琼楼玉宇美仑美奂，殿台亭阁金壁辉煌，一草一木都流露着金尊玉贵的气息。
萧怀逸走出宫门，回过头，望着高高耸立的殿堂，摇头冷笑，眼底充斥着浓郁的讥讽。又有几人知晓即使骄阳如火，巍峨华贵掩映之下仍如地狱般冰冷。
萧攀萧登见他脸色不好，脚步显得无力虚脱，忙迎上来询问。萧怀逸没多说，让他们叫来一辆马车，他想与繁华的市井、宣闹的人群隔离，躲进车里静一静，或者睡一会儿。身体的疲惫渐渐缓和，好象都转移到心里，心更加沉重了。
“侯爷，去别苑吗？”
“回府。”沉默片刻，他又补充一句，“从偏街走，先去梁嬷嬷家。”
梁嬷嬷是秋氏的奶娘，从秋氏陪嫁到萧家，后来得秋氏恩典，举家赏了卖身契。秋氏死后，白夫人卷土重来，消停了一年，就开始清理萧怀逸兄妹身边的下人，那些忠仆死的死，卖的卖。梁嬷嬷放出去得早，逃过一劫，开始只是暗中帮助萧怀逸兄妹，萧怀逸得势以后，她才从幕后到台前，但很少去萧府。
他们到了梁嬷嬷家，梁威和杨成已在等他们了。梁嬷嬷见萧怀逸三人面露疲态，没多说，也没多问，让他们洗漱休息。萧怀逸小憩了一会儿，便叫来梁威和杨成，梁嬷嬷也跟着进来，说了府里这段时间发生的大事小情。
“侯爷，”梁嬷嬷犹豫了一下，问：“二公主怎么样了？”
“也没什么大事。”萧怀逸冲梁嬷嬷安慰一笑，却难掩眼底的忧虑担心。
“二公主小时候老身常见，她去北狄合亲时才十四岁，转眼快十年了。她那柔顺的性子，远离家乡的日子肯定不好过，她当时就不该替大公主去合亲。大公主有心计，去合亲也不会吃那么多苦，何况北狄求娶的就是大公主。”
萧怀逸眼底闪过深重的悲怆，长叹一声，说：“嬷嬷，别再提过去了。”
梁嬷嬷擦着眼睛哽咽，“要是她能回来就好了。”
“二公主要是能吃阎王爷的神果就好了。”萧登见众人惊讶，又补充说：“吃了神果性情大变，拿出公主的威严，看谁还敢不敢欺负她。”
“你胡说什么？”萧攀低声斥责。
“刚才你们也在说新夫人吃神果的事。”萧登小声嘟嘟。
“回府吧！”萧怀逸面无表情，好象所说之人与他无关。
站在崇禧堂门口，萧怀逸长舒了一口气，清冷的目光环视四周。打听他行踪的丫头婆子藏在边边角角，个个鬼鬼祟祟，不用问，就知道多半是他的妻妾们派来的。他暗哼一声，嘱咐萧攀兄弟几句，才踏进崇禧堂的院子。
他放慢脚步，打发走引路的婆子，心里忖度该怎么跟萧老太太说。今日他突然回京觐见皇上，皇上惊忧不悦，听他讲清漠北的战局，才有所缓和。
皇上支持他与北狄决战，消除隐患，态度很坚决。有天子旨令，朝中没人掣肘，他就没后顾之忧了。他提到北狄以二公主为质，皇上只说了一句“出嫁从夫”，就再无二话了。不容他多说，皇上要午睡，赏赐了一些东西，就撵他出来了。
他又去求见萧贵妃，想让萧贵妃说服皇上，解救二公主。萧贵妃早已探听到他的来意，称病不见，并让太监转告他为臣之道就是要服从君上旨意。他不甘心，想回府求萧老太太，希望何其渺茫，他不敢多想，只想试一试。
进到正房，他给萧老太行礼请安，萧老太对他浴血征战、旅途劳顿没半句关切问候，他也只字不提，祖孙比陌路之人还生疏几分，正房的气氛冷漠尴尬。
萧怀逸讲明二公主的处境，又说：“还请老太太尽释前嫌，说服贵妃娘娘。”
“她是远嫁合亲的公主，我跟她有什么前嫌？”萧老太的脸如坚冰沉凉。
“她是合亲公主，也是老太太的嫡亲外孙女，贵妃娘娘的亲生女儿。如果不是揪着当年的旧事不放，为什么你们不关心她的处境和遭遇？”
“你还是我的亲孙子呢，有你这么对我说话的吗？”
萧怀逸讥讽冷笑，“难得老太太把我当亲孙子，荣幸之至。”
“你……”萧老太太哆嗦着拍案而起。
祝嬷嬷快步出来，扶住萧老太坐下，在她耳边低语安慰，萧老太低叹一声，面色缓和。萧怀逸坐在一侧品茶，不介意萧老太发怒，也不为她的变化所动。
“你说我和贵妃娘娘揪着当年的旧事不放，你不也没有忘记旧恨吗？”
萧怀逸放下茶盏，直视萧老太，面色沉静，“当年是萧怀远和三皇子合谋要陷害我和四皇子，阴差阳错，殒命的人却是三皇子。二公主目睹当时场景，不想出卖良心做假证、眼睁睁看我枉死，才被她的亲人遗弃。”
“没有人让你枉死，只是不愿意让那个贱奴生的贱种……”
萧老太话说到一半，想起十二岁就夭折的三皇子，禁不住饮泣哽咽。该恨的她恨了，该怨的她怨了，三皇子再也没命回来了。萧老太是明白人，她也知道二公主被迁怒很冤枉，可人往往是这样，能劝慰别人，却无法平服自己的心。
“她是合亲公主，回来如何安置？你想过吗？”萧老太语气平缓了许多。
“我娶她，做正妻，不管她背负何种名声。”
“就仅仅因为你良心不安吗？你……”
萧怀逸掐着额头，没有回答萧老太的问话，正房又陷入沉默，如寒冰一般。
……
丽阳当空，洒下明晃晃、白花