省会宁州市有一个远近闻名的湖，叫做东湖。东湖水波荡漾、远山如黛，湖边游人如织、既有各种土豪大腕的私人会所，又有小资情调的咖啡酒吧，还有很多文青偏爱的青年旅舍，同时，具有历史传说意义的各种景点犹如星辰般点缀于湖水两岸。湖畔出现的，不仅仅是本地游客，更多的是外地来客，来自世界各地长着黑、白、黄各种肤色、镶嵌黑、蓝、绿都在湖边驻足留恋。
所以玩宁州，其实一定意义上说，就是玩东湖。宁州你看的、玩的、吃的、耍的、睡的、赌的甚至吸的，在东湖附近都有，只要你有人民币，当然美元也行。朱怀遇说要解解闷、消消气、谈谈话，梁健知道，肯定会到东湖。
对于东湖，梁健并不是不熟悉，国家重点大学江中大学，就在宁州市。梁健曾在宁州大学读了四年才回到了镜州。大学期间，有聊无聊都会常到湖边游玩，把免费景点基本都逛遍了。原以为，对于东湖很是了解了。
可后来才发现，东湖远不止口袋里没几个铜板的大学生梁健所理解的东湖，不同阶层的人、富人和穷人的东湖，是完全不同的东湖。大学时候的梁健看东湖，仿佛只看到了一栋城堡的外观，而只有当你有了权有了势，获得了通行证，才可能走入城堡之中，了解其中的金碧辉煌、美味佳肴、闲适得意，甚或是阴谋诡计、腥风血雨。
东湖大着呢，东湖深着呢。如此，梁健每次来到东湖边，都有种东湖不属于自己的感觉，同时又生出一种进一步了解东湖的冲动。
车子停在湖边一处高档宾馆前面，与宾馆相傍的，是一家咖啡馆。宾馆的服务员指挥他们停车，他们先下了车。
梁健想起后备箱中的行李包。包中藏着他从四川带回的重要资料。梁健对朱怀遇说：“去喝点咖啡没问题，就是我的行李包在车后备箱，你要让小施师傅帮我看好。里面的东西胡书记很重视。”
这东西，岂止是胡书记很重视，肯定是连宏市长都很关注。但县官不如现管，对朱怀遇说宏市长，肯定还没有说胡小英重视来得管用。
朱怀遇为人本就粗中有细，他意识到梁健话中的份量，心想：难道是梁健给胡书记带来的贵重礼物？于是说：“我知道了。”他驾驶员小施说：“你帮助把梁部长在后备箱中的行李包，拿到宾馆房间里去，你可以在房间里休息一下，但视线一刻也不能离开这个行李包。”
梁健问：“你在这里开了房间？”朱怀遇说：“当然，都来了宁州，当然要睡一晚喽！”梁健说：“在这家宾馆？”朱怀遇说：“是啊？怎么了？”梁健说：“这酒店不便宜吧？”朱怀遇说：“你放心，不用你出钱，我已经给你安排好了！”梁健笑笑说：“没想到，做了镇长之后，你越来越会做人了。”朱怀遇笑说：“这算得了什么，待会你会发现我更加会做人的地方呢！”
走进咖啡馆，梁健一下就感觉到了，宁州的咖啡馆真的比镜州的咖啡馆高端、大气，上档次。从吧台到座位、从装潢到杯碟，当然关键还是喝咖啡的人。在宁州咖啡馆除了简约咖啡等一两家还有些小资情调，其他基本已经沦为一些暴发户、工程承包商甚至社会混混话事、消磨时间的地方。在这个夏季，有些小老板就光着膀子，在咖啡馆里谈事情，有些将裤管卷起，躺在沙发上睡觉。梁健去过两次之后，对镜州的咖啡馆很不感冒。
而东湖边的这家咖啡馆，显然就要高档多了。咖啡馆中央，有一位外国歌手，正在献歌，声音低缓、悠然，很有些法国蓝调歌手琼斯的范儿。坐在那里喝咖啡的男女，基本上都身穿正装，不是社会成功人士，应该就是中产阶层，尽管中国人喝咖啡总有种不自然的矫揉，但比镜州不知好了几倍。
一位身穿绿色套裙工作服的女服务员问他们有无订座。朱怀遇朝她一笑说：“我们已经有人在了，在七号座。”
女服务员抱以微笑说：“这边请。”带着他们从一排小咖啡桌前往里走去，一块低矮的小木墙，隔开了一小块天地，一大面落地窗，使得坐在里面的人，可以直接看到窗外的街景，又挡住了城市的喧嚣，闹中取静。
就在这个小隔间里，坐着一个女人。梁健一看到这女人的背影，心里就是一震。她看起来挺闲适，靠在沙发里，一边喝咖啡，一边欣赏着街景。梁健暗道：怎么可能？
似乎意识到有人进来，女人转过头来。
的确是胡小英。梁健心里一下子，就打了好几个问号，怎么是胡小英？朱怀遇怎么跟胡小英在一起？胡小英为什么会在宁州呢？今天还特意在咖啡馆里等他，难道有什么用意？
这一连串的问号，仅仅是在一念之间。梁健笑着尊敬地称呼道：“胡书记，你好！”
胡小英看到梁健进来，笑着站起来说：“我们的钦差大臣回来了！”胡小英指的是梁健被市委组织部借调去考察干部的事情。
梁健说：“哪里称得上是钦差啊！”胡小英说：“正儿八经的钦差啊！快坐下吧。朱镇长，你也坐下来吧！”两人坐下，胡小英问：“一路上都还好？”梁健说：“还好！”
胡小英说：“你有没猜到我在这里等你？”梁健说：“怎么能猜到啊？先前老朱说，让我见一个我怎么都猜不到的人，我是真的没猜到啊！”胡小英笑了，说：“那你原本猜的是谁？”梁健看一眼胡小英温暖的笑容