟，甚至一石三鸟，这是蒋最愿意看到的。
（三）
但是不久南京方面就委任冯玉祥为第六战区司令长官，指挥津浦路抗战。宋哲元知道这是变相夺自己的兵权，于是称病告退，赴泰山休养。冯玉祥满怀雄心壮志来到第一集团军，发现过去的部属早已和他离心离德，根本指挥不动。萧振赢趁机到处煽风点火，拉拢冯治安，离间第一集团军将帅。9月上旬，矶谷师团开始沿津浦路向南进攻。第一集团军此时内部矛盾重重，诸将相互疑忌，于是一触即溃。不得已，南京方面将冯玉祥调走，让宋哲元回来收拾局面。
宋哲元回到部队以后很想有所作为，他主动向南京请求发动反击，进攻邢台。他的作战计划得到蒋介石的批准。没等到第一集团军各部进入攻击地点，就被日军侦察机发现。于是日军一个混成旅团从邯郸出发，进攻大名。驻守大名的是何基沣的一七九师，顽强抵抗七天以后不支撤退。此战充分反映了第一集团军诸将保存实力的普遍想法，大名危急时，左面的石友三部，右面的黄维纲部，都拒不援手。大名丢失，宋哲元的反攻计划于是流产。
宋哲元这时才感受到部队里面士气低落，矛盾重重。不久，南京方面陆续将刘汝明的六十八军和张自忠的五十九军南调。此时的宋哲元已经完全丧失斗志，想方设法要保全自己这点残余实力，部下看透了他的心思，争先恐后地逃跑，反而把宋哲元和他的集团军部落在后面。这样撤到茅津渡，宋哲元接到了调任第一战区副司令长官的命令，于是黯然离开了他苦心经营多年的部队。
两年后宋哲元在四川绵阳郁郁而终，被追授为一级上将。