宫门外停满轿舆车马，刚从床上爬起来的大小官员向金殿跑去，边跑边整理衣帽。品阶较高的官员私下打探消息，都想知道登闻鼓响的因由，是否关系自己。
自水木建议启明帝进一步限定了敲登闻鼓的条件，登闻鼓已经很多年没响过了。登闻鼓一响，皇帝临朝，百官同殿，不管击鼓之人状告何事，哪怕涉及皇室尊严和隐秘，最后如何处理，都要由皇帝亲签诏书诏告天，以儆效尤。
人们一定还有印象，上一次登闻鼓响是程氏家族及其门生故旧状告大公主不守妇道礼法，淫呀荡不堪，气死程阁老，这一晃眼也有七八年了。
现在登闻鼓又响了，而且还是半夜，文武百官能不心生疑虑、满腹惊诧吗？
明珏坐在马车里，手心里冒出冷汗，下意识地裹紧衣服。怕万一到最后滚钉板、过刀墙，她多穿了两套外衫，在仲夏的深夜，她仍感觉到遍体生凉。
内心怦跳，肚子抽缩，要说这时候不紧张，那绝对是骗爹呢。这阵势，她在影视里可是没见过的，没经验可取，只好凭自己一步步走过，哪怕双脚被扎的鲜血淋漓。人都逼出来的，事情闹到这种地步，要想一劳永逸，必须兵行险招。
状纸证据、失物清单和保人证明都递上去了，银子也交了，她现在就等着皇上宣她觐见了。明珏打开她留存的状纸和失物清单，借着微弱的灯光又看了一遍。
皇上见到状纸会怎么样？百官听说她告状会有何反映？她无暇多想。金殿之上如何陈情答复，她也没多做考虑，只能等到时候随机应变，临场发挥了。
“宣江宇慧觐见――宣江宇慧觐见――”
明珏扶着丫头的胳膊下车，双脚发软，两腿也有些的发抖。她在车前立定，仰头望着深邃的黑夜，慢慢闭眼，把满天星辰关入眼帘，轻轻吐纳呼吸。
带路的太监得了银子，才允许明珏带两个丫头进宫，其他人一律在宫门外等候。跟着太监快步如飞，穿梭在昏暗的宫道上，明珏思绪如麻，心慌脚乱。
到了大殿门口，太监去禀报，她站在门槛上，深吸了一口气，仰望着高耸巍峨、金壁辉煌的金銮殿，她的心神渐渐平静，眼底流露出必胜的希望。
“宣江宇慧进殿――”
登闻鼓响，京城之中七品以上的官员都要列席听朝，来的人太多，大殿里挤不下，品阶低的官员都排在殿外的台阶上，中间仅留了一条狭窄的通道。
为了方便行走起立跪站，明珏上身穿了一件中长夹袄，下身是一条小摆凤尾裙，衣饰素净且颜色偏暗。沉暗的夜色浸染了她的衣衫，更凭添几分清凉，夜风拂起凤尾裙的下摆，袂裾轻柔飞扬，点缀森凉威严的夜之宫殿。
进了殿门，明珏昂首挺胸，大步慢行，周身散发着与年龄不符的凛然沉稳的气质。她日不斜视，沉静清傲的目光直视高坐龙庭的君主。
无数道目光从四面八方朝她射来，眼底在不经意间流露出各异的心思。明珏暗摇头、深吸气，嘴角噙起凉凉的笑意，成为焦点，她反而更加镇定。
大殿之内金光闪耀，红烛明亮，龙涎香氤氲着清雅高贵的气味。龙台有三尺高、九尺见方，四面各有五个台阶，两个太监分立两旁，垂手伺候。启明帝端坐龙椅之上，神情迷糊，却强做清醒，有些力不从心，神色显得恹恹昏昏。
殿堂之内，文武百官分两队站立，中间有一条三尺宽的通道。百官站立的地方离高耸的龙台有三步远，除了几位皇子，官员按品排列，从高到低。龙台下靠近台阶的地方摆着两把椅子，镶亲王和老汝亲王稳坐听朝。
武官以萧怀逸为尊，文官以大学士民居首，皇子王孙及有爵者分列两旁，后面才是各部的官员。有爵者且手握实权的人很少，但品阶待遇却比官员要高。
明珏三叩九拜，高呼万岁，行礼完毕，直跪殿中，并不多言，而等人询问。
“江宇慧，你为何击登闻鼓？”启明帝没睡够，有点晕，但有人敲响七八年没响过的登闻鼓，他还是很重视，尤其明珏身份特殊，他对明珏印象也很好。
“回皇上，民女要告御状。”明珏一字也不多说，这是公羊白教她的规矩。
“哦，告御状。”启明帝打开状纸，先拿出最上面两张保人证明，看到这两个保人，他心中纳罕，“保人是镶亲王和程国公，你们为何替她做保？”
镶亲王站起来抱拳施礼，看了看明珏，满不在乎地说：“路不平，有人踩。”
程国公出列，向启明帝行礼，附和说：“对对对，路不平，有人踩。”
众人满脸惊疑看向明珏，究竟出了什么大事？值得她半夜三更告御状，而且她居然能请动镶亲王和程国公做保，可见水木这女学生还有非一般硬的后台。
“江宇慧，你要状告何人？”启明帝边问边打开状纸，只扫了一眼，立刻睡意消散。百官见启明帝忽然精神百倍，都睁大眼，恨不得开神目看清状纸。
“回皇上，民女一告温顺侯温显宗勾结连州知府平原诬陷民女，企图置民女于死地。平原指使奴才做伪证，制造冤狱，妄想屈打成招。又以搜查为名，带兵洗劫民女的宅院，致使民女丢失损坏财物达十万两纹银之多。
二告平北侯萧怀逸治家不严，纵容其祖母抢夺民女的麦田，提前收割，导致小麦不能再种。纵容其妻将民女的百亩麦田付之一炬，烧毁民女数月心血。纵容萧家二房平