王帛先让刘翁将为姜灼准备的吃食送上马车，回身对英娘道：“姜大夫乃是为夫救命恩人，医术自不必说，难得更有一副好心肠，在下敬佩不已。”
被王帛夸奖得脸已尽红，姜灼只能不住地摆手，不想英娘在一旁笑道：“夫君对女郎可是赞不绝口，今日终于得见，真是一桩幸事，不提什么医术，妾瞧着女郎相貌便是不同凡俗，说来妾早想过府拜见，却听说女郎这几日在备考，并不敢打扰，今次随夫君为女郎送行，妾便祝女郎金榜提名！”
姜灼不由也笑起来，这一位英娘真真是个爽快的，倒叫人颇生好感，再看这夫妻俩说话神态，竟似相处得不错，一时，倒让姜灼放了点心。
这时姜灼又想起一事，冲着王帛福了福身，笑道：“听说王公子如今也是有官职了，少不得在此恭贺一番。”
“小吏而已，不值当恭贺，”英娘在一旁接过了话：“倒难得我家夫君是个办事牢靠的，这才成婚多少日子，竟三天两头往军营里跑，瞧着架势，还真想做出一番大事来。”
王帛被说得有些害羞，伸手拉了拉英娘：“在外人面前，不好乱夸的。”
英娘嗔了他一眼：“大家都是邻里，怎不得夸呢，再说夫君，真觉得我在夸你？哪有你这般，头日刚成婚，第二日便跑军营去了，要不是昨日殿下回了长安城，怕是你还得搁那蹲着，可是为着从心底里瞧不上妾，不想回来见人？”
这下王帛面上再搁不住了，拉了英娘便回客栈，便让姜灼有些失笑，心道这位英娘实在有趣得紧，说来王帛真是好福气。
等上了车，姜灼忽然反应过来，难不成诸葛曜回长安城了？
其实自上回在宫中见过一面，姜灼便听说诸葛曜去了城外军营，一晃也快十天未见，姜灼忽然想笑，莫不是他专为自己回来的？
阿青在一旁道：“女郎头一回瞧见英夫人，那真是位难得谐趣的，说话直来直去，着实招人亲近，如今想来，王公子还真走运，竟是拣到了宝。”
“听说两人竟是见过没几日便成了亲，”谭嬷嬷掀着帏幔往后头瞧了瞧：“倒稀奇得紧。”
“也不稀奇，说来还与咱们女郎有关呢！”阿青笑道。
“何出此言？”谭嬷嬷眼中竟有几分诧异。
姜灼无奈，谭嬷嬷乃自己人，并不好隐瞒，倒由着阿青在一旁跟谭嬷嬷咬起了耳朵，一时无事，姜灼哄着怀中宝儿，打开了刘翁送过来的食盒。
“阿姐，尝尝。”宝儿毫不客气地指着里面一块荷花饼道。
姜灼拿过，递到宝儿嘴边，不免夸了一句：“悦来客栈的点心竟是越发精致了。”
这时谭嬷嬷突然“啊”了一声，姜灼转头看看，大概是阿青说到险处，一时惊吓了谭嬷嬷。
姜灼好笑地看了她们一眼，便瞧着宝儿用两只小手捧着荷花饼，埋头吃得香甜，不由抓了抓她头上的两个揪揪。
过了一会，谭嬷嬷倒是叹了口气，低声道：“那位王女郎心思也太狠了，以为故意坑了咱们女郎，她便能顺顺当当地坐上胶东王妃的位子不成。”
“是啊，我这才想明白，王女郎打得竟是这个主意。”阿青一脸的恍然大悟。
谭嬷嬷自是老成一点，拍拍阿青的手：“咱们说到这儿便了了，可不许透出去，免得伤了咱们女郎声名，不过啊，王女郎这几日也是有得慌了，咱们只瞧热闹罢。”
阿青好奇地问：“嬷嬷为何如此说？”
谭嬷嬷一笑，刚准备告诉阿青，看到一旁的姜灼，却忽然又收住：“无事，反正胶东王没瞧上她，她这番算计，到头来怕要闹成了笑话。”
阿青正待细问，这时马车已然停了下来，姜灼听到外头郑柯道：“女郎，到太学了。”
时隔一年多，重新站在太学的台阶之下，姜灼竟颇有些故地重游的感慨，只觉得时间过得飞快，仿佛昨日她才从里头出来，今日便又要走进去了。
担心再有人难为姜灼，郑柯亦步亦趋跟在了她后头，一直随着姜灼走到太学大门外。
此时刀笔吏正在验示考生铭牌，姜灼不免想起当日被拦在外面之事，笑着摇了摇头，走到刀笔吏面前，奉上了自己牌子。
郑柯直勾勾地盯着刀笔吏，好像就等对方出言阻拦，便要替姜灼上去评理。
却不想刀笔吏神态平和，瞧过一切无误之后，对姜灼一抬手：“姜女郎请入内吧！”
郑柯立时长出一口气，目送着姜灼踏进了里头，这才笑呵呵地回去寻阿青她们不提。
姜灼随着人流一直往考场走，一年多不见，太学内景致如旧，只这一年，姜灼却是经历多多，便是心境也变了不少，再次走到鹅卵石铺就的甬道上，姜灼心下坦然得很，今日自当尽力而为。
进到号房之内，姜灼刚一坐定，无意中一抬头，竟见正对着自己的号房中一名考生，居然冲她招了招手。
姜灼愣了一下，只觉此人面生得很，当是并未打过交道的，不知为何要来招呼，但瞧对方这般热情，她也不能冷眼相对，少不得冲那头微微颔首。
没一时，便是衙差敲起锣来，宣布笔试正式开始。
来发考卷的是一名陌生的医女，这倒让姜灼不由自主松了口气，总算不用瞧见魏菓瑶了。
待医女亲自揭开考题，姜灼做的第一件事，便是着意试了试题目处的厚薄，唯恐有人再动手脚，又贴上一张假题。
倒是那医女好奇地打量