从滇省乘飞机赶回天江省城后，叶鸣没有急着回北山，而是悄悄去了一趟鹿书记的住处，向他详细汇报了自己带人营救周新亮的经过。
“周新亮同志跟你说过什么吗？他对你有没有什么评价？”
叶鸣有点不好意思地说：“我们在滇省分别时，周部长单独跟我说了几句话，说我的智识胆略给他留下了深刻印象，还说我算是他的救命恩人，有机会的话一定要去京城找他聊一聊！”
鹿书记脸上露出欣慰的神色，下意识地摩擦了一下自己的双掌，很高兴地说：“小鸣，这是好事啊，你要抓住这个机会，尽快赶到京城去，与周新亮同志见个面，好好跟他聊一聊。据我所知，周新亮同志在今年的党代会结束后肯定会进入政治局，下一届可能就会进入常委班子。而周新亮同志现在只有四十八岁，非常年轻，前途不可限量。
“最主要的是：周新亮同志不仅是现在的一号首长最信任的部下，与七号首长关系也非常不错，据说他这次拟进政治局，第一个推荐他的就是七号首长。而且，现在的一号首长和七号首长都有意培养周新亮同志做接班人。你现在对周新亮同志有救命之恩，而且他对你的评价和印象都不错，这是一个结识他的大好机会，你一定要好好把握住！”
叶鸣马上明白了鹿书记的意图，点点头说：“爸，我明白了，一定会按您的叮嘱去做。前不久您就告诉过我：七号首长是现在的一号首长的接班人，他跟周部长关系很好，我只要搭上了周部长这根线，很可能会结识下一届的一号首长，对我的前途会很有利，对吗？”
见鹿书记点头，叶鸣忽然想到了一个问题，有点疑惑地问：“爸，我记得您曾经说过：前段时间丁天盛想要晋升省委副书记，特意去找了几位中央首长，并得到了欧书记和七号首长的支持。这样说来，七号首长与丁天盛关系很不错。现在丁天盛死了，而且高层的人都知道您跟他有很深的矛盾，如果七号首长成为了一把手，他会不会对您产生什么成见？”
鹿书记摇摇头说：“不会。你可能对七号首长有点误会，他在决策层里面是年纪最小的，非常有能力，人也非常谦和，品行很好，所以才得到了现在的一号首长的信任和培养。他跟丁天盛并没有什么利益上的牵连，甚至不大认识他。当初他之所以答应给丁天盛说话，纯粹是买欧书记的面子。因为欧书记曾经是他的老上级，他对欧书记一直比较尊重，欧书记请他出面给丁天盛说话，他不好推拒就答应了。我估计，在丁天盛被击毙后，七号首长心里可能有点不安，为此他还专门找我谈了一次，主动提到了丁天盛的问题，并强调他对丁天盛并不了解，所以我估计他对我应该不会有什么成见。”
说到这里，鹿书记停顿了片刻，又说：“如果要早点搭上七号首长的关系，你还可以去找一个人，这个人就是李卫东同志。我曾经跟你说过：李卫东在中央决策层首长中，只有一个愿意为他说话的人，这个人就是七号首长。七号首长跟李卫东是正宗老乡，两个人还曾在一个部委工作过，对李卫东一直比较关照，两个人私交一直不错。只不过原来李卫东不受一号二号首长青睐，所以七号首长想帮他也帮不到。自从我和李卫东改善关系后，一号二号首长对他的印象改观了，并提拔他做了科技部党组书记，所以现在他和七号首长的关系更加好了。
“我还要告诉你一个消息：就在两天前，中央作出决定：李卫东从科技部调到天江省，接替丁天盛任常务副省长。这个常务副省长是一个过渡，在党代会召开后，他会成为省委副书记、代省长，而倪小虎同志会接替我的职务。在这件事情上，我是给李卫东同志帮了大忙的，他也隐约知道一点你和我的特殊关系，所以他来天江任职后，对你有两大好处：一是可以在你的晋升和提拔等方面帮帮忙，不需要我时刻关注你的成长进步；二是通过他，再加上周新亮同志的因素，将来不要我引荐，你应该也可以与七号首长搭上关系了，这对你来说是一个非常好的消息。”
叶鸣若有所思地点点头，沉默了片刻，还是有点担心地问：“爸，欧书记会不会对你进决策层产生不利影响？按照我们掌握的情况，他跟丁天盛集团有千丝万缕的联系，甚至可能与这些腐败分子有利益勾连。如果真是这样，他肯定会仇恨您，现在他还在决策层，万一他阻挠您进入核心圈子，那是比较麻烦的事情啊！”
鹿书记再次摇头说：“你多虑了。说实话，我也怀疑欧书记与丁天盛他们有利益牵连，但正因为这样，欧书记才不会给我制造麻烦。为什么？因为他在党代会后马上就会退下去，如果他真与丁天盛他们有利益往来，肯定害怕在他下台后会受到查处，更害怕我掌握了他涉嫌违纪违法的线索去告发他，在这种情况下，他只能笼络我、帮助我，而绝对不敢给我使绊子找麻烦。
“更何况，他知道我与现在的一号二号首长关系很好，即使他想阻挠我进决策层，也不一定做得到。所以他肯定会反过来想：与其得罪我这个极有可能进入下一届决策层的人，倒不如卖个好给我，帮助并推荐我进入决策层。事实上，他也确实这样做了。就在前不久的中央常委会上，他就主动推荐我进入决策层，事后还专门打电话向我透露了这个事，希望我承他的情，所以他的