他身边的女人环肥燕瘦，温存妩媚，比干巴巴，不讨人喜欢的沈一赫不知强多少倍。
但是——
心里对她的悸动和不舍又代表什么？
“阿婆，我是爱才。为国家储材，下一届的万国博览会一赫的刺绣是大有希望的入选作品。一赫的人物刺绣，气韵生动，字亦有法，精工夺巧，同侪不能望其项背。”
此话一出，在座三人眼睛放出兴喜之光芒。
万国博览会，如果能入选获奖，流芳百世就不是天方夜谭。
“外婆……”
“娘——”
沈右横和沈母均用渴求的目光看着严阿婆。
严阿婆进退为难，半晌才说：右横，赫赫会恨我们的——比恨余冰臣更恨。
沈右横哭着点头：是，外婆——但我宁可赫赫恨我一辈子，也不愿看她死在我眼前——哪怕我们沈家会在族人、邻居面前抬不起头，做不人——
沈母也泣哭道：我们早做不起人了——还管那些做什么——
你们都决定了？
沈右横和沈母用力点头。
“唉——罢了、罢了——”胳膊扭不过大腿，严阿婆心疼外孙女，但沈右横和沈母对赫赫的将来更有话语权。
外婆，你把一赫交给我，不出五六年，我一定还你一个活蹦乱跳的沈一赫！
严阿婆看着袁克放的脸，认真的说：好——我把一赫交给你，这是为了救她的权宜之计。一赫的病若不好便了了，要是菩萨保佑万幸康复了。到时赫赫是要走要留，你不许强她半分！你能不能答应我？”
好！袁克放痛快答应。
君子一言——
驷马难追！
“嘭！”
屋外传来一声巨响。
张隼第一个赶过去，最不想发生的事情发生了。
沈一赫蹲在地上，身颤发抖。
“一赫——”沈右横大喊妹妹名字。
沈一赫大口大口喘着粗气，指着站在母亲、哥哥、外婆身后的袁克放一字一顿发誓般的说：“袁克放，你趁早死心！我沈一赫、今生今世再不会刺绣……”
刺绣把她害得还不够吗？
如果没有这一手绝技，余冰臣和哥哥不会指着刺绣发财而互生不满、哥哥不会不思进取事事依赖她、她不会熬坏身体、冰臣不会娶浅碧、也不会想到用她的刺绣去参加万国博览会、他们也不会认识眼前的男人……
一切都没有该多好。
她只是吴门县平凡得不能再平凡女子中的一员，不出挑，也没有才华，守着丈夫，生一堆孩子，日出而作，日落而息。
日复一日，就此终老。
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外婆家门前的水道上溯是星罗密布的江南水网，小桥流水人家，白墙黑瓦绿树，河流把整个木渎镇串联其中。
人中滑行。无论走路还是行船总会路过一座一座桥，弯弯的石头拱形桥，从记事的起它们就立在那儿。
一赫牵着父亲的大手从湿漉漉磨平了花纹的麻石桥面经过时，父亲总会下意识拉紧她稚嫩的小手，好像一不小心女儿就会滑到河底去。
“阿爹，桥是干什么用的？”小一赫稚气的问。
“桥是渡河的工具，连接河道两岸的道路。”
“工具？”
“是啊。”沈父笑道：“不只路上有桥。人的生命也有桥。我们的幼年、少年、中年到老年，都被一座座无形的桥连接起来。”
“生命的桥是什么样儿的，我能看见吗？”
“不能，我们谁也不能看见自己命中的桥，它变化多端，有时候是一件事、一个想法、一个决定或者只是一个突然出现的人……你没有经过时不会发现它是桥，只要经过它到达另一端再回头去看时才会恍然大悟说，喔，原来是它。”
“真有趣！人也可以称为桥。”
“是的。更有趣的是当人死后，从阳世到阴界最后也要过一座桥，名字叫奈何桥，桥上有一位老婆婆在熬汤，她叫孟婆。每一个人喝了孟婆汤喝了就忘了在阳世上的一切，叫什么名字，从哪儿来，住哪儿全不记得了，再过了奈何桥就是一个新人，可以去下一世投胎……”
“呜——好可怕、好可怕！阿爹，我不要喝孟婆汤、不要过奈何桥！我不要忘了娘亲、阿爹、哥哥和姐姐——”
“呵呵——呵呵——傻孩子——”
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“冰臣……”
一赫轻侬低语，昏沉中像渡过一个一个台阶，被人托着，小心地踏走在云端海面。
有人的手温柔地抚摸她的脸，他得手比冰臣的手小，比母亲的手糙。他说了了很多很多的话，远远的像从海面吹来的凉风，满是湿寒。
不——
她不想过奈何桥，不想喝孟婆汤，不想忘记，也不想被忘记……
“冰臣……”
我有多么爱你，难道你不知道吗？
莹洁的水滴落在张隼粗粝的手背上，冰凉触心，他拿着听诊器的手迟疑一会，抬头一看，沈一赫病容倦倦的脸上挂着新泪。
病床边袁克放的脸,张隼不用打量，也知道是暮气沉沉和不高兴的。
他们经过舟车劳顿已经来到上海，现在正在山东路上的“仁济医馆”。这是全中国第一家的西医院，原来是教会医院，历经十年发展壮大，不仅成为上海首屈一指的名医院，还创办仁济女子护理学校，率先培养女看护。这里还是第一家为孩子种痘的医疗机