水木捧了几枝梅花进来，小心翼翼插瓶，脸上的神情宁静和润。林子悦硬着头皮跟他说了被弹劾的事，他仿佛没听到，一言不发，脸上连反映都没有。
许久，水木才笑意吟吟问：“你从来没被弹劾过？”
林子悦重重点头，嚅嗫回答：“学生一直忠君礼孝，以清正立身，从没……”
“那就被弹劾一次，感受其中滋味。”水木转向明珏，淡淡一笑，“那句话怎么说的？大概意思就是没有坏事哪能出名呢，坏事也能起到好作用。”
明珏不知道水木要问什么，看他慢条斯理的样子，就知道他胸有成竹，能帮到林子悦，“我不知道先生要问哪句话，不管是好事还是坏事，闹出热闹才能出名。有时候，坏的开始不一定会有坏的结局，就看你怎么拨乱反正了。”
水木点点头，说：“明珏说得很对，你先回京问明情况，再做打算。”
林子悦犹豫了一下，冲水木和明珏施礼，说：“我马上就回去。”
听到水木直呼她的名字，明珏心里一暖，水木对她还象以前，或许是她在心里疏远了。嫁为人妇，不能再象以前那样随性而为，是她心里生了顾忌。
“你今天来是想问江皇后的事？”水木坐到明珏对面，举杯喝茶。
“那是此行目的之一，除此之外，还有一件大事。”明珏脸上划过恶作剧的笑容，高声而急促地说：“十公主离宫出走是因为她有所爱之人，她要向天下人宣告她非君不嫁，否则她宁愿一死，她所爱之人就是先生你。”
水木一口茶刚喝到嘴里，听到明珏的话，想笑没笑出来，却把茶喷出来了。
明珏掩嘴大笑，边笑边说：“先生，淡定、淡定。”
此时，明珏想知道水木对十公主的态度胜过她想了解江太后。那年在江东花千岛，水木对她表白心意，仅一夜之隔，他就匆匆收回了自己的话，害得她思量了一夜。今日，她替十公主大胆示爱，甚至以死相胁，就想看水木有什么反映。
水木拭去茶渍，接着喝茶，说：“小女孩家的话不可轻信，玩笑而已。”
“先生认为十公主这番话是在开玩笑？”明珏替十公主辛酸难过，顿了顿，又说：“她已离宫出走，皇上下旨封锁消息，只命金翎卫暗中调查。若此消息传开，十公主会受很重的惩罚，甚至会削去她皇室族籍。”
“冲动而为，后果自负。”水木语气清淡，毫无情意可言。
明珏心中隐隐难安，轻叹一声，说：“先生站得太高，每天不知听多少仰慕之言，对示爱的话听得耳朵生茧，当然不会放在心上。”
“此言差矣，不是我站得太高，而是别人把我抬得太高了。”水木注视着明珏，眼底积聚着精亮的暖意，似有情愫万千，他浅浅一笑，说：“十公主与你我不一样，她不想玩了，自然会回宫去。你帮她留在宫外，帮她找所爱之人，她是不是能适应宫外的生活，你也不知道，那样岂不等于斩断了她的回头路？”
十公主是养在深宫中的金枝玉叶，她心有所属，不想按皇上的意思下嫁。明珏见她离宫心意已决，又想自力更生，就想帮她，孰不知这样的帮忙很多余。
正如水木所说，如果将来十公主玩够了，想回宫了，而明珏一片苦心，已帮她把回宫的路堵死，岂不悲哀？岂不后悔今日帮了她的忙？
“先生，十公主现在梅隐居，我没有理由劝她回去，可是……”
“路遥知马力，日久见人心，她到底想怎么做，可以让时间来考验。她不是罪大恶极的逃犯，你收留她，皇上知道后顶多斥责你一顿，对你不会有影响。”
明珏点点头，说：“我明白了，多谢先生教导。”
自得知十公主在梅隐居，明珏就多方思虑，不知该怎么处理。劝她回宫又觉得自己不仗义，好象不愿意让她在梅隐居住下一样。
让她留下，若被金翎卫查肯定会有麻烦，明珏想过让小乔帮忙，弄个假死什么的，免去十公主的后顾之忧。可这样一来，若十公主想回宫，就没退路了。听了水木的话，明珏感叹自己考虑太片面，确实应该让时间来考验十公主。
沉默了一会儿，水木问：“你想问江太后什么事？”
明珏想了想，回答说：“好多问题，一时又不知从何问起。”
“那就慢慢问，总会问完的，去书房谈吧！”
“好。”明珏跟在水木身后向书房走去，“听说此次负责接待江太后的礼部官员是谭大人，自跟谭大人上次冲突后，我一直想解开心结，却苦于没有机会。”
“放心，金州是顾大局的人，事关国体，他不会使手段，你应该防宋王妃。”
“我明白，多谢先生。”
水木保证谭金州是顾全大局的人，不是空口说白话。一来他熟悉谭金州的为人，二来这也等于他对明珏做出了承诺，谭金州若有失厚道，会丢他的脸面。
两人来到书房，宾主落座，仆人奉茶。两人由茶聊起，话题开放，不只局限于单一的问题，言谈中大有久逢知己的畅快。明珏问了许多有关江太后和锦羽国的问题，水木回答很详细，至于是不是标准答案，无法深究。
天过午时，明珏见时候不早，就要告辞，水木执意挽留她用过午饭，又陪她到梅园散步游玩，直到日影西斜，才让人送她们主仆回去。
明珏正在门口同水木话别，林子悦回来了，脸色很难看。明珏面露担心，忙