不多时，田辟疆和掸儿来至一灌木甬道边，一路行来，灌木甬道穹顶封闭，两边则密不透风，田辟疆也发现了，虽然这是一个灌木甬道迷阵，可说是灌木的墙壁，内里却是巨石垒砌而成，故难以穿墙而过，可眼下之灌木墙壁，拨拉后露出里面巨石垒砌的基石，左右分开，突显出个大口子——竟是一个下去的阶梯。黑黝黝，不知延伸到什么地方去。
田辟疆凝眸瞧着，却先捂住了鼻子，因为阶梯下面，传出来阵阵诡异的臭气，熏得人简直眼也要睁不开，当然，并非是真的熏眼睛，而是太臭啦。
现下田辟疆挺着个大肚子，又举了火把，加上捂鼻后仰的架势，看上去颇有些滑稽。
掸儿噗嗤一声笑，她还是头一遭看见这样“可笑”的四大哥，这一路走来，她因跟他患难与共，历了磨难，早没嫌隙，故也能开一些活泼的玩笑了。
当即她捏捏嗓子，调皮道：“四大哥，你现下真像一个蹒跚的大肚婆，好像要生娃娃似的了。”
田辟疆眸子从观看的阶梯下收回，摇摇头，无奈道：“好吧，现下连小掸儿都看不过眼我这大肚子了。”
也是，普天之下，哪里有一个大男人挺着大肚子的，凭你走哪儿去，也要被说道的，何况是孩子心性的掸儿，再怎么掩饰，终是无法藏住心里自然迸发的情绪。
掸儿又一阵笑：“哈哈，那我不说了，可真的好好笑，对了四大哥，你不会真生一个小娃娃出来吧，那才好玩了哩。”
田辟疆摇头：“掸儿你再说，我真要找个地洞钻进去了，我现下心中不晓得多痛苦，你是不能体会的啦。”
言着，捂着鼻子又是一阵后侧，阶梯下之臭气，太熏人啦。
他看见掸儿倒是镇定自若没有他表现得那样夸张，疑惑道：“咦，你怎么没事，你不觉得这地方很臭吗，刚才，你就是在这摸到那黑水？”
掸儿摊开双掌看了看，点头：“就是这里哩。”
看见田辟疆鼻子捂得更严了，她哈哈大笑，鼻子冲她一顶，露出她两个特别的鼻孔，原来，她在那里用草卷塞住了，她哈哈笑道：“我刚才过来就闻着这臭气了，所以有了防备，哈哈哈，四大哥，你中招了！”
田辟疆低头，眸子瞥她一记，假装生气道：“小丫头倒会使坏，凭白让我被这臭气熏个半死……日后我不帮你引荐那女老师了！”
“不要不要四大哥，我错了，我错了。”
言着，自怀中摸出卷好的两个草卷，踮起脚尖，就要去给他堵住鼻子。
田辟疆一俯身，这才让她完成这个动作。
又听她道：“四大哥，我们进去吗？”
田辟疆道：“你说你是在这里发现的那黑水，怎么我没有看见？”
也是，这只是一个奇怪的阶梯入口，哪里有什么火油，虽然有秘密入口可供探秘，但，为今最紧要是按图索骥，先顺火油之线索找到火泽，这才是正确的做事思路，否则东一榔头西一棒，则弄得横生枝节，效率自是大大降低，况且，现下他们在这地方，危险完全是不知，实在不宜过分被好奇心驱使，还是得按照思路行事。方能做到有的放矢。
掸儿听了田辟疆的话，上前两步，在灌木墙壁上之阶梯入口两边的灌木草丛，伸手一揩，果是又沾上了一手黑色的火油。黏腻一片，弄得她手更脏了。
她高声道：“看，我没骗你！”
田辟疆点头：“那现下我要下去探险了，你去不去，还是在这外面等我？”
“当然要跟你一块儿去了，要是我在这上边又遇着了那样厉害一个金蚺，岂非要白白当做它的食物了？”
田辟疆摇头：“掸儿，忘记告诉你了，那金蚺并不是蚺。我们一直是误会它了。”
见掸儿不解，他继续道：“那是一只蛟。”
掸儿“啊”一声，不可思议地的样子道：“真的吗四大哥，蛟！那可是传说中才有的东西。怎可能真出现在现实世界，不过……”
她忽的想起来那巨大之物，那样大，而且可以吞吸火焰，跟普通的蚺蛇也是大为不同的，心下想着，怕还真是只有传说中的“蛟”才能如此特别。
果然，田辟疆又简单地跟她解释一下蛟的特征，以及一些闻所未闻的秘密，末尾他总结说：“这类东西，一般人是很难去注意的，因为一直都是传说中的，所以，今次我是打眼了，没瞧出来它真身，闹了这个乌龙。”
当下他又赶紧将“火泽”、蛟为何冻死等秘闻向她简单描述了一遍，听得掸儿是眼珠子圆滚滚，仿若在听天书。
伸手，他在掸儿脑袋上摸摸，忽极严肃道：“掸儿，听着，现下我们要去这下面之火泽地探秘了，有一个事项是无论如何要牢记的。”
“四大哥你吩咐，我听着呢。”
田辟疆“嗯”一声继续道：“是这样的，因此‘上火下泽’之处，大泽之上布满火油，等我们靠近了，则不能使用明火了，你做好准备。”
掸儿当即就被惊讶道：“什么，去下面探险不能用火把，那，我们岂非要摸黑探险，遇到了紧急情况，可如何是好？”
田辟疆嘿嘿一笑，当即掏出得来的“蛟珠”，霎时一片红光辐射开，照亮了周围丈许空间，不消说了，此珠子就是天生的指路灯盏了。
掸儿再无顾忌，跟田辟疆一起灭了火把，相携踩着阶梯，举步就要朝灌木入口下行去。
“吱吱、吱吱！”
掸儿