同样是收到秦始皇回的国书，赵王和楚王的心情却是完全不同。
秦始皇在回书中恭贺赵国平灭燕国，恭贺悼襄王继位成为赵王，随后话锋一转，直接向赵王讨要燕国之鼎，还扬言一月为期，若不送到，派人自取。
这等于是秦始皇以讨要燕鼎为借口，向赵国宣战了。
赵王大慌，急忙召集群臣商议，满朝文武听闻秦始皇强索燕鼎，虽愤愤，却无人敢说出拒绝秦始皇无理要求的话语。
赵王问计乐乘，乐乘怯战，提议将燕鼎送给秦国，自我解嘲，一个鼎而已，而且还是燕国的，送给秦始皇又有何妨？
赵王纳乐乘建议，派人押解燕鼎送往秦国。
武安君李牧闻之，关闭邯郸城门不予通过，乐乘大怒，在赵王面前诋毁李牧违抗军令抗旨不尊，如因此举触怒秦国，秦国大军恐怕不日就会兵临城下。
赵王下旨，怒斥李牧，不过赵王却知李牧善战，不敢剥了李牧兵权，只是削爵罚俸以示警告。
李牧眼含热泪伫立在邯郸城头，目送护送燕鼎往秦的队伍从自己脚下迤逦而过，两滴老泪滚落城头。
秦国索鼎，实为试探，给与不给，秦赵之间都必定会有一场恶战，与其屈辱送鼎，不如整军备战，若是廉颇还在，他必定不会同意如此耻辱的送鼎求和。
李牧猜测的没错，赵使将燕鼎送至咸阳，秦始皇只是看了一眼，便哈哈笑着令人抬下去送往咸阳别宫，然后又修书一封交与赵使带回。
赵使马不停蹄返回蓟城，呈上秦始皇书信。
赵王看罢秦始皇回书，颓然跌坐，回书落地，脸上已经失去了血色。
乐乘小心翼翼的从赵王脚下捡起回书，细看了一遍，眼角也情不自禁的抽搐了起来。
秦始皇感谢赵王赠鼎，但是言语中却是耀武扬威得意洋洋，字里行间只见羞辱未见诚意，但是这还不是重点，秦始皇此次更是狮子大开口，径直向赵王索要和氏璧，同样是一月为期，若不答应派人自取。
赵王慌乱的望向乐乘，结结巴巴的开口询问道：“乐将军，嬴政索要和氏璧，这可如何是好？”
乐乘痛苦的咧着嘴，试探着询问赵王：“大王，和氏璧不过是一块石头罢了，真的有那么重要么？”
听乐乘之意，似有将和氏璧送给秦始皇的意思，赵王嘭的一巴掌拍在了几案上，怒视着乐乘吼道：“此事无须再议，传令下去，整军、备战！”
秦赵之间为了和氏璧已经几经冲突，为此已经有无数人血溅沙场，国相蔺相如甚至还以宁为玉碎相挟，这才得以保全。
和氏璧已经不仅仅只是一块稀世宝玉，它代表的是一个国家的兴衰荣辱。
望着眼前乐乘胆怯的样子，赵王突然想起了铁骨不屈的老将廉颇，可惜，廉颇此刻已经在秦国为将。
赵国倾尽国力，集结三十万大军于邯郸，乐乘为帅，李牧为副帅，偏将副将百余人，粮草二十万石。
秦国同样集结三十万军于秦赵边境，蒙骜为帅、廉颇、王翦为副帅，蒙武蒙恬恒奇等将各领所部随同征战。
秦赵大战一触即发。
而在另一侧的函谷关，却是一派歌舞升平欢歌笑语，楚人将齐鼎交付秦人，秦人开仓，将二十万石玉米交付楚人。
二十万石玉米通过函谷关运往楚国，运送玉米的车马一眼望不到尽头，浩浩荡荡，如同百万大军出征一般的气势。
春申君黄歇亲自坐镇南阳，指挥早已等候的各郡县官吏分发玉米赶回各自领地，马上铲去田里已经长得有巴掌高的谷粟秧苗改种玉米，这个时间掌握得稍稍有些紧张，但是楚国大部地域地处南方，气候温热，却也不会影响玉米的两季收成。
只要高产的玉米能获得两季收成，楚国将会彻底摆脱粮食困扰，甚至还会有大量余粮用于酿酒，甚至是挥霍。
黄歇已经预见到了楚国的未来，唯一遗憾的是，他没想到秦国和赵国突然交恶，两国陈兵于境，大战一触即发。
秦赵两国交战，楚国当然是喜闻乐见，黄歇遗憾的是，原本他与熊完计划等楚国玉米丰收之后，等到来年楚人率先攻打赵国的，如今却被秦人抢了先手，黄歇只盼望秦赵两国能拼个两败俱伤，那样的结局就更完美了，到时候楚人就可以左右逢源，想要攻打谁只在他和熊完一念之间。
黄歇亲自主持将二十万石玉米分发到各郡县，然后又马不停蹄的巡视各处，查看各郡县执行播种的情况，有几名县令在铲除谷粟秧苗的时候由于心中不舍而打了埋伏，致使分发到手的玉米没有被完全播种下去，黄歇一怒之下砍了几个脑袋，随后玉米推广马上就变得顺畅了许多，有一些郡县甚至连瓜果蔬菜地都挤了出来播种玉米，这令黄歇感到非常欣慰。
少一些瓜果蔬菜，多换一些粮食，只需到了明年，一个强大的楚国必定会横扫中原一统天下。
且不说楚国正在日以继夜的抢种玉米，邯郸城中，赵军主帅乐乘和副帅李牧正闹得不可开交。
乐乘计划将三十万大军陈列于秦赵边境，主战场也摆在边境地区，御敌于境外。
李牧跟乐乘的意见相左，李牧提议放秦军入关，赵军拒城死守，三十万大军分别驻守邯郸城以及周边的五个卫星城，跟秦军打持久战，等待天变。
两个人为此整了个头破血流，各自上书赵王陈明观点。
乐乘言：李牧怯战，不敢与秦军交战，建议撤