梦魇与现实的边界越来越模糊。从那场雨夜车祸开始，宿雾就失去了幸福的能力。她甚至觉得活着就是一场又一场绵长的噩梦。唯一的好消息是，雅原还活着。她却没有面目再度站在雅原的面前。
医院里，谢老爷子为宿雾检查后，告诉她，她被人下了异虫。
宿雾早就知道，并无意外。她对着谢老爷子淡淡一笑，“我知道。”
谢老爷子愣了愣，“你知道下异虫的人是谁？”
宿雾缓缓点头，“一个叫瓦刺的泰国虫师。”
谢长卿心中焦急，“爷爷，宿雾身上的异虫能不能杀死？”
谢老爷子知道孙子心仪宿雾，他也很喜欢眼前看似柔弱却心智坚韧的女孩子，“异虫千变万化，从药学的原理上讲，它是一些特殊的虫类。这些虫的培育和成熟需要一些极其苛刻的条件，因此无法在自然界中长期生存。而虫师则是依靠传承的秘法，成为培育并控制这些异虫的培养师。”
谢长卿追问：“您的意思是说，只要找到遏制异虫的方法，宿雾就能好起来？”
谢老爷子长长地叹息：“很难。”他医治的绝症病人里，有的因为恐惧害怕，不是被癌症夺走了性命，而是生生吓死。而有的人乐观积极，最后在药物的辅助作用下，依靠精神的力量战胜了病魔。
宿雾感到绑着绷带的手在发痒，那种痒意仿佛深入到了骨髓，令她的心脏都痒了起来。她发疯一般扯开了绷带，愣了愣。深深的刀痕居然在急速痊愈，仿佛有某种不可思议的力量正强制伤口附近的细胞再生。
谢老爷子的眼角抽动，他看到宿雾手腕上发红的伤口正在将黑色的缝线挤出伤口，然后，宿雾的手腕变得白皙光滑，似乎从未受过伤。
那钻心的痒意彻底平复了下来。
宿雾看着伤痕消失的手腕，久久没有说话。
谢老爷子的声音打破了沉闷：“是共生原则。你身体里的异虫正在改变你的内分泌系统，它甚至用为你治愈伤口的方式显示着自己的重要性。”
宿雾苦笑：“我猜，瓦刺大师并不想杀死我，而是想要我成为他的徒弟。他说，我和他是同类人，有着极高的天赋。”虫师的天赋？看到另一个世界的天赋？
谢老爷子的眼中是深深的阴霾，“虫术是邪术，不仅伤害他人，也会将施术者变成变态的疯子。据我所知，很多异虫的炼制需要残酷地杀死无辜的人，甚至包括孕妇和婴儿。”
宿雾的声音平静：“心中的魔鬼一旦释放，就很难再收回来。我身上的异虫真的没办法解吗？”
谢老爷子沉默良久，“除非你找到比瓦刺大师更厉害的虫师。”
泰国。
魏漫离开了繁华的曼谷，搭乘直升机前往荒凉的东北部。
泰国虫师的传承各不相同。泰北的虫师通常是普通人，通过家族的秘术习得低阶的虫术；而泰国南部的虫师，则是村庄专有的巫师，使用独特的虫术。还有一些来自寮国的僧侣，他们追寻生命的无常，似乎在冥冥中得到了来自另一个世界的声音的指引，能够控制数种异虫。这群寮国僧侣数百年前就来到了泰国，没有再回寮国。
寮国就是如今的柬埔寨，1979年红高棉政权末期，只剩下七名僧人。而目前柬埔寨拥有数千座佛寺，僧侣数万名。
魏漫辗转找到了一个长年供奉这些神秘寮国僧侣的当地大地主昆猜，请昆猜代为引荐神秘的寮国僧侣。昆猜长期做名贵木材生意，买下了当地数十个山头。据说，昆猜小时候误入寮国僧侣居住的山林，结下因缘，他本人也是虫师。
魏漫乘坐的直升飞机在森林中的一处平台上降落。这处平台就在昆猜的庄园里，遥遥可以望到庄园深处还修着一座佛庙。佛庙通体雪白包金，美好而静谧。要在这莽莽山林里修建和维护一座庄园，并非易事。
直升机荡起的风摇晃着四周的树林，魏漫看到，红褐色斑纹的松鼠在不远处的树梢上跳跃。当松鼠进入密林树冠深处时，奇怪的声音响了响，魏漫就再也没看到那只松鼠的身影。
老管家带着魏漫穿过花海。魏漫猜不透老管家的年龄，他的面容似乎有六七十岁，动作却轻捷如年轻人。
老管家能说简单的汉语，他说自己的华人祖先在明朝时就来到泰国讨生活，然后在这里生息繁衍。
魏漫在花厅长椅上坐下，喝着带着香茅味的茶饮。
胖得如同弥勒一般的昆猜出现在门边。
魏漫将一枚刻着神秘红色花纹的黑骨片交给了昆猜，“昆猜先生，这是我偶然得到的骨片，我听说您在寻找类似的东西。”
昆猜接过骨片，摩挲了片刻，“这的确是我要找的骨片，你可以对我提出一个想要实现的愿望。”昆猜从虫师那里看到过类似的骨片，他可以感觉到骨片里蕴藏着极其强大的力量。黑骨片源自千万年前已经灭绝的某种动物，遥远时光彼岸的虫师用以储存神秘的陨石能量。
魏漫放下心来，“我只是希望您能够解除我朋友身上的异虫，并让她对所有异虫免疫。她无法离开她目前居住的城市，所以我没办法带她来。不过，我带了她的一缕头发和一瓶血。”
昆猜有些迟疑，“我没有这样的能力。不过我的朋友也许能够达成你的心愿。她正在‘结茧’，也不知道什么时候能从茧里出来。你也许要等几天。”虫师巫云每隔三十八年就会结茧一次，恢复青春。三十八年前，昆