“本王这病，春夏之际容易生发，不过如今渐已入秋，倒是平稳不少，”诸葛曜笑着道：“也不大妨事，你不必紧张。”
“可有吐唾？”
“稍有一些而已，”诸葛曜此时玩笑了一句：“就请小神医给本王开些方剂可好？”
姜灼点了点，诊完脉便又到内室取来纸笔，开了宁神散、宁肺散两剂，嘱咐诸葛曜先用着，若是有其他不妥，随时唤她过去诊治。
诸葛曜点了头，笑着将方子揣了，口中又道：“伍太医给无涯先生信中，提及本王母妃如今已然大愈，今日既然见着，本王自要当面谢你尽心医治。”
姜灼脸一红：“既为大夫，治病救人乃是本分，又得伍太医托付，自当不辱使命。”
“灼灼，这实是本王的托付……”诸葛曜看着姜灼道：“儿行千里母担忧，为子的何尝不惦念母亲，辗转得知母妃久病不愈，本王心急如焚，只无奈身在胶东，无法亲奉床前，当时唯一觉得能指望的，便是你了。”
“谢殿下信任……”姜灼低头回道，却原来是诸葛曜请了伍太医来寻得她，姜灼不由心生喜悦，只为诸葛曜在艰困之际，竟能如此信赖自己。
两下又沉默了一会，姜灼咬了咬唇，问了句：“不知殿下在胶东之时，可还顺遂？”
诸葛曜一时无语，随即叹了一声，站起身走到正屋棱窗前，看着外面院中正在玩耍的两个孩子，这才道：“本王当日被人构陷，被逼离开长安城，心中只恨鸿鹄之志再难伸展，回到胶东，曾消沉落一段时日，颇觉心中苦闷。”
“殿下……”姜灼没想到，一向自信刚强的诸葛曜，竟也有软弱之时，并且还主动同自己吐露，心中早已软了，不由自主走到他身后。
忽然之间，姜灼只觉被一只大手牵住，原来是诸葛曜侧身拉住了她。
“好在有无涯先生陪着本王，微服到胶东四处游历，跟着百姓日出而做，日落而息，看到了他们丰收之喜，也亲眼见证，有百姓因一场洪水突袭，以至一年辛苦尽付东流，”诸葛曜不由摇了摇头：“待本王问到他们，对朝中大势有何看法，根本无人在意，只说能有个不折腾的父母官便足矣，原来于百姓而言，最紧要的，不是未央宫中住着谁，而是有人能让他们安居乐业，辛苦劳作之后，皆能得回报。”
姜灼忍不住取笑：“殿下莫非觉得失望，自己心心切切只为百姓，似乎无人能体会您这爱民之心？”
诸葛曜眼睛闪了一闪，随即回道：“本王不讳言，当初年少气盛，总觉得这天下舍我其谁，平生所愿，只为励精图治，得万世敬仰，却不想在胶东寻得真谛，却原来，为君者最大的成就，乃是能护佑百姓安宁富足，所谓名传千古，竟是并不重要。”
“那殿下的想法变了？”姜灼好奇地问，疑惑诸葛曜竟已无意皇位。
“非也，只是本王终于了悟，民为重，君为轻，想百姓所苦，而莫耽于个人得失，才是上上之德，所以……”诸葛曜转向姜灼：“灼灼，本王明日会面圣，届时将请命，前往武威郡平乱。”
姜灼吃了一惊，不想诸葛曜方回来，这么快便要走了：“为何要这般急切？武威郡又生了变故？”
“耶律拓如今已然大权在握，匈奴王庭再无其对手，少不得他又起野心，”诸葛曜下意识地握了握姜灼的手：“离开胶东之时，本王已然得到信报，此人竟是占了姑臧邑城。”
“怎么会？”姜灼觉得不可置信：“长安城并未得到消息？”
诸葛曜冷冷地道：“自是有人欺上瞒下，故意压着，不将消息传过来，只为了粉饰太平，却不顾忌百姓之苦。”
姜灼听了不解，到底是何人这么大胆。
“如今想来，本王当初亦有失策之处，只想着分化匈奴王庭，借此促其势力消减，却未料及，自己竟会因朝中权位之争而被困一年之久，正好让耶律拓得了时机，不但稳定了王庭，更是再起觊觎之心。”诸葛曜不免有些恨恨。
见姜灼低头不语，似在思忖，诸葛曜安慰道：“灼灼放心，耶律拓在本王手下屡战屡败，今次少不得还要将他打个落花流水。”
“我自小在姑臧邑城长大，虽离开多年，却难割舍这份故土之情，望殿下务必夺回姑臧，想那匈奴人凶狠暴戾，”姜灼此时眼圈已经红了：“不知乡亲，此时正处水深水热。”
拉着徐小郎的手离开小院，一路上姜灼心中起伏不平，既面怜惜那些又一次受到外虏荼毒的乡亲，又开始担此一去姜昕会否有危险，更是放心不下诸葛曜……这般纠结，少不得在她面上也露了出来，竟被徐小郎瞧在了眼里。
徐小郎抵不过好奇心，自是问道：“灼灼怎得伤心了？”
姜灼愣了愣，想到今日乃徐老夫人大寿，怎可做出悲苦之相，忙站定了整整心神，随后又蹲到小郎身前道：“想是家里大人已然嘱咐过小郎，不好将殿下来此之事说出，小郎可还记得？”
“我晓得的，”小郎郑重点头：“阿爷早叮嘱，便是昨日去军营的事都不许外传，就怕给殿下惹了麻烦，不过灼灼不是外人，我独和你说。”
“你懂得倒挺多。”姜灼笑着摸了摸徐小郎的头。
“方才阿爷特意领我来见殿下，殿下/体恤姜昕，知道他阿姐也到了，便说要叫你过来一见，阿爷这才让我去寻你，我听得可高兴，这下放了心，你是咱们这一头的。”
姜