此时，高唐台芈姝居室内，芈姝脚上已经包了药，坐在榻上神情恍惚，一会儿痴迷，一会儿羞恼的。侍女们之前都欲在她跟前服侍，却被她赶走，只敢远远地站着观察她的颜色。
但听得木屐声响，已见楚威后带着人匆忙赶来。
“孺子，你如何伤了？”
芈姝见了楚威后来，方道：“母后，我无事。”
楚威后坐到芈姝身边，掀开她的裙子，看到她的脚腕包扎着，鼓起一大块来，顿时心疼不已，怒道：“那些越人真该死，该让大王把所有的越人统统杀死才好！”
之前楚威后这般待她，芈姝并不觉得如何，此时见母亲如待小儿般的态度，忽然让她觉得别扭起来，抽回了脚，道：“母后，女医说只是小小扭伤，几天就能好了，且也只是我自己不小心扭到的……”
楚威后怒道：“景伐当真失职。”转头对芈姝严厉地道，“千金之子，坐不垂堂。少司命祠那边鱼龙混杂，我原本不答应让你去跳什么祭舞，如今可知厉害了？”
芈姝低头不答。原来楚威后本不肯答应她去跳少司命之祭舞，是她撒娇弄痴，闹得楚威后无法，这才应允，如今见她受伤，不免旧话重提。
楚威后又道：“若言贵女要行祭，除非是宗庙之祭，再不许你自己出宫了。”
芈姝一惊，心想这可不成，当下忙苦着脸撒娇道：“母后，这次只是意外而已，下次我一定多带人手，事先探行，可别不让我出宫，要不然我得闷死了……”
她这般撒起娇来，楚威后素来疼她，便有些抵挡不住，既不敢应了她又不好拒了她，只得含糊道：“好了好了，等你脚好了再说。”忽然又想到一事，道，“是了，这少司命之祭祀，须得有人行祭。你脚已受伤，让何人代去？”
芈姝便道：“我让九妹妹代我去了。”
楚威后一惊，立刻站了起来道：“什么？你让她代你跳少司命祭舞？糊涂！”
芈姝诧异道：“怎么了？”
楚威后却反问道：“你为什么不让茵去？”
说起这个，芈姝顿时气愤起来道：“哼，我才不要让她去呢！遇到危险的时候她就只晓得抛开我逃命，一没事就挑三拨四心术不正。原来我只以为，她奉承我讨好我，只不过想得到更大的好处，可没有想到，她居然还敢觊觎属于我的东西！”
楚威后一惊，问道：“哦？她做了什么？”
芈姝冷冷地道：“她想要我辛苦准备的华衣美服，想要代我跳少司命祭舞，她想要的连掩盖都掩盖不了啦。女师只说她醉心于郑声卫乐，钻研太过，是气度问题。她哪像个公主？简直天生的妾妇妖媚！哼，少司命是庇佑我楚国妇孺之神，怎么能让心术不正的人来跳祭舞，简直是亵渎神灵！”
楚威后听了这话，呆了好半天，心中欣慰，轻抚着芈姝的头发道：“姝，你当真长大了，懂得辨人，懂得决断，母后心中甚是欣慰。”说到这里，却转而道，“只是你有所不知……”芈姝诧异地看着楚威后，又听楚威后道：“你真正要防的人，不是茵，而是你那个妖孽的九妹妹，哼！”
芈姝奇道：“母后何出此言？”
楚威后冷冷道：“茵的性子是我刻意养成的。我是准备让她将来给你当陪嫁的媵妾，她的确是见识短、性妖媚、掐尖要强，满肚子不上台盘的小算计，可这种人你好拿捏好利用好使唤。姝，你将来出嫁必是诸侯嫡妻，后宫必然有争宠，身为嫡妻正室，难道还能跟那些姬妾纠缠不成？有这样一个人给你使唤，自然是得心应手，永远也越不到你的前头去……”
芈姝尚是天真无邪之时，听她母后说到此处，便觉厌烦，打断了楚威后的话道：“母后，你别说了，这种事听着恶心！”她顿了顿，又道，“是，我讨厌茵姊算计太过，可我要这么做，我岂不是比她还卑污？”
楚威后没料到女儿竟说出这种话来，气道：“你，放肆！你在骂谁卑污？”
芈姝一惊，知道自己无意中说错了话，竟将母亲也捎了进去，见楚威后生气，连忙抱住楚威后撒娇道：“母后，我错了，我不是这个意思，我只是觉得我再讨厌她，她也是我的姊妹，若是拿她当成这种工具，实在是自己心里过意不去！”
楚威后看着天真无邪的女儿，坐下来搂着她叹道：“我知道，母后当年的性子比你还直，眼睛里更揉不得沙子。这宫廷、这岁月，会把人一点一滴地改变……母后只是不希望你跟母后一样，也要跌过撞过，伤过痛过，才知道这些活下来的手段……”说到这里，饶是她铁石心肠，也不禁有些泪光。
芈姝大悔，抱住楚威后撒娇道：“母后……”
母女相偎许久，楚威后却忽然想起一事来，推开芈姝，按住她的肩头，直视她的双眼道：“姝，有件事你须老实地告诉母后，到底是谁鼓动你跳少司命祭舞，还要让那个黄歇和你一起跳祭舞，是不是……九丫头？”
芈姝摇头奇道：“母后如何会以为是九妹妹呢？月还是个孩子，她脑子里还不晓得何为男女之事呢。是茵啊，是她听说去年是黄歇在大司命大祭上跳过祭舞，所以才给我出主意说今年我去少司命的祭典上，刚好可以跟他配祭舞。”
楚威后一怔，这回答却是她未曾想过的，思忖了好一会儿，又问道：“哦，那又是谁让你去找王后的呢？”
芈姝却痛快答道：“是月。”
楚威后