（一）.
开始讨论红军改编时，蒋介石提出了种种苛刻的条件。但抗战战事的发展已由不得蒋介石了，8月13日淞沪抗战全面打响，8月18日蒋介石亲自发布命令，主力红军改编为国民革命军第八路军，朱德为八路军总指挥、彭德怀为副总指挥。25日，中共中央军委主席毛主席，副主席朱德、周恩来根据国共谈判协议，发布主力红军改编为国民革命军第八路军.9月份，根据国民革命军战斗序列，八路军改称第十八集团军，红军前敌总指挥部改为第八路军总指挥部，下辖115、120、129三个师，将近五万人。但大家还是习惯以八路军相称，一直到抗战胜利。
其中115师师长林彪、副师长兼政委聂荣臻、参谋长周昆、政训处主任罗荣桓、副主任肖华（兼）、参谋处长王秉璋；下辖343旅、344旅；
120师师长贺龙、副师长萧克、政训处主任关向应、副主任甘泗淇、参谋长周士第、参谋处长彭绍辉；下辖358旅、359旅；
129师师长刘伯承、副师长徐向前、政训处主任张浩、副主任宋任穷、参谋长倪志亮、参谋处长李达；下辖385旅、386旅。
其中115师的林彪、聂荣臻、罗荣桓成为了新中国的3位元帅。
（二）.
上述这些如雷贯耳的名将，他们有的出自中山先生创立的黄埔军校，也是蒋委员长的“高徒”；有的是两把菜刀闹革命的草莽英雄。但他们唯一的相同点，就是都是经过长征考验的铁的将帅，都是革命青山大学培养出的英豪。
如果说几位师长、副师长、政委是部队的灵魂、象征的话，那几位旅长更是令无数敌手胆寒的骁将，他们是：343旅的陈光旅长，10岁入学读过短暂的3年私塾，1926年，北伐军入湘。陈光所在的家乡－宜章县成立了农民协会，他成为农协会员。次年底，加入了中国共产党。1928年1月初，当朱德、陈毅率“八一”南昌起义的余部1000来人进至宜章，陈光异常兴奋，当即将“马日事变”后收藏的12支步枪献出，组建了一支农民赤卫队，然后配合红军参加了湘南暴动。曾率部浴血罗霄的原红二方面军主要领导者萧克将军解放后评价说：“陈光当时献出的12支步枪，是一件了不起的事。那时赤卫队武器很少，多是一些大刀梭标、土枪，能有这十几支步枪真不简单，对宜章暴动的成功，有着重大的意义。”
抗战初期，在林彪师长、聂荣臻政委的率领下，参加了举世闻名的山西平型关大战。一个月后，陈光和老搭档肖华一道率343旅于广阳再次设伏，毙伤日军千余人，取得了广阳大捷。次年3月，在林彪被晋军误伤，生命垂危，被接回延安，转送苏联救治。经中央军委提议，八路军总部任命陈光为115师代师长。
另有344旅的旅长徐海东，出生在穷苦的窑工家庭。原北伐老四军排长，在著名的汀泗桥战役中立大功；386旅的旅长陈庚，黄埔一期生，曾在北伐战场上救过总司令蒋介石的命；385旅的旅长王宏坤，王树声的堂弟，参加过黄麻起义，曾任红四军军长；358旅原定长征时红四师师长卢冬生任旅长，但未到职，旋由张宗逊任代旅长，旅长；但著名的359旅的旅长我们暂缓一表。