“灼灼，他真是庸弟吗？”平月公主不可置信地问道。
平遥公主大了，早已懂事，忙拉了平月公主到御案前向诸葛曜敛衽施礼，回过诸葛曜的话后，才又走到诸葛庸面前，道：“庸弟，竟是许久不见了。”
“果然是许久呢！”姜灼在旁边叹道。
“那会子庸弟才这么小，”平月公主用手试着比划了一下，不免迷惑道：“如今瞧着，莫是换了人？”
“公主若不信，待会儿见着洛太后，自可问个究竟。”姜灼笑着冲着两个丫头眨了眨眼。
“灼灼不骗人，阿娘真回来了？”平月公主上前一把抓住姜灼的衣袖。倒把诸葛庸吓得又要往旁边闪。
平遥公主笑着拉住平月公主：“你这丫头，灼灼不是好些日子前便与咱们说过，阿娘会回来为瞧咱们，这会子你快活疯了不成，竟是不信呢！”
“圣上这回册封娘娘为胶东太后，洛太后自然是要亲自接旨的，这会子娘娘正在华房殿觐见太后娘娘，想是过一时便得母女团聚了。”姜灼回身又将诸葛庸拉了出来，冲他笑道：“方才在华房殿，殿下可是活泼得很，见到太后也落落大方，如何这会子见到两位阿姐，倒拘谨起来了呢！”
“行了，平遥，带着你阿弟同平月到御园瞧瞧新鲜去，回头洛太后说不得便寻你们去了。”诸葛曜在御案后道。
倒是平遥公主这时带着平月公主再次上前，竟双双跪地拜道：“当年洛太后被人诟陷，又遭宫中恶妇欺凌，竟差些丢了性命，若非多得圣上照拂，也求不到今日安稳，平遥、平月在此，叩谢皇兄恩德！”
姜灼这才发现，如今的平遥公主，已然是少女模样，说话行事，尽是沉着，倒叫人想起当日初见她时，这孩子不过才七岁，还有些不谙世事，却如今，终是长大成人了。
“既称呼朕一声皇兄，朕自当护着你们，兄妹之间，无需这般客套，”诸葛曜点了点头，道：“平遥，好好照顾弟妹。”
等小黄门被江常侍派过来，陪着几个孩子一起走了，姜灼又瞧了瞧长榻上的凤雏，思忖着要不要带着他告退，毕竟在御书房睡觉，深究起来，也是大逆不道之罪。
不想诸葛曜这时开了口：“听说，昨日你回去祭拜义正元夫妻了？”
“回圣上，昨日家祭，总算为爹娘正名，”姜灼低头禀报：“圣上恩德，终是还了义氏一族的清，小女铭感五内……”
诸葛曜却将目光投到姜灼身上，打断了她道：“说来，也是诸葛家对不住你们，这谢字，朕并不肯收。”
姜灼一时无言以对，谁心中都清楚，此事的根苗还是在先帝身上，若非他忘记扶位之恩，又对许家心存私怨，也不至惹出后头如此多事，说来如今在姜灼心中，这位先帝，生前竟是闹出诸多事端，更差一些将大靖白白葬送，着实算得上昏君。
“你心中，可有怨恨？”诸葛曜有些小心地问道。
“事已至此，怨恨竟是无用的，”姜灼叹了一声：“只盼着日后，再不见有人蒙冤受屈，家破人亡。”
诸葛曜沉默片刻，点了头道：“朕会记住这教训，绝不做那叫人无辜妻离子散之事。”
“圣上英明，”姜灼恭敬地福了福身，的确，如今大靖百姓，早已将振国安邦，天下安定的希望，寄托在了诸葛曜的身上，不过，姜灼竟是又想起方才徐国公所说之事，思忖一下，终还是忍不住问道：“圣上，莫非北疆大战将至？”
“你怎得知道？”诸葛曜先时一愣，随即便反应过来，摇头笑道：“未想徐国公竟是肯这般信任于你，朕前头跟他说了此事，怕是后头一抬脚，老家伙便同你掰扯起来，倒不怕朕问他个泄密之罪。”
姜灼一笑：“能得国公大人信任，自是小女荣幸，求圣上莫寻老人家的不是，小女其实还想着，若得机会，竟要与国公大人一块再返北疆，再做一回军医呢！”
诸葛曜却不赞同：“不可，日后你入了诸葛家，自当在宫中相夫教子，朕可不放心，让你再去那战火之地。”
姜灼不免脸上一热，想了想道：“国之兴亡，匹夫之责，却也未必只关男儿之事，小女既习得医术，并非为沽名钓誉，自为了济世救人，或能替百姓解忧，或得助大靖儿郎一臂之力，才不枉当日这份苦读。”
“此事暂不提罢，还不知仗能不能打起来，”诸葛曜揉了揉太阳穴：“这几日头疼得慌，你且来帮朕治一治。”
“遵旨。”姜灼听话上前，瞧出诸葛曜乃是脖颈僵直，便伸手帮他按压了起来。
想是姜灼手法极得当，诸葛曜倒是颇为享受，哼了一声，才道：“开战之事，不过刚有消息传来，耶律拓那帮人便是想出手，也得先端端自个儿份量，原先还有个王巍通风报信，甚而为他暗递粮草兵械，他倒是自以为胸有成竹，竟是放眼欲将朕的大靖一举吞并，不过如今内奸已除，朕的兵力便在那搁着，除非他敢破釜沉舟来向朕挑战，但得他敢动一动，便是他耶律拓自寻死路之时。”
“圣上，若战事再起，难道还要徐国公上阵？”姜灼不免担心地道：“虽国公大人决定极大，口称定要马革裹尸还，只他毕竟年岁放在这儿了，当日北疆，我在徐家军营中，眼看着国公大人宵衣旰食，忙于作战布置，面上瞧不出来，只我知道，他老人家已然在硬撑了。”
“这一回，朕自有安排，”诸葛曜闭着眼笑了起来：“再叫