对于王帛提及王瑜芙之时这般亲近，姜灼不免怔了一下，她还记得当初王帛急着等银子救命之时，刘翁说过，正是王瑜芙见死不救，只肯施舍十两银子打发，后来听郑柯道，王帛病好之后，曾大骂姓王的冷情刻薄，却不想，何时这二人又捐弃前嫌了。
只别人家务事，他人无需置喙，姜灼不过闪念一过，也没再放在心里。
郑柯送走王帛，回来对坐在花厅里正看着《医圣经方》的姜灼道：“王公子倒是有心的，时时惦记要报答女郎救命之恩，难为他心思活泛，主动提及《医圣经方》之事，还特意嘱咐，一定要瞒着女郎。”
姜灼开了个玩笑：“瞒我做甚？郑柯你这般，可算是吃里爬外？”
“自是为了给女郎一个惊喜，”郑柯呵呵一笑：“在下当年多得郑公提携，才有今日能在长安城安身立命，养活家中妻儿老小，在下随在郑公身边日久，感佩他老人家之国医胸襟，如今女郎要为郑公整理行医笔记，广惠天下，如今王公子又赶着帮忙，可不就是天时地利人和，果然是功德一件，可不值得一喜？”
姜灼小心地收起木简，道：“多谢各位竟有这番心思，我这便回去，将师傅的行医笔记再整理些出来，也好让天下百姓早早受益。”
“自当如此，王公子临走前也说，后面几部《医圣经方》，还盼着女郎辛苦些。”郑柯笑着道，随后，他又将年下准备之物同姜灼说了，此后无话，便各自回房。
这日清早，姜灼是被一串串鞭炮轰响之声惊醒过来，待起得床出到院外，才从瞧热闹回来的伙计处得知，原来天刚放亮，胶东王大军便已还朝，大批人马并未入城，只在城外军营安下，唯几位将领随着胶东王悄无声息地进了城，并不肯惊动百姓。
倒是后来圣上在朝会上颁旨嘉奖，这事才传了开来，百姓得着了消息，少不得欢呼雀跃，定要共襄盛举，这才各家各户燃起了鞭炮。
虽姜灼一心盼着能早日见着诸葛曜，只紧接着便是年节，家家户户忙着过新年，诸葛曜刚得胜归来，各种事务缠身，显是抽不得空，姜灼倒得了姜昕带过来的诸葛曜亲笔信，也时不时听说他的动向，却一直未能得见其人。
这晚药铺来了贵客，无涯先生竟是携了伍太医，说是前来讨杯年酒喝，少不得姜灼在花厅摆了酒宴，倒也端出几坛好久，要请二位长辈畅饮一番。
姜昕这一趟出征，想是受了历练，脸上已然少了稚气，说话做事也越发有城府，既然是有客光临，郑家药铺便他跟郑柯两个做陪，后来怕无涯先生同伍太医喝得不尽兴，郑柯又提议，对面悦来客栈的老板是位酒仙，索性又把王帛叫了过来。
逢着过年，药铺自是封了柜，姜灼无事，同阿青一块，抱着宝儿在旁边瞧着一群老少喝酒，宝儿是个人来疯，又叫又笑，无涯先生一时起了促狭，蘸了酒要给宝儿尝尝，却被伍太医一把拦了，喝道：“不可，孩子脾胃不似你我老朽，这玩笑开不得！”
在伍太医跟前，无涯先生跟个老顽童一般，“切”了一声：“你们这些宫中之人尽是谨小慎微，若咱们这些军人同你们一般，匈奴人早便打来了长安城，哪过得上这如意新年。”
郑柯逮着机会，立时问道：“这几日倒是听小郎说到，此次战况惨烈，腥风血雨不可尽述，咱们百姓们可都各位担着心呢！”
无涯先生放下酒杯，竟长叹一声：“若非亲见，竟不能体会何为阿鼻地狱，想当日咱们攻进姑臧邑城那一刻，看到城中凄惨，从胶东王以下，所有人全都痛哭失声。”
这时姜昕已经抽着鼻子抹起泪来，想是又记起那日情景。
其实自姜昕回来，全是报喜不报忧，只说殿下战无不胜，所向披靡，打得耶律拓的匈奴兵落荒而逃，毫无招架之力，半分不提其中艰险，姜灼能够体会，姜昕经历过战场生死，心态起了变化，并不肯叫她担心，只今日听了无涯先生之言，姜昕还是忍不住心中悲愤。
姜灼陆陆续续从不同人处打听来的消息，却是这场仗并不好打，双方伤亡惨重，而到了后头，胶东王的大军竟连给养也吃紧了。
“姑臧邑城满目凋敝，尸横遍野，竟是寻不到一个活气儿的！”无涯先生猛地灌下一杯酒：“进城之后，兵将们做的头一件事，便是收拢了全城百姓的尸首，好生将他们安葬。”
听到此，姜灼心中不由一酸，这姑臧邑城于她乃是从小长大的故乡，因地处边境，时常遭受外族骚扰，百姓终年困苦，日日盼着以大军来保护，谁成想，最后的下场，竟是这灭城之灾。
“阿姐，我瞧见姚阿爹的尸首了，”姜昕抽泣地道：“他竟是身首异处，家中早被洗劫一空，真是凄惨！”
姜灼眼圈也红了，姚阿爹为人厚道，对她和姜昕姐弟颇多照顾，只膝下那个姚玲儿却是心浮气躁，为了前程，竟是抛下自己阿爹，也不知她有无得着姚阿爹已然过世的消息。
一抬眼，姜灼无意间发现有一道目光正盯着自己，只当她眼睛扫过去时，那道目光马上又转到了别处。
姜灼颇感异样，想想又觉得恐怕是自己多心，方才不过是王帛的关切罢了。
“在下听得传言，这一回能将匈奴人赶走，乃是殿下施了围巍救赵之妙计，派人潜入匈奴王庭，暗中毒死了那个小单于，引得王庭不稳，这才让耶律拓乱了阵脚，弃姑臧邑城而逃，”郑