傍晚的时候，锡若从黑甜一觉中睡起，一看自己留在床头的怀表，顿时惊得从床上弹了起来。表上的时针指着三点半的位置，也就是说已经过了申时二刻。他紧张得手都有些哆嗦，偏偏古人的衣服又麻烦得很，他扣了半天愣是没把朝服的钮子扣进去，不由得大急。
福琳听见屋子里的动静，从外面掀帘子进来，见到锡若这副急得脸色煞白的样子，不觉吃了一惊，连忙走了过来帮他扣钮子穿外褂，一边说道：“何可乐回来说你几宿没睡，我看你的睡得太熟就没忍心叫你。不就是进宫面圣吗？你打发个人去皇上那里禀告一声就是了。你都累了好几天了，想来他也不至于责怪你。再说哪有这样把人当牲口使的？简直比资本家还黑！”
锡若闻言捏了捏福琳的脸蛋，笑道：“果然还是老婆疼我。”随即又叹了口气坐回到床上，脸色也不像方才那么慌张了。福琳有些奇怪地问道：“怎么？不怕他了？”
锡若摇头苦笑道：“反正是迟了，也不赶在这会儿。他要罚就让他罚吧。我担心的倒是以后真要是在雍亲王手下当差，只怕几条命都搭进去了。这位主儿，可真是个能拼命的狠角色。”
福琳也跟着锡若坐在床上，握着他的手问道：“你怎么这么担心？眼下不是还没到那时候吗？”锡若摸了摸她的头发，凝神寻思着说道：“他是个心劲儿极狠的，不光对别人狠，对自己也狠。我以前还没这么清楚地觉得，只当是十四跟他不合，有意夸大了他的脾气。现在跟着他办了几趟差以后，方才有了些真的体会。他要是日后上台，只怕跟他作过对的人，都难有什么好下场。”
福琳听得心惊肉跳，却又努力地压抑着情绪说道：“这些不是我们早就知道了的么？再说你这些年来，不是一直避免遇到这样的结局吗？实在不行了，我们就一块儿跑呗。”
锡若用一种柔和的表情注视着福琳，低声道：“不管将来会怎样，我都不会让其他人动你的。”福琳听得心里一紧，连忙推了锡若一把说道：“赶紧换好衣服进宫吧。省得再耽搁，还不知道皇上要怎么罚你呢。”
锡若点点头，又拉下福琳来吻了一下，这才让她给自己穿戴好朝服朝冠，在外面擦了把脸之后就匆匆地骑上马进宫去了。福琳看着他打马而去的背影出了会神，突然对自己的大丫头碧玺吩咐道：“给我准备进宫的朝服。”
锡若打马从公主府一路赶到紫禁城的时候，大冷的天儿，额头上却热得冒气。他摘下脑袋上貂皮做的厚重朝冠透了口气，这才跳下马背急匆匆地往乾清宫的方向走。等到了乾清宫东暖阁，他朝门口守着的七喜比了个“四”的手势，七喜立刻点了点头。锡若定了定神，又把脑袋上的朝冠扶正，这才让七喜进去传话。
过了一会儿，老康的声音传了出来，“让他进来吧。”锡若屏息静气地走了进去，一进门就给老康磕了个响头，垂眼道：“奴才见驾来迟，请皇上责罚。”
老康在对面发出拨弄茶碗盖的声音，却朝端坐一旁的雍亲王问道：“朕说把他交给你带了。怎么罚，你来拿主意吧。”
雍亲王躬身答了声是。锡若心里不由得往下一沉，暗想道终究躲得了初一，躲不过十五，还是落到了他手里发落。他知道老康这次真的不准备再袒护自己，只得在心里安慰自己道，见驾来迟应该也罪不至死，大不了也就是摘了他的顶戴花翎，把他赶回去抱老婆，也没什么大不了的。想到这里，锡若索性也不再为自己求情告饶，只是趴在地上一动不动地准备接下雍亲王可能会出的狠招儿。
不想雍亲王却开口说道：“他见驾来迟虽然有过，不过念在他之前办差尽心、太过疲倦的份上，也算是情有可原。这次就功过相抵，不赏不罚了吧。请皇阿玛明鉴。”
老康听得“嗯”了一声，便对锡若挥手道：“既然雍亲王这么说，朕也就不罚你了。你回去好好休息，然后接着跟他办差。”
锡若“嗻”了一声，跟着从地上爬了起来，心里却暗想道，你们父子俩，一个唱红脸，一个唱黑脸，配合得可真是天衣无缝，只苦了我这个被你们耍得团团转的人。看来紫禁城真的不是个久留之地。多给这对皇帝父子吓几次，恐怕自己都要少活好多年……
这时门外的七喜却报福慧公主求见。屋子里的三人俱是一愣，老康和雍亲王都脸带疑问地看向锡若，却见他也是一副摸不着头脑的样子。
福琳在三道疑惑的目光里走进来，却仍旧显得从从容容，给老康请过安之后，又给雍亲王见了礼。雍亲王不言声地看着她，目光却变得越发地幽暗了起来。
老康咳嗽了一声，朝福琳问道：“你怎么突然进宫来见朕了？”
福琳抿嘴一笑道：“瞧皇阿玛说的。儿臣好久都没见到您啦，进宫来给您磕个头又有什么奇怪的？还是皇阿玛真当嫁出去的女儿是泼出去的水，一进了他们纳兰家的门，就不要我这个女儿啦？”
老康被福琳也说得笑了起来。他虽然连养女在内一共有二十一个女儿，可是大部分不是夭折，就是远嫁，成年的女儿里长寿的也不多，而福琳是少数成婚以后他还能见着的女儿，小时候又总在他膝下承欢，因此平常待她也甚好，轻易并不会给她难堪。他见福琳挑在这个节骨眼儿上进来请安，心知必定和还站在这里的锡若脱不了干系。可老康终究是个慈父