仲春二月，大地回暖。
湛蓝的天际游移着几片薄淡的白云，微风拂来丝丝缕缕的料峭春寒。
迎春绽香，粉杏初开，清香凉馥萦绕弥漫，沁人心脾。鲜翠的柳枝吐出柔嫩的芽叶，如丝绦般条条垂下，新绿盎然，装点大地，一片生机勃勃。
招待江太后一行的国宴在御花园侧面的椿萱殿举行，这也是迎接江太后事宜的重要部分。自确定江太后来京的日期，椿萱殿就开始修缮描绘、洒扫收拾。
而今，殿堂早已修整妥当，富丽堂皇的椿萱殿映衬着满园春色，更显巍峨壮观。粉白色的杏花，嫩黄色的迎春在亭台楼阁间灿然绽放，芳香馥郁，美仑美奂。
原定所有诰封命妇巳时初刻进宫，先到刘太后所居的安宁宫参拜，再见过各宫娘娘，最后侍奉刘太后等人到椿萱殿迎接江太后一行赴宴。
明珏辰时正刻就到了宫门口，她计划先去给刘太后和祝太妃请安，再去和萧贵妃说些私密事，然后再回刘太后的寝宫，和前来参拜的命妇们一起去椿萱殿。
萧怀逸和明珏一起进宫，他要到御书房和启明帝商谈几件国事，再随同启明帝一起到椿萱殿参加宴请，接待锦羽国皇子的“重任”早已落他肩上了。
“本侯的爱妻今天真是风姿绰约，娉婷无双，你可给我听清楚，不允勾三搭四，女的也不许勾搭，听到没有？”萧怀逸扶明珏下车，还不忘打趣她几句。
明珏今天穿了一件水红色镶鹅黄宽边绣玉兰花交领中长袄，用斜纹绮锦精裁而成，衣衫色泽亮丽，袄上的纽扣全是清一色的走盘珠，光纽扣就价值不菲。
她下身穿了一条用淡蓝色水罗纹浮云锦细缝而成的百褶裙，裙子的样式稍做改动，裙摆挑起一个小凤尾，镶了与长袄同色的花边。这样的裙子走起路来，不管是快是慢、有风无风，都有一种摇曳飘逸的美感，如仙子乘风般婀娜多姿。
乌黑油亮的长发绾起飞云髻，镶宝石的牡丹花钿垂下一排淡粉色的东珠，吊在光洁白净的额头上，如露珠欲滴。飞凤样式的紫金步摇钗插于发髻之上，再加上一只金镶珠玉的蝴蝶簪，一对蓝宝石垂珠的耳环，珠钗无须繁多，两只便恰到好处。她轻点蛾眉、浅施粉脂，映衬她盛妆华容，更显美貌娇颜，明媚华贵。
明珏冲萧怀逸浅施一礼，媚眼柔波荡漾，促侠一笑，说：“请侯爷放心，妾身保证不勾搭男人，更不勾搭女人，最近我跟黄公公来往密切，你没听说吗？”
萧怀逸一脸黑线，冲明珏翻着卫生眼球，一波又一波的凶光向她袭来。几个太监抬来宫轿，伺候明珏去后宫，萧怀逸还不忘嘱咐一番。
安宁宫里很热闹，祝太妃来陪刘太后说话，又有宫妃陆陆续续来请安。太监引领明珏进到偏殿，她先给刘太后和祝太妃行了礼，又见过前来请安的妃嫔。
刘太后一向话不多，对明珏笑得很亲切，祝太妃很热情，拉着明珏说了很多话。宫妃们见刘太后和祝太妃对明珏不错，跟她也亲切熟络了许多。
明玉松了口气，她之所以盛服容妆，早早进宫来给刘太后等人请安，就是想知道有关于她和洛家的丑闻传得铺天盖地之后，宫中的贵人们会是什么态度。
此次本应由她主持迎接江太后的仪式，就因为那些传闻，害得她失去了这个机会。因为大姨妈驾到，迎接江太后这份风光美差成了鸡肋，即使她不在乎突然换人，也在乎别人对她的看法，毕竟她还要维护自己在贵妇圈子中的体面。
刘太后和祝太妃都是人老成精的人物，她们的目光长远得很，不会以一件事来判断一个人的荣辱得失，这令明珏很欣慰，悬浮几日的心也放下了。这两人是长辈，是宫里的风向标，只要她们态度不变，别人就是出些小九九也无所谓了。
贾淑妃和安淑媛来请安，见明珏坐到小杌子上正同刘太后和祝太妃说话，两人互看一眼，脸上闪过惊诧，紧接着又都投给明珏一张亲热的笑脸。
之前，贾淑妃对明珏心存芥蒂，见到她总是神色淡淡，今天转变了许多。贾淑妃是六皇子和七皇子的生母，却不喜欢小乔，而特别喜欢七皇子。几年前，因为明珏，七皇子和五皇子失和，并失宠于皇上，贾淑妃就怪上明珏了。
此次由程王妃主持迎接江太后的仪式，明眼人都知道是明珏举荐的结果。这份差事给小乔和贾淑妃都争来了荣光体面，贾淑妃对明珏的态度就转变了。又看到刘太后和祝太妃都对明珏很好，她也乐于做个顺水人情，与明珏笑脸相对。
安淑媛是八皇子的生母，八皇子妃是萧家四房的嫡长女，与萧家有亲。这次又有赖明珏举荐，八皇子妃配合六皇子妃迎接江太后。八皇子妃露了脸，她和八皇子也都得了体面，她对明珏满心感激，这时候自然更加客气。
“启禀太后娘娘，温贤妃和温淑媛来请安了。”
刘太后抛给明珏一个宽慰的眼神，点头说：“宣她们进来。”
明珏回敬了刘太后一脸感激的微笑，就算没有刘太后和祝太妃给她撑腰，她也不会怕温贤妃和温淑媛，有她们撑腰，形势就对她更有利了。
温贤妃和温淑媛进来，陪着笑脸给刘太后和祝太妃请安，又和妃嫔们相互见礼。明珏给她们请安，温贤妃倒还挤出几丝轻蔑冷嘲的笑容，应付了两句。温淑媛一张冷脸，看向明珏的目光向两把尖刀，恨不得把她千刀万剐。
温玉娥被休